曾彪爱看四姨太出牌时的姿势，那种潇洒和优雅结合得非常完美。有时，牌桌上的人够了，四姨太仍然不肯离去，常常围着桌子转圈，给客人添水倒茶，客人犹豫不定时，给客人指点一二，往往一招制胜。后半夜张鱼儿累了，客人们意犹未尽，四姨太就顶替张鱼儿上阵。牌桌上没有了张鱼儿，客人们说话也就无所顾忌，有时故意说一些荤话，开一些冷玩笑，四姨太毫不在意。大家都是过来之人，谁都把那些炕上破事不在心里。一来二去，老虎总有打盹的时候，曾彪竟然虎口拔牙，跟四姨太混到了一起。
混到一起也就罢了，一对旷男怨女，都有那种心意，一个掘井止渴，一个缘木求鱼，那条道儿非常熟悉，闭着眼睛也不会走错。一双狗男女在一起**，想不到种籽发芽了、开花了、结果了，四姨太怀上了曾彪的骨肉。
曾彪当年已经快五十岁了，当他确凿无误地认为四姨太肚子里的孩子是他下的种籽时，对四姨太肚子里的这个孩子非常在意。当年像张鱼儿那样的土豪就有权处置对自己不忠的女人，张鱼儿已经有好长时间没有跟四姨太同房，一旦发觉四姨太怀上了野种，这个女人的下场将会很惨！
一对狗男女在一起商议，唯一的办法就是把张鱼儿弄死，然后曾彪带上四姨太逃走。其实那次迫害事件非常简单，四姨太给张鱼儿的饭碗里放了一些“人盐”（好像是一种毒药）。如果张家的几个儿子下决心为父申冤，根本不难破案。埋葬张鱼儿的仪式非常隆重，甚至把七姨太装进棺材里为张鱼儿陪葬，可是真正的凶犯却逃之夭夭。
瓦沟镇经历了生与死的历练，终归平静，四姨太不见了，谁也不会把张鱼儿之死跟四姨太挂钩，曾彪带着四姨太在撇撇沟安家，生子立后。撇撇沟窄而狭长，几十里路上只住着十几户人家，好像相互间不怎么往来，四姨太一住下来就是十多年。十多年来四姨太知道郭宇村有他出嫁的女儿张凤，可是她不愿意跟张凤互相走动，做贼心虚，四姨太害怕女儿知道那一段隐情。
一年前曾彪鬼迷心窍，认定杨九娃气数已尽，于是，席卷了杨九娃所有的浮财，带着妻儿钻进深山老林里隐居。可是天有不测风云，前几天突然来了一帮杆子，把曾彪几十年来积攒的财物洗劫一空。曾彪是当过土匪之人，关键时刻只能金蝉脱壳，他瞅杆子们不注意的当口，只身逃走。那些杆子们只是洗劫了财物，也没有怎么虐待四姨太母子，杆子们走后四姨太带着儿子走出大山，无意中在路边听别人谝闲，谈到了张家这几年的沉浮变迁，，听说张凤仰仗女儿女婿的势力，帮助张家中兴……说者无意，听者有心。四姨太走投无路，怀着一种侥幸的心理，踏进了张家的大门。
那曾彪在外边游荡了几天，回到家里，看见家徒四壁，老婆孩子也不知道去了哪里，曾彪一路寻找，找到瓦沟镇，想不到冤家路窄，正好遇见了疙瘩和楞木，于是，就发生了前边交代的一幕。
已经进入腊月天，郭宇村的上空始终漂浮着一股挥之不去的阴霾，楞木一家三口之死给郭宇村带来了深深的伤害，人们最揪心的是憨女，那个可怜的女人承受不了楞木之死带给她的打击，竟然用死亡来捍卫那荒蛮而带着传奇色彩的爱情。爱是什么？爱是一种心灵感应，憨女爱得惊天动地、爱得空前绝后！
然而，村子中间一幢茅屋内，麻油灯爆出一声脆响，渐渐暗了下去，张凤瞅着暗夜中那久久不灭的火星，听自己的亲娘讲述害死亲爹的过程，不知道怎么搞的张凤对娘亲没有仇恨，内心里涌上来一股深深的同情。女人，女人的要求其实也很简单，就是希望丈夫夜夜睡在自己身边，长相厮守。女人最无法忍受的是没有丈夫的孤独。既然亲娘得不到爹爹的恩宠，红杏出墙也在情理之中。
孩子醒来了，暗夜里的哭声特别嘹亮，一个念头一闪，把蜇驴蜂牢牢地攫住假如有一天青头回来，问她“你怀里抱着谁的孩子”？蜇驴蜂应该怎样应对？
娘突然说“凤儿，张凤，把灯点着，娘这脊背上透着一股凉气，感觉中你爹前来索命”。
蜇驴蜂惊叫一声“娘！你别说了！别吓着我的儿子，咱娘俩，一条藤上的苦瓜，我比你好不到哪里去”。
娘突然喊起来“我不想死！我还想活人！我还没活够”。
一股阴风从门缝内刮进屋子，可怕的坚硬。蜇驴蜂哆嗦着把灯点亮，看墙上晃动着两个巨大的身影。孩子撒尿了，甩出一股长长的尿绳。蜇驴蜂终于冷静下来，对娘说“娘，既然想活人，就得把心打硬！明天，你回到瓦沟镇，千万不能萎靡不振！不能让别人看出破绽！既然错了，就一错到底！不能后悔，不能忏悔！抬头挺胸，在张家大院内为自己和张天贵觅得一方天地”。
鸡叫了，没有其它公鸡和鸣，好像全世界只有一只公鸡，显得那样孤独。遥远的天际，传来阵阵哭声。娘闭着眼睛想了一会儿，说“凤儿，张凤，娘不想回去了，娘就留在你家给你做伴，行不”？
张凤说得非常坚决“不行，娘必须回去！不要让人怀疑我是娘的同谋”。
在郭宇村，还有一个女人对于楞木之死悲痛欲绝，这个人就是棒槌
棒槌早年被谷椽谷檩弟兄两个从黄河激浪中救上岸，随即就做了弟兄两个的女人，一晃十几年过去，在郭宇村活得默默无闻，这个女人没有自己的人生目标，与世无争、与人无怨，养活着呼风雨留下的两个儿子，常常为了揭不开锅而发愁，犹如一株长在沙漠里的莎草，珍惜每一寸阳光每一滴露珠。
棒槌不会忘记，那一年腊月天无米下锅，她去敲楞木家的门，楞木给她背过来半袋子糙米。女人家对男人表示感激的唯一办法就是贡献自己。门外雪还在下，两个孩子缩在炕角，瞪着眼睛看着娘把自己剥光。楞木把棒槌压倒在炕沿上，掏出家伙插进了棒槌的水田，这里刚刚入巷，门外窗下就传来良田爷的喊声“楞木，你跟我回家”！
女人一旦没有了尊严，也就不会在意脸面。棒槌是一个不会下崽的女人，只要能吃饱肚子，任何男人都可以上手。但是男人跟男人不一样，棒槌从此后对楞木动了感情。虽然有那么不多的几回，棒槌为楞木主动献身，以至于后来良田爷手执杠椽，把楞木从棒槌的炕上撵回憨女的家里。良田爷不会善罢甘休，去找杨九娃告状，在杨九娃的斡旋下，这场风波才逐渐平息。
生活中有些事，发生在昨天，今天也许已经遗忘，有些事却刻骨铭心，时间愈久愈加清晰。棒槌有了跟楞木的肌肤之亲，从内心里恋上了楞木，她常常站在自己的家门口，期盼着楞木出现。当然，山村野妇并不懂得什么叫**，她只是认为楞木值得信赖，依附在楞木的身上棒槌有一种如痴如醉的感觉，楞木一次次猛烈的撞击让棒槌难以招架，感觉中骨头都要粉碎，但是棒槌的精神却极端兴奋，她说“楞木哥，我死了都不会后悔”。
人对人的爱恋往往带着一种无可救药的愚顽，明明清楚得不到，却朝思暮想地思念。有些日子，棒槌站在村口的歪脖树下，她不图什么，只是想看一眼楞木的身影，楞木就是棒槌心目中的偶像，是棒槌崇拜的神！虽然以后棒槌招赘了老班长，两个儿子逐渐长大，一家四口起早贪黑地割烟，小日子过得有声有色。但是棒槌的心里始终给楞木留下很大的位置，她天天为楞木祈祷，楞木就是棒槌头顶上的那一块蓝天，楞木就是棒槌心目中那一轮红日，楞木就是棒槌的一切！