其实卢师傅对软馍父子不错，卢师傅最初还想把二女儿卢秀兰给李怀德做媳妇，卢秀兰以死要挟，才使得卢师傅打消了那个想法。以后李怀德竟然娶了一个如花似玉的媳妇文秀，让卢师傅心里感觉踏实。李怀德娶不下媳妇也是卢师傅的一块心病，李怀德有了媳妇就能踏踏实实干活。

软馍常年四季吃住在工棚，平常日子从不回家，有时回家也是转一转就来了，很少在自家屋子过夜。大家都是男人，有时卢师傅也感觉疑惑，软馍是不是没有那个能力？不过那样的事不该卢师傅操心，只是有一次卢师傅发觉，软馍把自己的家伙塞进砖缝里不停地晃荡……那是男人想女人时惯常的做法，可是软馍有女人，为什么就不会回家搂着老婆睡觉？

那天晚上软馍一夜没有回来，第二天来上工时已经接近中午。卢师傅什么话都没有问，谁家都有私活。可那软馍一边捏泥人一边偷着乐，卢师傅有点好奇，瞅怀德上茅房，卢师傅问软馍“你好像遇到啥喜事了？”

那软馍手搭在卢师傅的耳朵上，大声说“我夜黑地里昨晚上日了亲家母，亲家母日上粘和舒服！”

卢师傅感觉不来可笑，反而有点悲哀。凤栖城里谣言传播的速度比火箭还快，早都听说那李明秋跟李怀德的丈母娘在一起鬼混，而且还生下一个男孩……李明秋吃人不吐骨头，岂肯容忍憨憨兄弟糟蹋他的姘头！卢师傅告诫软馍“那样的事决不可乱说！”

可是软馍毫不在意，竟然说“我们李家开的烧坊方言，当地人把扒灰叫做开烧坊，我爹就日过我老婆。”

卢师傅还想说什么，抬头一看李怀德提着裤子进来，这父子俩原来关系不错，可是自从李怀德娶了媳妇以后，看起来对他那个软馍爹爹老不放心。卢师傅预感到了一点什么，但是那样的事情不能深究，卢师傅只是希望父子俩能长久给他干活，这多年卢师傅在父子俩身上没有少挣钱。

果然，刚过了俩天，噩耗传来，软馍暴病身亡！

当然，料理软馍的丧葬事宜卢师傅一直从开始帮忙到结束。卢师傅始终一句话不说，可是那李明秋的眼睛像锥子，扎得卢师傅浑身难受。卢师傅走也不对留也不是，只能希望这件事赶快结束。

埋了软馍以后主家设宴答谢帮忙的客人，卢师傅借口身体不适，拒绝入席。一个人回到家里抱头便睡。

过了一些日子，李明秋不期而至。

卢师傅知道，李明秋是来“焊口”相当于封口，就是发生过的事情不要外传，其实大可不必，卢师傅不可能把自己的脑袋塞进胶锅里边！对待李明秋卢师傅不敢怠慢，卢师傅让三姑娘给李明秋泡茶，卢师傅的脸上带着巴结的笑“我这里有二女婿闫培春孝敬的茅台，今天你来了，咱喝一盅？”

李明秋脱鞋上炕，盘腿坐在炕上，然后说“我今天来了就没有打算走。”

卢师傅不惹事，但也不怕事。看李明秋这样说话，心里反而感觉踏实。你有你的千条计、我有我的老主意。看你李明秋能长几个吃人的指甲！

卢师傅让李明秋稍等，他亲自去叫驴子酒馆要了几个肉菜，年翠英不打算收钱，没想到卢师傅变脸“你不收钱我就不买你的下酒菜！”

崔秀章出来调和“卢师傅的脾气咱知道，不收钱他心里过意不去。”

卢师傅付了钱，提上下酒菜回到自己家，拿出一瓶茅台，李明秋伸手挡住“伙计，茅台酒是你女婿孝敬你的，你留下自己喝。今天，咱就喝西凤。”说着从怀里抽出一瓶西凤酒。

卢师傅老大不高兴“在我家里喝酒就该喝我的酒。”

李明秋用两根筷子把酒瓶子开启，然后说“今天老兄有事求你。”

卢师傅一副慷慨激昂的样子“老兄只要看得起愚弟，愚弟我赴汤蹈火在所不辞！”

李明秋笑了“不瞒你说，李某还有一个三儿子，想给三儿子在城里边购置一院房屋，城里边寸土寸金。老兄我看上了你家宅院傍边那一块空地，想在哪里给三儿子修一院桩基。”

这确实让卢师傅没有想到。那一块空地属于无主土地，原则上谁修建就归谁。卢师傅打算为三女儿招赘女婿，那块空地是卢师傅平整出来的。卢师傅有点为难，但是他不敢得罪李明秋，卢师傅也不愿意跟李明秋为邻，李明秋常给人无窟窿下蛆，卢师傅担心李明秋隔墙撂老鼠，以上两句方言相当于栽赃陷害卢师傅唯恐躲之不及。

李明秋进一步把话说死，不给卢师傅留一点余地“那块地基我已经踏勘了好久，打算三月动工。”

“那当然。”卢师傅也说得解气，“其实你也看到了，那块地基我已经出了不少苦力，既然李兄看上，我不愿意也没有办法。凤栖城里没有李兄办不到的事情。”

李明秋哈哈一笑，毫不介意“知道了就好，李某也不是混闹之人，你平整那块土地肯定出了不少力，也不能让你白下苦，李某打算付给你一定的报酬。”

卢师傅脖子上的青筋突突直冒“你以为我是软馍，好捏？！”

李明秋显得满不在乎“卢师傅，话不能那样说。还是为自己留条后路，没见过牛吃桑叶结茧！”

李明秋说罢，跳下炕，扬长而去。

进入三月，人们对旱灾的恐惧与日俱增天早晨都有饿殍和烟鬼的尸体从凤栖城抬出。但是郭麻子的生意却出奇地好，大多数良家女被饥饿逼迫得无路可循，不得不出卖**苟且活命。刘子房军长为了赢得民心，基本上不再沿路设卡检查。南来北往的脚夫原来是把枪械背往陕北，然后把靖边的食盐背往长安，后来脚夫们发现，粮食比食盐赚钱，于是几乎所有的脚夫都开始把陕北出产的小米背往关中销售。

凤栖是脚夫们通往关中的必经之路。既然官路上不再检查，翻山越岭走小路就有点不太合算。东门外的骡马大店每天夜里都被脚夫住满，身穿旗袍的站在骡马大店外边对脚夫们挤眉弄眼。原来**们向脚夫要钱，现在她们开始要粮食，随着干旱的加剧，女人们越来越不值钱，原来嫖一夜三升小米相当于十斤，后来逐渐递减，一升小米就能跟女人睡一晚。有些女人人老珠黄，给两个谷面坨坨就跟脚夫脱裤子上炕。

郭麻子的日子过得惬意，里里外外基本上不需要他操心。人有时你很难发现她的价值，真正把这个人利用起来你才会发觉，每个人都有不同凡响的潜力。比如酸葡萄，郭麻子接管烟花巷时酸葡萄已经人老珠黄，每天夜里站在巷口昏暗的路灯下等待嫖客，只是一次偶然的机会巴结上郭麻子，从此后在郭麻子面前彰显魅力，不用说白天能让郭麻子吃得称心，夜间也能让郭麻子日的如意。女人炕上的那一点技巧不尽一样，谁也弄不清酸葡萄究竟使了什么手段，竟然使得郭麻子心无旁骛，一心一意跟酸葡萄过起了小日月，从此后不再戏花弄蝶。