最高兴的要算板兰根，板兰根终于能单独跟豹子睡在一起。豹子最早看上文秀，板兰根使了一些手段把豹子揽入自己怀中。转瞬间四五年过去，想不到郭宇村的年轻人都经历了生离死别的痛苦，唯有板兰根的婚姻还在维持，这就不错，女人最担心自己的婚姻出现危机，村子里那些失去男人的女人让板兰根看着寒碜，板兰根决心使出浑身解数，把豹子重新拉回自己怀里。
山村的夜晚宁静而神秘。前几年大狼二狼三狼刚结婚时，日子过得红火，院子里新修了一排茅屋，加上牲畜圈，整幢院子足足有三亩地。二狼三狼相继为国捐躯，两个媳妇丢下孩子改嫁，几十匹骡马也逐渐出售，偌大的院子显得空旷而冷清，好在狼婆娘、刘媒婆、漏斗子三个老人不甘心让院子闲置，在院子里种满了蔬菜和瓜果，白天几个孩子在院子里捉迷藏玩耍，夜晚瓜棚下秋虫啾啾，别具一番情趣。
豆油灯爆出一声脆响，豹子平躺在炕上，看女儿的两只羊角辫子在墙上晃荡。小女孩一岁多了，长得十分可爱，不知道怎么搞的豹子却不喜欢，男人就是那样，一旦讨厌自己的女人连孩子也感觉讨厌。板兰根的身上总也抹不去板胡的印痕，要不是爹爹漏斗子，豹子早已经把板兰根扫地出门！
可是今夜，此刻，院子里秋虫啾啾，豆油灯下板兰根一双毛眼眼扑闪着，那样子看着有点动人。豹子做出了一个少有的动作，他把自己的小女孩抱在怀里。
板兰根有些感动，嘤嘤地哭，生了孩子的女人哭起来分外动情，豹子的心里防线快突破了，涌上来的那种冲动难以自控。板兰根开始脱衣服，身上的肌肉圆润而光滑……豹子听到了胸腔里涌上来一股水声“豹子，过去的事情怪我，我已经受到了惩罚，我已经失去了所有。今夜，我只求你再给我一个儿子，以后我老了，儿子就是我的依靠。”
女儿在豹子的怀里睡着了，豹子轻轻把孩子放在炕上，噗一口吹灭油灯，然后翻身就给板兰根了进去，女人浑身滚烫，两只莲藕似的胳膊把男人抱紧，竭尽全力讨得男人欢心。可是那豹子不知道怎么搞得，刚动了一下就软不塌塌地滑出。板兰根在暗夜里等待，等待着豹子重振雄风。可是豹子竟然翻过身呼呼睡去。
板兰根并不灰心，板兰根知道豹子不是没有那种功能，豹子跟妹妹睡觉时闹腾的山摇地动。豹子可能累了，也许过几天就会好点，女人不能没有男人，没有男人的女人跟水上漂一样，任人糟蹋任人欺。
可是一连几天，豹子再也没有挨过板兰根的身。板兰根终于知道，豹子心里已经没有了她的地位。与其这样窝窝囊囊地活着，不如一死了之，把豹子完完全全让给妹妹。
无风的夜晚，一只幽灵从漏斗子家里飘出，夜宁静，天上缀满闪光的星。板兰根抱着孩子走出大门，走上官路，走过田埂，来到一处断崖上，孩子在娘的怀里睡着了，板兰根抱着孩子站在悬崖上，犹豫了许久……终于，她仰天哭喊了三声“爹、娘、豹子，我心有不甘，我想另外再活一世人！”
突然，一双精瘦的胳膊把板兰根紧紧地抱住，板兰根回头一看，原来是公爹！漏斗子不避嫌疑，把板兰根从悬崖边拽回，说出的话字字动情“孩子，听爹的话，人活一生不易。相信爹，石头焐热了也会孵出小鸡，总有一天豹子会回心转意。”
那毛桃毛杏属于富家小姐，刚来郭宇村时感觉新鲜刺激，白天看那漫山遍野的罂粟花儿开得艳丽，晚上有体格健壮的小伙子陪睡，那是一种无拘无束的日子，女孩子什么都不想，只是庆幸找到了如意郎君个姑娘芳龄二八，正是豆蔻花开的绝佳时期，初尝禁果，迷恋男人的搂抱男人的耕耘，那是一种天衣无缝的契合，低矮的茅屋充满温馨，半夜里常常传出女人娇喘的低吟。
可是过了一段时间毛桃毛杏就有点后悔。富家小姐过惯了衣来伸手饭来张口的日子，连个家常便饭都不会做，害得邓银川邓铜川常常早晨起来吃不上早饭，还要走十里山路上山干活。好在中午跟土匪们在山上搭伙吃饭，晚上回来弟兄俩一个烧火一个擀面。饭做熟了，两个大小姐端起饭碗难以下咽，止不住泪水横流，这算什么面条？简直比小伙子们腿中间的那个家伙还粗！况且只有一把老盐一碟辣子，小姐们从来没有受过这等磨难，闹腾着要走，要让弟兄俩把她们送回狮泉镇。
这怎么能行？嫁出的女儿泼出的水，哪有跟上别人私奔的女子又回娘家的道理？银川和铜川好言相劝“这么长时间不见你们的爹爹来找你们，看样子你们的爹娘已经把你俩彻底放弃。过一段时间凤栖那边再没有什么动静，我们就一起搬回凤栖。”
话虽然是这么说，姐妹俩吃不上饭成了大问题，刚开始时银川和铜川还遮遮掩掩，不愿意把他们的媳妇不会做饭的事情给同住一街的建生和桂生媳妇提及，农村的女孩子七八岁就站在凳子上擀面，十二三岁就学会纳鞋底，缝缝补补是常事，哪有十七八的大姑娘不会做饭的道理？
建生媳妇叫艾叶，桂生媳妇叫改英。两个媳妇是地地道道的农家女，舍得吃苦。刚来时闲了几天，看见村子的大人小孩提上罐罐割烟，艾叶和改英商量，不知道这大烟土属于谁家，她们最初的想法是看有没有人雇用她们，她们替人割烟挣钱。俩妯娌站在村子的大路边，看路边过来俩男俩女四个孩子，于是问道“有没有人雇用我们割烟？”
四个孩子把俩个女人左看右看，其中一个年龄大点的问道“你们是刚来的？”
两个女人也不隐晦“我们来自凤栖。”
孩子们告诉两个女人，这里的土地原来有主人，那一年男人们去了河东打日本，这里的土地就逐渐荒芜，后来不知道谁搞来了一些大烟种籽，于是大烟漫山遍野开花，一到割烟时节男女老少一起上手，谁割下的大烟就归于谁。
艾叶和改英虽然出身农家，但是知道大烟的价值，哪有这等好事？漫山遍野的银钱等你去捡拾，两个女人把大一点的孩子拉上，把小一点的孩子背上，家里没有罐罐，她们就用吃饭的粗瓷大碗，没有割烟的专用小刀，她们就一人手里拿一把菜刀，那大烟葫芦一撞破就流出白色的汁液，两个女人把碗盛在下边，割了一天看见当真没有人管，心里也就大胆起来。
艾叶和改英看见的四个孩子就是齐结实、齐壮实和她们的媳妇文英文爱。山里的孩子就是这样，稚嫩的肩膀知道担当，四个孩子早出晚归地割烟，也希望自己的日子过得好点。他们知道胡老二跟他们的关系，可是岳母蜇驴蜂不让四个孩子跟胡老二见面。不要说文慧活得风光，蜇驴蜂最清楚文慧的处境！那胡老二跟四个年轻的孩子根本就不是一个板凳上的客，蜇驴蜂还担心四个稚嫩的孩子被胡老二暗算。
齐结实和齐壮实看两个大嫂子割烟确实外行，于是把他们的罐罐借给艾叶和改英使用，两个女人当然感激不尽，晚上邀请四个孩子到她们家吃饭。四个孩子说他们有家，娘已经做好饭在等他们。