军来，我们的下场还算幸运。不错，听说那个胡老二为你们重新发放了武器，胡老二是杨虎城将军的朋友，我知道胡老二的目的，胡老二是想让大家为咱们陕西人争气，在抗日战场上一显身手。而那个刘军长担心你们被八路军收编，让郭某上山来充当说客，可是郭某心里明白，绝不会让大家重新进入樊笼，郭某只是来混碗饭吃，何去何从大家定夺”。

紧接着李明秋让两个儿子脱下，穿上长袍马褂，然后端着香盘，去寺庙里进香。

城里边最大的神仙当属爷爷庙，庙里边供奉着释迦牟尼佛祖，老百姓知道释迦牟尼佛祖的不多，把那个慈目善面的烫发和尚称作“爷爷”。大家按照先后顺序给“爷爷”磕头，点燃三柱香，把香插进香炉里，在香案上放一张皱巴

巴的毛票，然后端起香盘，又来到另外一处庙宇上香。

大家一宿没睡，俩个儿子担心老爹爹的身体。可是人逢喜事精神爽，李明秋依然精神奕奕。李怀仁李怀信拗不过老爹，只得跟着老爹爹一同前行。正走间突然听见身后汽车在响，父子仨不由得回过了头。汽车在父子三人的面前停下，车门子打开，车上下来一个人，李明秋一看，是亲家刘军长。

远远地，一人一马从驴尾巴梁下来，李明秋看清了，正是杨九娃。杨九娃好像并没有看见李明秋父子，打马扬鞭，径直朝仙姑庵

奔去。两个儿子看父亲的脸上显出一种复杂的表情，他们并不知道李明秋在想什么，还以为爹爹累了，走上前来一人扶着李明秋的一只胳膊。李明秋索性在路边坐下来，对俩个儿子说“咱们歇歇”。

天无绝人之路，正在这时胡老二来了，给杨九娃的山寨装备了一批新式武器，同时答应把李明秋家里匿藏的大烟全部收购，预付了杨九娃一部分定金，杨九娃一有钱就感觉神气，春节前他给所有的土匪都发了饷，打发有家眷的土匪们下山跟家人团聚。胡老二赠送的那批枪械暂时还在仓库里存着，杨九娃想过完年以后壮大山寨，招募一部分身强力壮的年轻人入伙，至于郭麻子的那十几个老兵，杨九娃还是有些疑虑，感觉中这些人不好管理，想过完年后寻机将这些老兵打发。

老兵们原来指望杨九娃将他们跟那些土匪同样对待，可是杨九娃发响时却没有老兵们的份。对此杨九娃曾经做过解释，那些大烟是土匪们舍命拦路抢劫得来的，老兵们没有参与抢劫，自然就没有份。但是老兵们心里不服，感觉到杨九娃把他们打入旁门另类。山上的土匪们大都回家过年，杨九娃根本就没有防备，除夕夜大家在一起喝酒，老兵们有意把杨九娃灌醉，把留在山上的几个老土匪堵在大厅不准出来。打开仓库抢劫了胡老二赠送的那批枪械，劫持了杨九娃的儿子和女人，大摇大摆地下了山，直奔郭宇村而去。

杨九娃来到三岔路口时迷失了方向，不知道哪里是他的归宿。猛然间想起了何仙姑曾经对他说过，要他激流勇退，带着儿子老婆到一个人不知晓的地方，男耕女织，度过余生。杨九娃不是不想而是不能，感觉中那样一来对

不住跟他出生入死的弟兄。

眼看着汽车扬起一路灰尘，上了驴尾巴梁，钻进山林，李怀仁和李怀信叹一口气，牵着马，捧着香盘，返回凤栖。

汽车司机虽然为难，但是也没有办法，谁让刘军长跟李明秋是亲家！？汽车沿着山路一直走，李明秋告诉司机，如果刘军长怪罪下来，所有的责任他一人承当！司机也是一个年轻小伙子，有点玩世不恭“我知道你俩跟刘军长的关系，刘军长肯定不会怪罪你们二位，凤栖街上漂亮小姑娘让人目不暇接，麻烦李叔叔给咱介绍一位”。

李明秋吭一声笑了“小伙子好好干吧，以后官做大了，不愁没有女

人”。

这些老兵们分开不长时间，平日里还经常往来，除夕夜里在一起汇合，大家欣喜若狂，有老兵建议，把那个什么香玉放倒，让弟兄们尝尝新鲜。参谋长感觉到问题非常严重，一下子跳上桌子，拔出手枪对着弟兄们大吼“弟兄们，千万不可

，开弓没有回头箭，杨九娃绝非孬种，搞不好两败俱伤”！

虚惊一场，看来纯属误会，郭麻子的游兵散勇跟杨九娃玩了一场猫捉老鼠的游戏搜索）杨九娃惊魂未定，担心是在梦中，擦亮眼睛细看，香玉跟孩子毫发无损。

李明秋想调侃杨九娃几句，猛然间看见杨九娃之间竟愁白了头，把到嘴边的辛辣话咽了下去，哀叹一声“这要问问司机，油够不够？还有，忙活了半天，连一句答谢的话也没有”。

杨九娃猜测得没错，土匪们感觉到山上的日子大不如从前，以前大家集聚一堂，过年时山上没有人回家，除夕夜里山上大摆筵宴，所有的人都喝得酣醉，几大堆篝火把除夕的夜间照亮。可是自从杨九娃东渡黄河回来以后，山寨上的日子每况愈下，有老婆的人都回家过年，山寨上只剩下一些无家可归的孤魂野鬼，除夕夜里竟然有人敢劫持土匪头子的老婆下山！杨九娃下山寻老婆孩子走了以后，几个老土匪在一起商议，干脆去郭宇村找郭麻子的游兵散勇入伙，运气好时还能捡一个做老婆。于是大家收拾行囊，正准备走时杨九娃回来了，回来时还坐着汽车。

土匪们挨骂挨惯了，对李明秋骂人的话一点也不生气，静下心来细想，李明秋说得也不是没有道理。大家面面相觑，只希望杨大哥训斥他们几句，可是杨九娃只是叹一口气，对管家曾彪说“今天大年初一，穷年不穷节，吩咐伙房有什么好的尽管上”。

李明秋伸手一档“司机出来久了，担心刘军长生气。随便打发一点吃喝就行”。

李明秋拍拍杨九娃的肩膀“杨兄，别泄气，挺起胸膛活人！谁都有跌跤滑倒的时候，咱们的运气来了，长安来的胡老二是我们的财神，过完年”。李明秋说到这里故意顿了一下，那些土匪们一个个伸长脖子等着李明秋的下文，李明秋故意卖个关子，讥讽那些土匪“不关你们的事，你们跟杨大哥不是一个板凳上的客”。

邢小蛮说他不走了“郭麻子老兄节前被刘军长派往郭宇村，又让郭麻子把那些游兵散勇集结招安，我看刘军长是梦逑，想得美！那些游兵散勇也不是软柿子，由他去捏。可是我不放心郭老兄，打算去郭宇村看看”。

那些日子李明秋一直住在山寨，没有回家，他总在刻意地弥补什么，感觉中再不能沉溺，必须为自己的后半生打斗，不然的话就会被弟兄们彻底遗忘得杨九娃说要李明秋为郭麻子找一个女人，李明秋赶紧摇头，他言道自己跟郭麻子本是儿女亲家，由他自己出头露面做这样的事情并不合适。

那一天楞木下山办事，返回来时正好跟背着银元下山的汉子碰到一起，楞木眼前一亮，大叫一声“豺狗子”！

豺狗子一愣，想要逃走已不可能，于是硬着头皮说“楞木大哥，咱们同在一个天底下混世事，大路朝天，各走两边，给兄弟让一条道儿，兄弟记你一辈子”。

楞木问“你上山干啥”？

豺狗子答“上山献美女，把外甥女献给杨大哥”。

楞木将信将疑，但是也没有说啥，于是踢了那豺狗子一脚“还不快滚”！

杨九娃一听火冒三丈，当即把那女人带到大堂审讯，那姑娘给杨九娃跪下了，涕泪交加地说“爹爹赌博欠了一笔外债，把她卖给豺狗子，豺狗子拿她‘放鸽子’，哄骗人家的财物”。