李明秋回到凤栖以后闭口不提他在长安受到的冷遇，该干啥还是照旧干啥觉中比过去心里有底，原来胡老二运到凤栖的银元全是贩卖大烟应得的利润。李明秋遇事不乱，一辈子行为做事果断，他计划还是将卧龙岗的别墅建成，然后通过一定的手段把这栋别墅转移到蜇驴蜂名下，蜇驴蜂怀里抱着的是李明秋的骨肉，李明秋要给小儿子留一笔财富。
不过这件事急不得，还得慢慢来。当年纸币已经开始流通，但是凤栖人还是只认银元不认纸币，商铺里找零还用的是一文、十文二十文的硬币，这就无形中加大了商业流通的难度。不过这样做也比较保险，最起码银元不会贬值。
这天，刘子房突然接到一个电话，打电话的人自称他是胡老二，当年电话音质很差，刘军长也辨不得真假，那“胡老二”在电话里称呼刘军长为“小刘”，刘军长也不在意，反正这一年多刘军长在胡老二那里得到了不少好处。听说胡老二在长安银行里为刘军长存了一笔数目不小的存款，刘军长也用运输粮食的军车为胡老二运输大烟。反正大家都明白是怎么回事，相互间心照不宣。
“胡老二”在电话里告诉刘军长“有一个山西来的客商，名字叫做曹武直，要从凤栖发运大烟，你们可以把货发给他，直接找我结算”。
刘军长记起来了，几个月前凤栖来过一个人，那人自称曹武直，拿着胡老二的手谕，说他是山西商贾靳之林的手下，要在凤栖发运大烟，李明秋说那人是骗子，身上疑点很多，打算做进一步调查，想不到那人不辞而别，从凤栖蒸发。几个月后胡老二竟然亲自将电话打过来，说那曹武直可以信任。
刘军长知道，国难当头，有权有势的人都在想尽千方百计投机钻营，谁也难以独善其身。西北军开支巨大，单靠重庆政府那一点可怜的拨款根本难以为继，胡宗南司令长官只能另辟财路，胡老二为西北军扛起了大梁，胡宗南也就为胡老二做黑道生意网开一面。其实不光西北军，川军滇军也一样，军队跟地方黑势力沆瀣一气，形成地方割据，蒋委员长指挥棒不灵，致使日本鬼子频频得手，迅速占领了大半个中国。
林丑牛半路奇遇，为自己捡了一个美女，张芳荣投怀送抱，让丑牛感觉如在梦中，一对旷男怨女在风中干完了那种事情，张芳荣一边穿裤子一边说“壮士，你帮我杀一个人，我就嫁给你”
杀人之事林丑牛干过，那是出于迫不得已，大丈夫必须师出有名，不能无缘无故杀人。林丑牛问道“女子，咱俩萍水相逢，既然你以身相许，丑牛也不会无情无义，杀人之事丑牛易如反掌，但是丑牛必须知道，所杀何人？这个人跟女子有何仇恨？杀父之仇？夺夫之恨”？
张芳荣摇头“小女子还未婚嫁，哪来夺夫之恨！这个人牲畜不如，他让小女子无脸在世上活人”。
林丑牛突然觉得这是一起阴谋一个陷阱，这女子也肯定有些来头。他不动声色地前后左右观察，山林静谧，一丝风也没有，每一棵树后都好像藏着一双眼睛……林丑牛突然抽出腰刀，架在张芳荣的脖子上，厉声问道“说！你究竟想干什么”？
张芳荣秉承了爹娘的遗传，临危不惧，她嘿嘿一声冷笑“看来小女子瞎了眼，认错了人！罢罢罢，大丈夫敢作敢为，壮士将小女子杀死后，麻烦去瓦沟镇张有贵家报丧，让张家人前来收尸”。
林丑牛把腰刀收回，开始喜欢上面前这个女子，他看女子的穿戴，心想这女子绝不是一般的农家女，再看女子临危不惧的神态，感觉中这女子有些来头。这女子轻易献身，肯定不止睡过一个男人，这都关系不大，大丈夫睡的是娼门之妻。林丑牛面对张芳荣双手抱拳“让女侠受惊了，这荒山密林，丑牛不得不有所防备。女侠可否跟丑牛去一趟山寨？丑牛初来乍到，刚在哪里入伙，即使杀人也要跟疙瘩大哥商议”。
张芳荣始知，面前的壮士是山寨上的土匪。五年前正是山寨上的土匪头子杨九娃伙同郭麻子害死了她爹，娘为了报仇又受到了杨九娃的凌辱。娘不堪受辱，回家后悬梁自尽。旧恨未了，又添新仇。张芳荣知道，杨九娃跟张有贵沆瀣一气，张芳荣一个小女子根本不可能撼动这股邪恶势力。张芳荣不可能流泪，张芳荣恨恨地说“好狗不挡道，让开！让小女子过去”。
八路军凤栖小分队为了避免跟刘军长发生正面冲突，移师河东粮谷庄，可是小分队的主要任务依然是保持从长安到延安的地下运输通道畅通，把抗战急需的军用物资源源不断地从长安运往延安
凤栖虽然有国民党重兵驻守，刘子房军长从骨子里**，但是表面上依然维持那种时松时紧的关系，不会明目张胆地对八路军采取行动。
两军博弈需要智慧。八路军瞅准了国民党凤栖驻军的软肋，故意将运输物资的骡马大队公开，并且派葛有信和张东梅常驻凤栖，骡马大队南下长安时驮着食盐和兽皮，北上延安时驮着日用生活品。有时也带一些医药，医药在战时属于违禁物资，但是刘子房军长没有理由将医药扣留。就这样既合作又斗争，双方都不会越过那条公然分裂的红线。
另一方面，张三和牛二的地下运输队完全靠人力，把枪支弹药从长安运往陕北，脚夫们全部都是单独行动，夜行晓宿，走的是羊肠小道，刻意躲避国民党检查站的检查。也有失手的时候，由于采取的是单线联系，基本上不会影响大局，脚夫们受到高回报的驱使，即使冒着生命的危险也在所不辞，交货地点一般选择在甘泉，回头货甘泉方面准备了一些食盐。老实的脚夫身背食盐原路返回，稍微头脑灵活一点的返回时留宿凤栖，既能在凤栖逍遥一晚，又能顺便捎带一些大烟。大烟的利润比食盐高许多倍，脚夫们来回挣钱，生意越做越上心。
脚夫们都是八路军临时雇来的闲散汉子，没有办法规范脚夫们的行为。有的人干脆自己出钱在长安把枪械买好，背到甘泉高价卖给八路，至于回头货脚夫们想捎啥是人家自己的事，八路军无权干预。
不断有人挣足了钱，不再干赶脚的事，因为这条路风险太大。可是又不断有新的赶脚汉子加入贩运枪械的行列。张三和牛二的主要任务，是在暗中为那些没有干过贩运枪械的汉子带路。只要第一次干顺手了，第二次就不需要再管，脚夫们手里有了钱，一般都是自己买枪运往延安，因为那样赚钱多，一支枪可以多赚一块银元。
米六一是一个老脚夫，差不多从刘志丹谢子长开始起事时就贩运枪械。十多年来米六一一次也没有失手，可是却没有攒下钱，原因也很简单，爱嫖爱赌。挣俩钱顺手花光，到头来还是个赤脚大仙（光棍一条）。
张三从十多年前就跟米六一交往，两人可以说是那种信得过的好朋友。有时张三也劝米六一，攒些钱，置几亩薄田，盖几间茅屋，娶一房媳妇，生一堆儿女。男人活一世，如果没有家，那不叫活人，叫活命。