人对人的思念往往带着不可遏制的牵挂，李明秋这阵子特别想念张凤母子俩。那蜇驴蜂绝非一般的女人，半老徐娘尚能引起李明秋的青睐，李明秋即使想跟青涩女睡觉也不会有人阻拦，李明秋这辈子虽然睡过女人无数，能让李明秋动心的女人不多，连牡丹红那样的女人都没能让李明秋为之倾心，蜇驴蜂的魅力一定有过人之处，竟然用一个孩子拴住了李明秋的心。

这几年李明秋也不再喂养骡马，李明秋想去那里直接去找亲家刘子房借汽车，刘军长从来没有让李明秋为难，总是对李明秋有求必应。可是这阵子李明秋站在自家院子内有点犹豫，李明秋这阵子借车没有正当理由，假如刘军长问李明秋借车干啥，李明秋应该怎样回答？

李明秋决定去东城门外的骡马大店去租两匹骡马，一匹驮东西，一匹自己骑上。反正人有时也要学会随遇而安，以后有事尽量不麻烦亲家。

可是东城门外的驿站掌柜偏不给李明秋租借牲畜。李明秋故意问道：“咋啦？害怕我不给钱？”

店掌柜两手一摊，显得一筹莫展：“李掌柜在凤栖算得上祖师爷，万一出啥事咱无法承担。叫你的儿子来，借几匹都行，不要一分钱。”

李明秋走出骡马大店站在官道上，正好看见一辆汽车姗姗而来，汽车开到李明秋面前竟然自动停下，开车的竟然是自己的儿子李怀仁。

儿子把汽车停在路边探出头来，问道：“爸爸，你站在这里做甚么？”

李明秋看汽车里坐着儿子媳妇和亲家母，知道他们是去仙姑庵烧香，反正不论穷人富人，大家对神仙绝对忠诚。李明秋吱唔着答非所问：“听说仙姑庵唱大戏？”

仙姑庵唱大戏是除夕，据说是为了给楞木的孙子庆祝百岁。李明秋跟楞木有过不薄的交往，两个人曾经一同赶脚做生意。但是除夕那天仙姑庵没有看见李明秋出现，逝去的岁月已经淡出李明秋的心底。亲家母坐在汽车里跟李明秋打招呼：“亲家新年贺喜。”

李明秋回答：“同喜。”

紧接着他对儿子说：“你们回去吧，我出来转转。”

李明秋眼看着儿子把汽车开进东城门，虽然两个儿子已经知道老爸宝刀不老，跟另外一个女人鬼混给他们生下一个弟弟。这在当年不稀罕，那一个土豪不是妻妾成群？但是李明秋绝对不可能让儿子用汽车拉他去郭宇村约会情人。突然之间记起，邢小蛮已经当了副军长，李明秋还没有求过邢小蛮一回，何不找邢小蛮借车？相信邢小蛮绝对不会驳回。

凤栖城的新年看起来比往年冷清了许多，人们还没有走出去年麦子绝收带来的萧条。李明秋走进邢小蛮居住的巷子，猛然间看见屋顶上有一条人影，多年来形成的警觉让李明秋意识到，邢小蛮危在旦夕！李明秋不假思索掏出手枪对准那人影就射。满城的人听见枪声四下里逃散，屋顶上的黑影迅速逃逸得无影无踪。

只见邢小蛮若无其事地出来站在自家门口欢迎李明秋。李明秋惊魂未散，问邢小蛮：“刚才屋顶上有刺客，你发觉了没有？”

邢小蛮还是一副满不在乎的样子：“那是一个日本特务，相互间的积怨一时难以跟李兄说清。小蛮早有防备，姐夫刚才的动作是等于帮助那家伙逃过一劫。”

李明秋仰天长叹：“小蛮贤弟，我们整日这样把脑袋提在手里博弈，究竟为了什么？”

邢小蛮好像入道很深：“这个世界上没有一块绝对安全的地方。”

李明秋和邢小蛮携手进入里屋，李明秋看屋子里还有三个个客人，一个客人李明秋认识，那是八条腿的女人葛老太婆，另外一个客人是一个胖和尚，李明秋只是听说，还有一个客人让李明秋吃惊，怎么田中也在这里？李明秋知道，有一段时间，田中跟邢小蛮曾经是死敌。

李明秋知道这几个人都是武林高手，跟大家一一抱拳施礼，李明秋也不好意思离开，只得勉强坐在桌子旁边，跟大家对饮了几杯，接着李明秋说明来意：“本来是想找小蛮贤弟借车，想去一下郭宇村——”

话还没有说完，邢小蛮立刻打断：“不借！今天你就在这里喝酒！”

李明秋尴尬地笑笑：“这人官大了，架子也大了。”

邢小蛮索性把话说明：“那个刺客这阵子正在去郭宇村的路上，姐夫，小蛮是为你担心。”

说好了秦腔戏班子腊月二十五在郭宇村挂灯（开演），正月十六结束，连续演二十二天大戏，每天戏五十块大洋，灯头（领班）只收一千元，其余两天戏是戏班子送与郭宇村白看。

可是除夕这天戏班子在何仙姑的纵容下挪到仙姑庵开演。白天给玉女的孩子过完百岁，晚上就到了除夕，疙瘩也不知道什么原因提前打道回府，中午戏散场后当地驻军派几辆汽车把玉女和孩子以及郭宇村的部分村民送回郭宇村，原来戏班子是用几辆牛车拉到郭宇村，又用牛车从郭宇村拉到仙姑庵，可是这阵子曲终人散，但剩下戏班子无人照应。

仙姑庵的大殿里前来进贡的信男善女络绎不绝，何仙姑手持烟锅子半躺在卧榻上闭目养神，老尼姑（豆瓜娘）身穿道袍站在供桌旁边招呼着前来上香进贡的香客，一个小男孩（杨九娃之子杨勇）手执拂尘站在一边拉着稚嫩的唱腔为香客们祈福。

灯头（领班）进入仙姑庵也为娘娘烧了香，然后站起身小心问半闭着眼睛的何仙姑：“神仙，晚上是否继续挂灯（开演）？”

何仙姑微启双眼，问得唐突：“儿子，老妪怎么不认识你？”

灯头苦笑，他无法跟何仙姑发火，只得解释：“我是灯头。”

站在一边的老尼解释：“他是唱戏的领班，问夜里再演不演戏？”

何仙姑坐起，骂道：“疙瘩这龟儿子去了哪里？演戏哪有只演一场的道理？黑地里（晚上）继续演！你找疙瘩要钱。”

灯头陪着小心：“神仙，奴才不敢说要钱，但是，几十名唱戏的还没有吃饭。”

事实上还有许多戏迷没有走，他们看见幕布还在挂着，临时搭建起来的戏台子还没有拆，宁肯不回家吃年夜饭也要看戏。中午当地驻军拉来几十笼蒸馍，戏子们正在唱戏，总以为唱完戏有人管饭，谁知道蒸馍被前来跟庙会的老百姓抢完了，把唱戏的凉在那里。

何仙姑叼着烟锅子下了卧榻，来到院子里，那些当兵的轰轰烈烈地做完秀以后全部撤离，整个树林里一片狼藉。何仙姑不知道骂了一句什么，给这几十名唱戏的管饭确实成了问题，前半年大旱时仙姑庵确实支过舍饭锅，可那舍饭锅后来又被运往凤栖东城门外的骡马大店，供桌上的贡品有限，地道里的秘密又无法让香客们发现。不要说管饭，烧一锅开水都难。