张有贵把带给妹妹的礼品从骡子驮子上卸下，坐在石凳上抽了一锅子旱烟，然后站起身拍了拍身上的土，对妹子说“你去不去县城？咱俩正好顺路”。

蜇驴蜂不以为然“我去干啥？要去你去，我不去那人多的地方显眼”。

张有贵也不计较，出了院门翻身骑上骡子。

蜇驴蜂站在大门口问道“三哥，你不吃饭就走”？

张有贵在骡子屁股后面甩了一鞭，一边走一边说“我天黑前还要赶到凤栖县城”。

张有贵急于想见到胡老二，有一种进京赶考的心态，他想跟胡老二套近乎，在胡老二跟凤栖的烟土生意中分得一杯羹。这一点不难做到，实际上张有贵也种了不少大烟。张有贵还想给胡老二表功，卧龙岗别墅的修建中张有贵功不可没。张有贵认为带什么礼品都不合适，因为胡老二跟李明秋根本就不在乎他的礼品。他打算在凤栖城好好宴请胡老二一下，尽一点地主之谊。

一路走一路想，张有贵赶到凤栖城时正好天黑，张有贵在骡马大店拴好骡子，进得城来直奔李明秋家里，张有贵知道胡老二不会住店，胡老二一般来凤栖就住在李明秋家里。

胡老二刚刚跟邢小蛮比武完毕，虽然双方没有分出胜负，但是胡老二对邢小蛮非常在意，感觉中小伙子是个人才，亲自邀请邢小蛮到李明秋家里茶叙。这一次邢小蛮不可能推辞，于是一行三人来到李明秋家里。

大家正在喝茶时张有贵到访，李明秋站起身迎接，岂料胡老二竟然问道“你是谁”？

贵人健忘，张有贵好不尴尬，看来胡老二心里根本就没有张有贵这个妻舅，张有贵这是自作多情！不过张有贵随即释然，双方只有一面之交，胡老二接触的人物无数，把张有贵忘记也属于自然。张有贵自我介绍“我是文慧的舅舅”。

胡老二后边的问话更加生硬“小伙子你来找我有什么事情”？

看来双方不像是亲戚，连路人都不如。李明秋赶忙打圆场“胡大哥你忘了，一年多以前咱们在瓦沟镇见过面”。

胡老二喔了一声，闷头喝茶，不再言语。张有贵路上准备的所有语言都派不上用场，走也不是坐也不是，不知道怎么下场。

李明秋拉了一条椅子，招呼张有贵坐下。

邢小蛮跟张家也有交往，三年前正是邢小蛮驮着假银元进入张家大院，跟张有贵的二哥张德贵合伙收购大烟，那是一场失败的生意，最后让杨九娃渔翁得利。邢小蛮见到张有贵说不上什么感觉，时过境迁，张有贵该不会旧事重提？

发生过的往事李明秋了如指掌，李明秋突然间哈哈大笑“谁也不用笑话谁，谁都有马失前蹄的时候，怎么重洗碟子另端菜，不用为过去的往事耿耿于怀”。

大家慢慢咀嚼，突然间想得明白，胡老二可能也感到自己刚才的失礼，对张有贵讪笑“年龄不饶人，容易往事，小兄弟，你可不要介意”。

简直乱成一锅粥了，胡老二怎么能把妻舅张有贵称作“兄弟”？不过张有贵却感觉如释重负，他舒一口气，自我解嘲“胡大哥只要肯认我这个小兄弟，有贵愿意鞍前马后，替大哥效劳”。

邢小蛮不紧不慢地调侃了一句“人有钱有势的时候，辈份也随之起了变化”。

李明秋笑得开心“四海之内皆兄弟”。

转瞬间又到了割烟的季节，黄土高原上出现了一个奇怪的景致，上至七十岁的老人，下至刚刚孑孓学步的小孩，凡是能干活的全部都到罂粟田里割烟色的秋庄稼田被割裂成互不相连的小块，大烟成为庄稼汉的主要产业。贫瘠的土地却有日照充足的先天优势，秋高气爽的时分，太阳越红烟葫芦流出的白色汁液越多，割下的烟土质量越高。大多数人中午不回家，争分夺秒不再成为虚词，人们恨不能把太阳钉在天上不让动弹。

扭曲的年代难免产生扭曲的行业，大烟的生产得到了当地驻军的默许，也就获得了畸形的、有恃无恐的发展。谁都知道大烟割下来后就有人上门收购，白哗哗的银元用褡裢装，卖了大烟后有人就把细米白面和日用生活品拉到村里来卖，烟农们尝到了甜头，把大量的土地用来种植大烟，形成了恶性循环。

在郭宇村，也有几户人家不割烟。首先是张大山和金宝川的遗孀兰儿和月儿，两个女人自从她们的丈夫为国捐躯以后，从不出门，村子里种植和贩卖大烟跟她们无关。疙瘩的两个女人也不去割烟，她们的男人是土匪头目，不需要她们割烟挣钱。再就是蜇驴蜂，自从三女儿文英四女儿文爱嫁给栽逑娃的两个儿子以后，招赘进屋的谷俊山又被疙瘩招上山当了土匪，家里就剩下蜇驴蜂和她襁褓中的小儿子。蜇驴蜂抱着小儿子站在屋子门口看见村里的大人小孩提着烟罐罐从村子里的土路上走过，心如止水，不嫉妒也不羡慕。蜇驴蜂对财富已经失去了兴趣，感觉中前所未有的空虚。天黑时分齐结实齐壮实俩弟兄背着他们的铺盖，两个女儿提溜着包裹跟在身后，四个孩子灰头土脸地来到蜇驴蜂家门口，仿佛四个逃荒要饭的乞丐。

终究是自己的孩子，蜇驴蜂看见文英文爱还是有些心热，孩子们还小，最小的文爱还不到十四，齐结实年纪最大，也才只有十七岁，这些娃娃根本不知道怎样过日子，把结婚当成过家家那样容易。不用问就知道这几个孩子被白菜赶出来了，正是割烟的黄金季节，四个孩子就是四个最好的劳力，连长和白菜这是怎么了？为什么要把四只钱罐子扔出家门？

蜇驴蜂把孩子放在炕上，关切地问道“你们吃了没有”？

两个女儿到底有点憋不住，嘤嘤地哭。

齐结实甜甜地叫了蜇驴蜂一声“娘”！然后说“那个混球连长看见二娘给他生了一个儿子，嫌我们是累赘，把我们赶出家门。娘，你可不要嫌弃我们，明天一大早起来我们就去割烟，我们也给咱们挣一大瓮银元”。

蜇驴蜂没有再问什么，心里却想，问题怕不是那么简单。但是蜇驴蜂从心底欢迎女儿女婿回来，那种孤独无助的日子过够了过怕了，蜇驴蜂什么都不缺，缺少的是家的温馨和温暖。蜇驴蜂说“你们既然来了我也不会赶你们走，今夜先在这个家里将就一晚，明早就把隔壁那幢四合院收拾一下，年翠英几年都没有回来，你们暂且住在四合院内，等大烟割完以后咱们另外筑建新屋”。

栽逑娃的两个儿子继承了铁匠爹爹栽逑娃的传统，嘴甜，齐结实齐壮实把被子放下，齐声喊道“娘，从今往后咱们就是一家人，我们有什么不对的地方你打也行，骂也行，把女婿当作你的亲生儿子对待”。

蜇驴蜂憋不住，吭一声笑了“你俩碎崽娃子不用嘴甜，水缸了没水了，一个担水一个劈柴”。

两个孩子答应一声“好嘞”。说干就干。两个女儿帮忙做饭，一会儿饭做熟了，大家又围在一起吃饭。吃完饭齐结实齐壮实过隔壁屋子去睡，蜇驴蜂这才问两个女儿“你们的公婆为什么把你们赶出门”？