李明秋仍然不太放心，两日后借了刘军长的小车，他首先来到南原上姜秉公的收购点，给姜秉公送了一部分银元，弟兄们说话不需要隐瞒，李明秋直言今年收购大烟的资金还没有到位，让姜秉公收购进度慢点，万一资金断档给烟农没有办法交代。

紧接着李明秋去了郭宇村，看疙瘩已经将郭宇村的大烟全部集中在场院，郭宇村人不害怕疙瘩，疙瘩在郭宇村人缘极佳，郭宇村的大烟几乎全部赊销给疙瘩，疙瘩在郭宇村收购大烟不需要摊成本。

越是这样李明秋越感觉不能有任何大意。李明秋驱车前往卧龙岗山寨，告诉两位掌柜大烟正往黄河岸边集中，不日就可发运。言下之意要靳之林胡老二准备好资金。

两位大佬不约而同地点头，但是看起来没有丝毫动静，李明秋闹不清这两位大佬的真实想法，只是暗暗地做了一些准备。

收购的大烟在炮团的院子内集中，对方不付款李明秋不让发运。胡老二从中斡旋也不行，李明秋不便明言，这里边保护的是所有人的利益。

第二天看见黄河对岸开来几辆汽车，汽车上卸下来几十包子东西，看不见鬼子兵，几十个伪军把那些包裹扛上船，这边的弟兄们拽着绳索把船拉过岸，打开包裹一看，里边装着银元。

李明秋还不放心，指挥人把那银元抽样检验，确信是真银元无疑，才一挥手，组织弟兄们把大烟装上船。

过几日，国民党中央银行凤栖支行正式营业。当兵的军饷不再发银元，发的是纸币。一开始商铺里卖货不敢收纸币，把纸币拿到银行兑换，纸币跟银元等值，一块钱纸币换一块钱银元。有胆大的商贾拿上纸币去长安进货，发觉纸币跟银元一样好使。渐渐地，纸币被老百姓认可，在市面上流行开来。疙瘩他们收购大烟也开始用纸币，烟农犹豫着把那些纸币拿到市场上买东西，发觉比使用银元还方便。有关中的粮食贩子来凤栖粜粮，竟然喜欢纸币不喜欢银元，纸币的流行虽然比外地晚一些，但是流行起来很快，李明秋嫌家里存的银元不好保管，干脆兑换成纸币，存进银行，结果吃了大亏。一九四一年至一九四八年，国民党货币贬值了一万倍。此系后事，容笔者慢慢道来。

疙瘩应姜秉公之邀，带着林丑牛来到狮泉镇

疙瘩对狮泉镇并不陌生，狮泉镇是走小路南下长安的必经之地，两年前骡驹子在狮泉镇遇害，疙瘩和楞木来狮泉镇搬骡驹子的灵柩回郭宇村。两年来狮泉镇的变化不大，可是已经物是人非，楞木和杨九娃相继死于非命，疙瘩当上了山寨之主。疙瘩这一次是来狮泉镇做客，是狮泉镇土豪姜秉公的座上宾。

姜秉公带着疙瘩在自家门口下马，疙瘩看姜家宅院的门楼比瓦沟镇张有贵家气派许多。三人牵马进入姜家院内，院内站满了姜家族人。一个长者看见姜秉公回来，哎呀一声长叹“老族长你可回来了，姜秉乾能当得了族长？能当得了狗逑！他竟然要把狮泉河以南的山林卖给白水！靠山吃山靠水吃水，那可是老祖先留下的几千亩风水宝地！”

大院内乱成一锅粥，姜姓族人全都来跟姜秉乾论理，姜秉乾躲进客厅不敢出屋，老爹爹姜茂林站在客厅门口给大家不停地作揖。姜秉公的出现无疑给大家打了一针强心剂，所有的人都安静下来了，大家看这件事老族长怎样处理。

岂料姜秉公首先把老爹爹搀扶回客厅，然后把兄弟扭住胳膊推出屋，说出的话无懈可击“你们有什么事让族长带你们到姜家祠堂去论理，这里是民宅，谁到你们家闹事，你们愿意？容秉公说一句不恭的话，你们都给我出去！”说完，把兄弟推下台阶，威严地吼了一声，“滚！”

姜姓族人知道老族长的厉害，一个个像霜打的茄子，蔫了。看姜秉乾挤出人群走出大门，所有的人跟在姜秉乾身后，来到姜家祠堂跟新族长论理。

人家姜家族内的事，疙瘩当然无法插嘴。看姜家族人一窝蜂退去，疙瘩上前面朝姜秉公抱拳施礼“姜兄，要不然我俩先到驿站去住。”

“哪里的话！”姜秉公一把将疙瘩的胳膊拽住，“疙瘩兄弟，别让老兄下不来台！你俩是姜某的客人，哪有到外边居住的道理。”

姜秉公把疙瘩和林丑牛让进客厅，疙瘩看见姜老太爷仍然坐在太师椅上生气。疙瘩和林丑牛面朝老太爷作揖，口称“伯父”，紧接着行了跪拜之礼。

姜老太爷须臾应酬，说了声“客人用茶，我就不打扰了。”起身离去。

紧接着姜秉公设宴，款待疙瘩一行。席间，侄子姜振东进来，给大伯和客人敬酒。敬完酒以后站在一边，叫了姜秉公一声“大伯，”然后说“侄子想跟大伯说句话。”

姜秉公把头迈向一边，张口道“这里没有外人，你说。”

侄子啜嚅着，口里像噙着核桃“我爹就不是当族长的料。”

姜秉公看侄子一眼，说“你把你爹喊来。”

侄子姜振东出去了，一会儿姜秉乾进来，看样子像斗败了的鸡公，脸上灰不拉几的。姜秉乾急于向哥哥解释出售山林的过程，岂料姜秉公却说“那是你们族内的事，咱们家里不谈那些。我这次在凤栖见到了两个侄女，毛桃毛杏的婚事你打算怎样料理？”

姜秉乾看看疙瘩和林丑牛，一边为二人斟酒一边说“客人面生。”

姜秉公向兄弟介绍“这二位是姜某刚结拜的异性兄弟，不是外人，但说无妨。”

姜秉乾不由得怒从心头起“这两个小贱人，给咱姜家丢人！”

姜秉公不以为然“女孩子是一门亲戚，嫁谁都一样嫁人。两个孩子我看过得很好，两个女婿我看也都是实诚人，咱们就体体面面把两个女婿认了，回头给孩子补办婚礼。”

姜秉乾虽然当了族长，但是这个族长当得窝囊，看样子狮泉镇离了姜秉公还是不行，群众领袖有着一言九鼎的魅力。姜秉乾不敢违抗哥哥的旨意，说出的话没有底气“哥，你说咋办咱咋办。再去凤栖时你让毛桃毛杏带着她们的女婿回来，回头我给俩个女子准备嫁妆。那几千亩山林不是我想卖……”

姜秉公把兄弟的话打断“我说过了，不当族长就不管族里的事。狮泉镇的公事以后别想让我插言！”

姜秉乾讨了个无趣，脸上的笑容显得尴尬，他勉强地在酒桌边坐了一会儿，站起来，说“客人慢用。”想告辞。

姜秉公一声断喝“你先坐下！”

姜秉乾打了一个激灵，半拉屁股坐在椅子上，一点也没有族长的威严，颤声问道“哥哥还有什么吩咐？”

姜秉公吃一口菜，说出的话不容置疑“以后再不许族人在咱家院子内闹事！咱爹年纪大了，不论干啥都不能把咱爹牵扯进去！”姜秉公说一声，姜秉乾答应一个“是！”不敢有半句反驳。这阵子姜秉乾的确有点后悔，当初真不该跟哥哥争族长这个大位。看样子群众领袖真不好当，必须具备非常强的能力。

最后，姜秉公才对兄弟说“你亲自去给我把高根堂高明堂兄弟俩请来，我有要事跟他俩交待。”