汽车一路颠簸，到达郭宇村一看，郭宇村好像在举行什么盛典，全村人喜气洋洋热气腾腾，据说要欢迎什么财神的到来。原来昨晚宴席结束后邢小蛮早已经按捺不住，给刘子房军长打一声招呼，连夜来到郭宇村，要疙瘩举行欢迎靳之林的仪式。疙瘩也不明就里，只得按照邢小蛮的要求执行。
这个邢小蛮，行为做事一点也不稳重，看来不具备当领导的素质，谁知道国防部那些高层怎么考虑。不过李明秋也不会过分指责，只是引导疙瘩主要把卧龙岗山寨打扫干净，靳之林一行打算在卧龙岗山寨居住。住宿倒在其次，关键是靳之林吃饭非常挑剔，不知道长安来不来专门的厨师，过去听说雇几个奶妈子专吃人奶，不知道这几年再吃不吃。
疙瘩跟靳之林打过交道，知道靳之林的脾性，那个人喜欢恬静，也不十分挑剔，有时还比较随和，反正尽最大的努力，保证客人吃好住好就行。
李明秋嘱咐大家不要着急，估计靳之林的家属和仆人来凤栖还得几天，收拾好了再让客人住进去不迟。同时，李明秋感觉到有必要拾刷（方言，相当于教训）邢小蛮几句。李明秋说得也是实话：“小蛮，都一棺材高的人咧，遇事动动脑子行不？靳之林是咱的客人也是咱的对手，招呼客人吃好住好正确，但是绝不可以阿谀奉承，咱做人还要有咱们自己的尊严，姐夫说的话你听懂了没有？”
吃完饭李明秋打发刘子房的汽车司机回城，司机不走，告诉李明秋：“刘军长说了，这辆汽车为李掌柜专用。”
那是一年中最好的季节，罂粟花送来阵阵飘香，山路两边已经成为花的海洋。过两天李明秋让司机开着汽车，专门带着他的小儿子和张凤来到卧龙岗山寨，那蜇驴蜂看起来随意了许多，跟李明秋在一起也感觉不来尴尬。
远远的山崖上那是什么？看起来好像菩萨。但是菩萨身下不是莲座，而是一捧捧麦穗簇拥，那菩萨好生熟悉，让李明秋的心里闪过一道惊悸一道阴影。看样子雕塑还没有完工，山崖上有两个人影在绳索的捆绑下来回移动。
李明秋想起来三年前，也是深秋，在杨九娃的丧葬仪式上，李明秋跟郭麻子一起，手端一只木盘，木盘内放一把尖刀，两个杀人不眨眼的强盗逼迫疙瘩对杨九娃的老婆香玉下了毒手……
张凤看似无意告诉李明秋：香玉的闺名就叫麦穗。
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夫妻之间感情亲密时，孩子是夫妻感情的黏合剂，一旦一方失去了另一方、或者因为其他原因夫妻感情破裂时，孩子便成了累赘。
郭宇村发生过的往事历历在目，记忆犹新。当年骡驹子死于非命，尸骨未寒，萝卜和白菜把骡驹子刚出生的两个儿子扔到坟地……现在，呼风雨又遇到了相似的情况，嘎拉出外赶脚一直未回，呼风雨怀里抱着的这个小女孩又成了呼风雨的一块心病。
虽然林秋妹和张东梅每次回到郭宇村都要接济呼风雨一些钱粮，王世勇也按时给呼风雨一些救济，但是呼风雨总想跟林秋妹一样出外赶脚，自己挣钱养活自己。
好在谷凤谷鸣两个孩子已经长大，两个孩子过去一直跟棒槌生活在一起，自从棒槌招赘了老班长以后，两个孩子看不惯后老子的脸色，正好另外一个妈妈成为单身，谷凤谷鸣便跟呼风雨妈妈住在一起。这多少减轻了呼风雨的负担，最起码呼风雨不需要下沟挑水。谷凤谷鸣在疙瘩工地上做小工挣的钱也拿回家全部交给呼风雨妈妈，幻想着妈妈有一天为他俩娶妻。
转瞬间割烟的季节已到，郭宇村周围的大烟基本上谁割下归谁。棒槌不好意思直接去呼风雨家叫两个孩子回家给她割烟，在官路上拦了谷凤谷鸣几次，两个孩子说得也是实情：“娘，你永远都是我们的娘亲，我们永远也不会忘记你的养育之恩，但是现在我们不会回家，我们看不惯老班长的脸色。大烟卖了以后我俩肯定给你一笔钱，你有什么实际困难我们不能不管。”
老班长刚进门一两年确实表现不错，把棒槌照顾得细致入微。自从知道了棒槌不会生孩子以后，老班长的心态渐渐地发生了变化，连长死了以后，老班长又跟连长的老婆白菜在一起鬼混，棒槌为了拽回老班长的心，抱养了白菜和连长的儿子，等于给老班长过继，为了让老班长彻底死了那份心，棒槌又移花接木，把白菜介绍给营长顾俊山，顾俊山带着白菜上卧龙岗给疙瘩看守山寨。
可是你能拽回来老班长的人。拽不回老班长的心，老班长从此后显得懒惰，什么活儿都不愿意去做，整天不是抽大烟就是跟过继的儿子玩耍。棒槌终于明白，过继白菜的儿子是一大失策。
可是棒槌天生心软，不会像白菜那样生一个儿子扔一个儿子，虽然从心里头有些后悔，但是仍然对抱养的儿子尽到一个妈妈的责任，把孩子养得白白胖胖，连老班长也看着欢喜。
反正重新组合的家庭都不牢靠，棒槌虽然有满腹怨愤但是不敢声张，只能默默地忍下这口恶气。眼瞅着全村男女老幼都提上罐罐割烟，棒槌心里着急，晚上睡下跟老班长商量，看样子两个儿子靠不住了，咱们只能自己下手。明天早晨吃完饭把小儿子背上，两个人一起割烟，不管怎么说咱还有一个儿子，要替儿子着想。
开始棒槌说话时老班长还不停地答应：“就是就是。”可是后来听不见老班长说话，棒槌回过头一看，老班长已经睡着了，烧大烟的铁丝还放在旁边。
第二天吃过早饭，老班长勉强同意跟上棒槌割烟，刚割了一会儿就坐到地头烧泡，棒槌哀叹一声，只得一个人背着孩子割烟，割了一会儿返回地头，只见老班长已经酣然入眠。
相对而言呼风雨的日子过得比较好点，每天有两个儿子担水，割烟，呼风雨基本上不用下田。可那呼风雨总嫌怀里抱着的小女孩是个累赘，想把小女孩送给别人。
当然呼风雨不可能那么残酷无情，把孩子扔到树林里喂狼。呼风雨还想给孩子找一个可靠的人家，张东梅有两个儿子没有女儿，呼风雨想把孩子过继给张东梅。林秋妹回郭宇村时呼风雨把这种想法告诉好友林秋妹，想让林秋妹从中说和。林秋妹又是摇头又是摆手，劝呼风雨干脆死了这份心：“那张东梅又不是不会生孩子，人家能生儿子就能生女儿，你的孩子你就养活着，我们大家尽力帮你。”
可是草原上的女人野惯了，总想出外去过那种游动式的生活，并不是缺少什么，实际上呼风雨什么都不缺，整天坐在家里心里空虚，当然呼风雨还有一个心思无法说出，她想沿路寻找嘎拉，把那小子找到后砸开骨髓看看，当初的信誓旦旦是不是一堆谎言？
呼风雨决定去找棒槌，让棒槌帮助她带孩子，呼风雨的两个儿子都是棒槌带大，呼风雨对棒槌还是有那么一点点情分一点点感激。
呼风雨推开那幢院子熟悉的柴门，想起跟谷椽谷檩在一起生活的日子，那时节夫妻间的界限显得模糊，谷椽谷檩弟兄俩轮换着使用两个女人，当然呼风雨年轻，身上充满弹性，弟兄俩在呼风雨身上下的功夫就多，相对而言棒槌显得冷落。不过棒槌好像毫无怨言，操持家务抚养呼风雨生的两个儿子，日子反而过得充实。谷椽谷檩赶脚不在家的日子，两个女人为了打发无聊的日子，常常抱在一起聊以*******生活中有些事，只能埋在心里，永远不可以告诉别人。棒槌对于呼风雨的到来诚恐诚惶，是不是跟两个儿子有关系？对于谷凤谷鸣棒槌已经能够想开，只要两个儿子不忘记养育之恩，棒槌已经心满意足。不生孩子是女人最大的缺陷，这辈子也没有什么遗憾。