文英文爱哇一声哭了“娘，当兵的都不是好东西，那个连长总想沾我俩的便宜，被结实和壮实抓住暴打了一顿，婆婆不但不替儿子和媳妇说话，反诬我们长得跟狐狸精一样，专门招惹男人。家里骡驹子临死时留下的银元几辈子花用不完，白菜不靠我们挣钱。人家现在有了儿子，嫌我们是累赘”。

蜇驴蜂不再言语，她想起了大女儿二女儿同样也遭遇不幸。大女儿文秀被谷俊山糟蹋，不得已在凤栖城里嫁了个憨憨。二女儿在目前看来比较风光，可是一看见文慧那张漠视一切的面容蜇驴蜂心里跟蜂蜇了一般，那种感受无人能够理解。蜇驴蜂也知道许多人把文慧当作一块招牌，文慧的荣辱牵扯到许多人的利益。可是谁能理解文慧的感受？

隔壁屋子里，听得见两个女婿睡得正香，甚至打起了呼噜。蜇驴蜂突然对这两个二愣子女婿有点喜欢，他们虽然还不懂人生的险恶，最起码知道保护自己的媳妇，两个女儿如果不是这两个二愣子女婿的保护，早已经成为豺狼们餐桌上的佳肴……女人，女人天生就是男人的附庸，那条淌血的阴沟注定了女人们悲惨的命运。

晚上想得太多，早晨醒来时太阳已经很高。文英和齐结实齐壮实都不在了，家里只留下文爱一人，蜇驴蜂问那三个孩子去了哪里？文爱说“他们去割烟。早晨起来大家商量，耽搁一天功夫就少一天的收入，让文爱留下来做饭送饭，晚上回来后再收拾屋子，反正有块住的地方就行”。

蜇驴蜂嘴上不说什么，心里头有些感动，过日子就应该这样，无毒不丈夫。

母女俩把饭做好，文爱送饭时蜇驴蜂叮咛了一声“你今天就不用割烟了，回来帮我收拾隔壁院子的屋子，屋子收拾好了你们就搬过去住”。

可是文爱送饭以后一直不见回家，蜇驴蜂左等右等，等得心慌。她抱着孩子把门虚掩上，沿着地塄坎去寻找文爱。

正是一年秋天最好的时光，艳阳高照，罂粟花怒放，这种花开完一茬又开一茬，从六月天一直开到十月下雪。蜇驴蜂几个月来压在心头的阴霾一扫而光，感觉中日子又出现了希望。正走间突然听见好像有女孩子在哭，她循着哭声看过去，只见文爱的送饭罐罐放在地头，一个老男人压在文爱身上正在大力起伏。蜇驴蜂想都没想，举起送饭罐罐一下子向那个男人的头上砸去……

蜇驴蜂傻了，她根本没有想到一只瓦罐能把人的脑浆砸出，看那脑瓜盖绽裂，白哗哗的脑浆散了一地，蜇驴蜂可着嗓子吼了起来，那不叫吼，那是灵魂被撕裂，天地间全都感觉到了恐惧。

齐结实齐壮实闻声跑过来，看到这种局面竟然显示出了男子汉的大义凛然，两个男孩子可能还没有认识到事态的严重，他俩让自己的媳妇和丈母娘先躲起来，天塌下来有他俩顶着。

扭曲的年代人们根本没有是非观念，有的只是一种无原则的仗义和那种幸灾乐祸的起哄。老班长听说连长被他的两个继子所杀，马上去菜子峁搬来了那些曾经在一起烧茅炼丹的游兵散勇，游兵散勇们根本不分是非曲直，大家手执卡宾枪把郭宇村包围。郭宇村家家都有枪，大家都不去割烟了，拿起枪去跟那些游兵散勇们对峙。

那些游兵散勇们虽然持枪跟郭宇村的女人们对峙，但是双方都不开枪，因为大家知道，一旦打起来两败俱伤些老兵们都娶了寡妇成了家，一大把年纪了，想过几天安稳日子。况且菜子峁的寡妇们一听说男人们扛枪去郭宇村起哄闹事，大都相约跟在男人们后边拽男人的后退，抽男人们的底火。老兵们人心涣散，但也不肯轻易撤走。他们感觉郭宇村人欺人太甚，一连几个弟兄都在郭宇村死于非命。大家决心跟郭宇村人讨个说法。

八路军小分队在郭宇村住着，发生这样的纠纷小分队不可能置若罔闻，可是小分队也不可能调解这样的命案，只能火速赶往现场，把对峙的双方隔开，然后晓以利害，劝大家稍安勿躁。相互间通过谈判找出一条双方都能接受的解决办法。

正在这时疙瘩带领着他的弟兄们赶来，王世勇带领小分队不失时机地撤离，小分队明白他们的使命，不可能在这场纠纷中陷进去太深。

老兵们也在菜子峁种植大烟，还指望割下的大烟交售给疙瘩，一见疙瘩出现，纷纷把枪放下。疙瘩大致了解了事件的来龙去脉，又是一起风月命案！对与死者疙瘩原来就没有好感，上一次在处置半桶的事件中就是这个连长闹腾的最欢。郭宇村的女人差不多都被这些游兵散勇们糟蹋，这些老兵游子们做起那些缺德事来一点也不考虑后果。

疙瘩有他自己的打算，疙瘩急于想壮大自己的势力，他想把这些老兵游子们全部招安，疙瘩不可能不给这些老兵们面子，疙瘩说“人死不能复活”。疙瘩建议大家首先在场院里搭起席棚，把死者停放好以后再作商议。

蜇驴蜂带着他的两个女儿早已经逃离了现场，可是那齐结实齐壮实仍然站在那里，一副好汉做事好汉当的神气。也不知道是出于什么心态，也不知道是什么原因。谷俊山看两个二愣子就那样直直地站着，不可能想不起他自己也差一点被这两个二愣子置于死地。可是这阵子谷俊山突然起了恻隐之心，他可能也知道以德报怨的道理。他佯装愤怒地在两个小伙子的屁股上各踢了一脚，低声吼道“还不快滚”！

齐结实齐壮实突然醒悟过来，借着大家忙乱收拾尸体的空档，撒腿逃离了现场。

那连长一条裤子褪到脚底，光着半截身子睡在地上，人死了逑心没死，单眼朝天，让人看着恶心。游兵散勇们终于弄清楚了连长死亡的真正原因，感觉中这挨槌子连长罪有应得。可是大家终究在一起相处几十年，还是有一点同情之心，大家跟土匪们协同把死者抬到场院里安顿好，然后才通知白菜，连长死了，是被她的两个儿子用瓦罐砸死的。

也许是经历了太多的磨难，白菜只是可着嗓子嚎了几声，然后说“我早知道有这么一天，我那个死鬼男人对两个儿子媳妇没安好心”！

大家都忙着割烟，那个连长也埋的草率。郭宇村经历了太多的生离死别，连长之死跟死了一只蚂蚁一样，大家该干啥还是照样干啥，唯一受到打击的还是白菜，白菜抱着襁褓中的儿子站在郭宇村口的歪脖子树下，见到人就问“谁愿意养活这个孩子，我给谁一褡裢银元”。

当初骡驹子死了以后，萝卜和白菜把骡驹子的两个儿子抱到骡驹子的坟前扔掉。结果挨了郭宇村女人们的一顿痛打。这一次白菜汲取了那次的教训，决心把连长的儿子送人。可是一连几天都无人问津，让白菜好不伤心。并不是白菜不愿意养活，寡妇养活一个儿子谈何容易！可是这个孩子又不能扔掉，白菜担心扔掉孩子又引起郭宇村女人们的谴责。

天黑时分白菜抱着孩子来到棒槌家，白菜知道老班长没有儿子，棒槌又不会生养。白菜打算劝说老班长把他们战友的遗孤收养，白菜也知道这样一来棒槌会不高兴，可是没有办法，白菜四十岁不到，白菜还想给她再找一个男人，女人如果没有男人就无法活人。