李明秋不等邢小蛮说完，就将邢小蛮的话打断“行了行了，我说你们两人都少一根弦，人家把你卖了你还替人家数钱”！说到这里李明秋突然打住，他不能在背后去对亲家刘军长说三道四。但是李明秋心里最清楚，刘子房步步为营，正在处心积虑地削弱他们这些人的势力，其实司马昭之心路人皆知，刘军长期盼郭麻子从此消失，并不希望郭麻子在凤栖城重新出现。也许郭麻子看出了刘军长的用心，一个人出走，去寻找属于自己的那一方天地。
好在杨九娃和邢小蛮并没有听懂李明秋所言何事、所指何人，他们两人还是罩在郭麻子突然消失的阴影里。邢小蛮问得直接“姐夫，你是咱们这伙人的智多星，连刘军长都对你表示佩服。你说说，这郭团长最有可能去了哪里”？
杨九娃愤然说道“郭麻子那些老兵对郭麻子的走失漠不关心，一个个表现得无动于衷，我看这里边有猫腻，说不定那些老兵将郭麻子毁尸灭迹”。
邢小蛮立刻暴躁如雷“如果真是那样，看我不敢血洗郭宇村”！
李明秋挥手让二人冷静，说出了一番道理“损人必须利己，那些老兵跟郭麻子没有厉害冲突，他们残害郭麻子作甚？遇事不要捕风捉影，我想，郭兄也许心灰意冷，说不定去那幢寺庙里出家，要不然就是回了老家”。
邢小蛮有点急不可待“我知道，郭团长老家在蒲城。要不然我去蒲城去找”。
杨九娃神色黯淡地说“有一次我俩在一起喝酒，郭兄说了他的过去，老爹和妻子被辫子军（这里指清军）杀害，老娘死于非命。家里没有其他亲人，郭兄回蒲城无依无靠。雀儿之死对郭兄的打击很大，我倒认为，郭兄出家的可能最大”。
李明秋想说寻找郭麻子是刘军长使出的又一出缓兵之计，目的是做样子给大家看。可是话到口边又咽了回去，他不能给亲家摸黑。可是杨九娃和邢小蛮痴心不改，非要将挚友郭麻子寻回。他沉思了半天，劝道“我说你俩都不要瞎忙活，找人比大海捞针还难！目前唯一的办法就是耐心等待”……
话未说完邢小蛮就跳了起来“我知道你李明秋这几年日子过得上心，四处逢源，郭麻子死活跟你李明秋无关！罢罢罢，你不去我去，上穷碧落下黄泉，我一定要将郭兄寻找回来”！
邢小蛮说完摔门而出，来到十字路口犹豫了一下要不要跟妻子打声招呼？随即横下心来，大丈夫男子汉不能纠缠那些儿女私情！说不定郭兄正在什么地方受难，命悬一线，事不宜迟，找不到郭兄将会一生遗憾。想到此邢小蛮撩开长腿，出了东城们，大步流星上了官路，来到仙姑庵方才记起，自己还没有吃饭。
邢小蛮进得仙姑庵，看香案上摆满香客进的花贡（花馍），他也不答话，拿起几个边吃边走，正走间脚底一绊，看一瘦高个子的老妪挡住去路，邢小蛮似曾见过那人，但还是有点恼火，张口骂道“让开，好狗不挡路”！
那老妪用烟锅杆子轻轻一点，邢小蛮立马站立不稳，倒退了几步，心里先自怯了，暗自思忖今天遇见了高手。那老妪突然哈哈大笑“邢小蛮，老衲观你今日必有一劫，因此上在这里将你久等”。
邢小蛮费劲地思考，终于想起来了“仙师，你可否是何仙姑？邢某不才，听闻仙师已经驾鹤西去，今日故地重游，想必还有什么不了的私情”？
何仙姑骂道“邢小蛮你不要张狂，五台山主持是老衲的师弟，你再在老衲面前贫嘴，看我不敢废了你”！
邢小蛮忙说不敢，紧接着跪地叩首，口中念念有词“仙师有何赐教”？
何仙姑喟然一声长叹“小蛮，听师傅一句劝，回家去吧，你妻子包好饺子等你回家吃饭”。
邢小蛮大惊，唯唯诺诺，口中答应着“谨尊师命”。一阵狂风刮过，邢小蛮睁开眼，太阳红得耀眼，哪里有什么何仙姑，刚才简直是白日做梦！他奋力驱赶着内心的不快，匆匆赶路。天黑时来到郭宇村，心想郭麻子从郭宇村走失，这些游兵散勇们肯定有人知道郭麻子的去向，看那一排新盖的茅屋灯亮着，于是直接闯了进去。
老兵们正在设宴，庆祝劫后余生。邢小蛮两天两次造访使得大家吃惊。这些游兵散勇们知道邢小蛮的手段，他们对待邢小蛮可不敢像对待杨九娃那样傲慢，参谋长和营长双双离了坐位，邀请邢小蛮上座。邢小蛮也不推辞，走到上席首座，一只脚踩在凳子上，端起一碗酒一口气喝干，然后说“郭团长没有回到凤栖，我想你们肯定知道郭兄去了那里。大家都在一起混事，朋友有难倾力相帮才是正理”。
老兵们面面相觑，他们确实不知道郭麻子去了哪里。可是大家明显看到邢小蛮满脸杀气，知道来者不善，这尊煞神招惹不得。
参谋长到底老到，面对邢小蛮双手抱拳，说“咱们在一起烧茅炼丹，郭团长是咱们的铁杆老兄，郭团长走失咱们心里照样着急，我们正在商议怎样把郭兄找回，邢大侠你来得正好，众人拾柴火焰高。今夜天已晚，明早咱们分头去找，可好”？
听得参谋长一番肺腑之言，让邢小蛮彻底消气，心想自己也走累了，何不歇息一晚？于是杯来盏往，跟老兵们对饮，老兵们一哄而上，纷纷劝酒，邢小蛮觉得杨九娃错怪了这些老兵，感觉中这些游兵散勇们够朋友、讲义气，无论谁劝酒他都来者不拒，一直喝得烂醉如泥。事前大家没有商议，感觉中这条大虫留在世上贻害无穷，于是几个胆大的老兵连拉带拽，把邢小蛮拉到一处山崖前，推了下去。
杨九娃从凤栖逃回山寨，惊魂未定，看见小儿子在院子里孑孓学步，把儿子抱起，不知道怎么搞的突然掉下一串眼泪一路有你！这辈子血雨腥风，把脑袋提在手里闯荡，从来没有想过什么叫做害怕，可是这阵子他特别怕死，感觉中还没有活够。
山下簸箕掌就驻扎着刘军长的炮团，一艘孤舟横卧在黄河岸边，对面的鹰咀上日本鬼子的太阳旗在风中张扬，由于八路军游击队开辟了敌后战场，日本鬼子处处挨打，已经无暇顾及西进，战争进入了胶着时期。
可是黄河两岸的对峙从来没有停止，自从那次炮团哗变之后，胡宗南司令长官对炮团进行了重新整合，并直接归刘军长指挥。上山的路已经被杨九娃斩断，杨九娃跟炮团基本上没有联系，每天早晨山寨上的弟兄们都能听到炮团在出操，大家鸡犬之声相闻，老死不相往来，谁也不主动惹起是非。每过几天就能听到两岸的大炮对射，互相对射一阵子又主动停息，当年那大炮的射程有限，对岸日本鬼子的炮火射不到杨九娃的山寨。
杨九娃抱着儿子朝山下遥望，看那一门门大炮排列整齐地伫立在黄河岸边，突然感到不寒而栗，感觉中他就生活在刘军长的眼皮子底下！刘军长想要灭亡杨九娃不用吹灰之力，杨九娃危在旦夕!
人容易被自己击倒，杨九娃发起了高烧，恍惚中无数冤魂向他索命，魍魉鬼魅用铁链套住杨九娃的脖子，把杨九娃拉进一条深不见底的胡同，杨九娃知道，胡同的尽头就是地狱，人的灵魂在地狱里将会接受惩罚，杨九娃一生作恶多端，肯定躲不过各种刑具的折磨。无奈中杨九娃拼力大喊“仙姑救我”！
恍惚中醒来，看见疙瘩和楞木站在两旁，方知道自己还在阳世上活着。但是梦里的情景历历在目，杨九娃伸手摸了摸自己的脑袋，问道“这里是什么地方”？
香玉哭道“孩子他爹，这里是咱们的家，你就在咱家的炕上睡着。刚才儿子哭喊着回来，说你昏倒在树林里边，弟兄们把你从树林里抬回来，我和孩子全靠你养活，你千万不能想不开”！