李明秋把张有贵打发走以后，信步来到上房客厅，看刘子房军长一边出牌一边对胡老二说“胡兄，司令来电话，请胡兄打道回长安”。
李明秋心里一沉，看来刚才把张有贵打发走实属失策。
岂料胡老二一边出牌一边说“胡某已经心灰意懒，不想再在繁华闹市扑腾，远离红尘俗世，偏安一隅，了却残生”。
刘子房大惊，这几句文绉绉的话不像是出于一个黑帮老大之口，谁都有看穿世事的时候，激流勇退，实乃高明之举。可是刘子房还是不敢相信，一个叱咤风云的混混，岂能立地成佛？！不过刘子房还是老辣，说出的话滴水不漏“去留之间，老兄定夺。小弟不敢替胡兄做主。不过这些弟兄们难免失望，大家还想在胡兄的碗里分一杯羹”。
胡老二哈哈大笑，一笑起来脸上的肌肉发颤“要说看破红尘，胡某还受不得那份寂寞和清贫，胡某只想清闲几天，那种人跟人之间斗心眼的日子真他的心烦”！
紧接着胡老二伸出一只手，对身边的保镖说“拿来”。
保镖一愣，随即明白。从身上掏出一张银票交给胡老二，胡老二看都没有看，又转交给刘军长，刘军长展看银票一看，刘子房的名下，注明存款五万几千几百几十几块钱。看来这是刘子房去年贩运大烟土应得的份额。刘子房不动声色把银票装进衣兜内，脸上明显有些不悦这个胡老二，选择这种场合给他银票，明显地是想告诉在场的人，刘子房参与了贩卖大烟！
胡老二冷笑“小刘，咱们陕西有句荤话，日驴就不要怕驴踢！我们这些人实际上是看刘军长的眼色行事，刘军长一声令下我们都变成了无头鬼”！
刘军长脸上搁不住了，把面前的麻将一推，亲家李明秋在刘军长的肩膀上拍了一下，刘军长立刻醒悟，脸上讪笑着“时候不早了，走，咱们吃饭，刘某请客”。
吃完饭天放晴了，一道彩虹飞架在凤栖城的上空。胡老二突然来了兴致，建议大家到城外走走。出南门就到了笔架山，笔架山是枪毙人的地方，没有什么景致可看。出东门是一大片平坦的黄土高原，高原上罂粟花儿盛开，可是天刚放晴道路泥泞，无法行走。李明秋建议大家去西门外走走，出了西城门就到了西沟，西沟畔上一大片灌木郁郁葱葱，各种野花点缀其中，卢师傅的罐窑冒出六股浓浓的青烟，跟西边天上的落日交相辉映。胡老二精神极佳，可着嗓子吼开了秦腔“有为王坐椅子脊背朝后，没料想把胸膛放在前头”……
回到家里刘子房把那银票展出来细看，这银票不会有假，上面盖着国民政府中央银行的印戳，不过刘子房忽视了一点，一九四一年一块钱纸币跟一块银元等值，一九四八年一块钱纸币只能买五分之一根麻花。那张银票刘子房交给刘夫人保管，刘夫人一直没有动那张银票，结果到了一九四八年，五万块钱的存款变成了五块银元。
第二天路面刚刚能够行车，刘军长便派了两个班的士兵前往卧龙岗山寨帮助清理垃圾，两天以后疙瘩和他的弟兄们从山寨搬走，胡老二带着文慧和他的几个心腹保镖，浩浩荡荡住进了卧龙岗山寨。
胡司令又把电话打给刘军长，看样子有些生意没有胡老二拍板无法成交，有些关节胡老二不在场无法玩转，各地的黑道老大相互间都有一些交情，靳之林杜月笙之流只跟胡老二交往，其他人那些黑道老大并不认可。
刘军长苦笑“胡老二说他已经看破红尘”……
胡司令立刻把刘军长的话打断“什么乱七八糟！我上来亲自搬他，胡老二不要以为他是神仙”！
邓金元听了铁算盘一番开导，稍觉宽心是过了没有几天，又感觉烦闷，干什么都不能专心。邓金元终于明白，儿子就是他的命，离了儿子邓金元就等于丢了魂。有一天晚上，邓金元跟老婆商量，他决定亲自去一趟山寨，看两个儿子和他们的媳妇究竟过得咋样。
老婆连夜给邓金元烙了上路的干粮。邓金元跟谁都没有打招呼，一个人在东门外的骡马大店里租了一条毛驴。把褡裢搭在毛驴背上，然后骑上毛驴，摇摇晃晃，朝黄龙山进发。邓金元去过瓦沟镇，这一段路他比较熟悉，不需要问路。半下午时分邓金元来到瓦沟镇，在羊肉摊子前买了一碗羊汤，拿出自己带的烧馍一边吃一边问卖羊肉的小贩“掌柜的，你知道去杨九娃的土匪窝子怎么走？”
小商贩把邓金元左看右看，感觉中面前这个人慈目面善，于是故意说道“老哥你去哪里干啥？杨九娃已经死了，新上任的头目叫做疙瘩，听说那疙瘩吃人不吐骨头，大头目二头目都是死在疙瘩的枪口之下。”
邓金元一下子从凳子上滑落，一屁股坐在地上，手里的碗没有抓牢，摔得粉碎。脸色煞白，说话时嘴唇不住地发颤“小兄弟，你可见过我的两个儿子？我的两个儿子全部上了山寨，弟兄俩不是去当土匪，而是替人家干活，听说山寨上新修一幢宫殿，两个儿子是木匠。”
卖羊肉汤的商贩本身就是一个混混，他瞅准了邓金元是一个老汉，又不是本地人，于是就谋算着讹诈邓金元一下。谁知道邓金元天生胆小，一听说疙瘩吃人不吐骨头马上就联想到他的两个儿子，这样一来正中了小商贩的下怀，小商贩上前把邓金元扶起来，说出的话更加难以下咽“老人家你打了我的碗事小，千万不要想不开，你死了我还要搭赔一副棺材。”
邓金元喘一口气，坐在地上想一会儿，看那商贩一脸坏笑，猛然间灵醒，这家伙该不是故意讹人？出门人必须多长一个心眼，不要让人家把你卖了还替人家数钱。邓金元用手把身上的土打干净，然后从身上摸出一枚银元交给卖羊肉泡的商贩，说“不用找了，等于我给你赔碗，小伙子我家就在凤栖县城住着，我家已经做了几辈子棺材，儿子是李明秋雇用去的，有个三长两短我跟他李明秋没完！”
卖羊肉泡的小贩虽然没有见过李明秋，但是李明秋的大名如雷贯耳，况且一碗羊肉汤只值一毛钱，一只碗最多也不过两毛钱，人家给了一块银元已经够多，山不转路转，当心把老汉惹下了给李明秋告状，李明秋可不是好惹的。于是哀叹一声“算我倒霉，打了的碗箍不浑。老汉，天不早了，快走吧，出了瓦沟镇端直朝东走，走到三岔路口时，路边有棵歪脖树，朝北走就到了山寨，往南就是郭宇村，再往东就到了黄河渡口。”
邓金元出了瓦沟镇骑上毛驴朝东走，一轮红日从西边山上落下，树影婆娑，一阵风刮过，树叶哗哗，越走心里越害怕，怪自己贪图省钱，出门时应该带上一个伙伴。猛然间一只兔子从脚下逃窜，邓金元惊出一身冷汗，从毛驴背上摔了下来，把腿摔痛了，坐在地上无法动弹。