板兰根浑身泥土爬起来，看见了自己的亲爹——一张五官变形的脸，板兰根惊呆了，脑袋出现了暂时的空白，瓦蓝的天空中，几只鹰在盘旋，那鹰越飞越低，好像嗅到了什么异味，板兰根无意中面朝板胡看去，突然间张大了嘴：“爹，你看，板胡他——”！
板材只朝板胡看了一眼，说出的话儿凉得透心：“板兰根，没有你的事了，我娃回去，跟豹子好好过。今天的事不要告诉任何人，板胡无论死活，爹都不会在意”。
板兰根不走，终究兄妹一场，板兰根不想甩下板胡独自离去，她跪下来，把板胡的头扶起，发觉板胡深深地出了一口气，紧接着头一歪，悄然离世……
板兰根一声惊呼：“哥！妹子胆小，你不要吓唬妹妹”！
板材把自己的亲生女儿从地上拉起来，脸颊上显出一丝痉挛：“娃呀，有些事爹本来就不想告诉你，就在前几天，爹差一点死在板胡这个海兽的手心！我们父子俩有不共载天之仇，不是你死就是我活。你走吧，趁早离开这个是非之地，跟豹子好好过，把今天发生的事彻底忘记”。
豹子顿感头大如斗，差点从马上摔下来。豹子知道岳父的为人，翁婿俩平日里不怎么往来。父子俩反目之事古来有之，可是父亲亲手置儿子于死地豹子还是第一次撞见，这么说来那半山坡上的新坟肯定是板胡无疑！俗话说祸不单行，板材这阵子还不知道他的大儿子板脑被枪毙……一天之内板材连续死了两个儿子，两个儿子全部死于非命，这个老家伙平日在村子里作恶多端，不知道为什么豹子突然感到恶心，他有点鄙视眼前的这个老人，看那板材一双眼睛犹如两只黑洞，豹子突然在马屁股上猛甩了一鞭，扬长而去。
村子里家家门口都点燃了一堆篝火，这是村子死了人的象征，篝火冒起的柴烟在村子上空萦绕，让豹子生出一些悲戚，不管怎么说他们曾经在一起共事，又一起从鬼子兵的枪口下逃回，他们自幼在一起长大，一起在场院里捉迷藏玩耍，猛然间活生生的两个人从视野里消失，让豹子无论如何也难以接受这个现实。
马儿走到自家门口主动停下，仰起脖子面朝院子内嘶鸣，仿佛在告诉院内的主人，出外赶脚的游子回归。漏斗子从院子内的石凳上站起来，好像知道回来的是谁，隔着大门问道：“豹子，你怎么回来了”？
豹子下马，看老爹爹开了门，他突然有点伤心，双手搂住老爹爹失声痛哭。
漏斗子大惊失色，抱着儿子颤声问道：“豹子，你怎么了”？
豹子竟然泣不成声：“爹，这活人真累”！
漏斗子抚摸着儿子的头，安慰儿子：“憨憨娃，人人都是这样活过来的，你是不是有什么事感觉不顺心”？
豹子什么话也不说，突然间浑身抽搐，好像中了邪那样，脸色发青。漏斗子害怕了，失声喊道：“豹子，你怎么了？路上遇见了什么”？
狼婆娘和四个儿媳妇全都闻声来到院子，看见豹子奄奄一息，全都拉出了哭声。刘媒婆端一碗水，手里拿三根筷子，拨开众人来到豹子跟前，唱起了驱邪的神曲：“你是个鬼、你是个神，你是个无常专害人！左三匝、右三匝，跟人来、跟水走，满收上、满带上，送出门、赶出门，十字路口另等人！”……
这一招还确实有效，那豹子躺在爹的怀里，慢慢地缓过了气，看见所有的亲人脸上都挂着眼泪，记不清发生了什么事情，茫然问到：“你们为什么要哭”？
漏斗子一行老泪掉在儿子的脸上：“儿呀，你把老爹的三魂六魄全都吓走了”！
板兰根看见豹子醒来，再也控制不住自己，她发疯似地扑到豹子面前，双膝跪地，面朝豹子磕头如捣蒜：“豹子，你是我唯一的依靠，只要你不嫌弃我，我愿意做牛做马侍候你”！
豹子的记忆在慢慢地恢复，他想起了笔架山下的尸骨，想起了老婆尿尿沟半山坡上的孤坟，突然间怜悯起自己的媳妇，他有气无力反问道：“板兰根，我什么时候说过，我要抛弃你”？
夜渐深，无论白天发生了什么，这阵子村子里一片死寂，漏斗子安顿豹子睡下，为儿子虚掩柴门，可是老人仍然不放心，站在豹子的窗下侧耳细听，听见了板兰根在哭泣……
根据斗争形势的需要，上级命令王世勇他们必须把长安到延安之间的地下运输通道打通，抗日战争前线不但需要大量的枪支弹药，还需要大量的生活日用品，对于国民政府的突然变脸八路军早有预料，抗日战争进入了艰苦的相持阶段，八路军必须依靠长安到延安之间的地下通道不断补充枪支弹药和给养。
天黑时分王世勇带着葛有信来到骡驹子家门前，隔着栅栏门喊道：“货郎在家吗”？
骡驹子隔着窗子向外看，看见了两个壮汉，这两个人骡驹子认识，知道他们是住在四合院内的八路，可是骡驹子几经磨砺，还是多了一个心眼，他不动声色地给盒子枪内装满子丨弹丨，然后把盒子枪别在裤腰带上，大摇大摆地走出来站在院子内，话音里明显带着挑衅：“大路朝天、咱们各走两边，两位壮士还是相识点，不要伤了和气”。
王世勇在院外搭话：“货郎你误会了，我们八路军绝不伤害无辜的老百姓，你把门打开，我们跟你商量一件事”。
骡驹子暗自思忖：这些人是不是想动员我参加八路？于是他就挑明了说：“骡驹子现今已经上山当了土匪，有什么事咱们到山寨去找杨九娃大哥商议”。
王世勇知道骡驹子有所担心，进一步解释道：“我们只是想跟你合伙做生意，愿意不愿意在你”。
骡驹子一听说做生意，心眼就有点活泛，他迟疑着把柴门打开，看见两个人赤手空拳，感觉到自己的担心纯属多余。骡驹子有点不好意思，解释道：“前一个时期我遇见了拦路抢劫的杆子”。
王世勇跟葛有亮在院子内的石凳上坐下，把头上的草帽摘下来，一边扇凉一边说话：“这年月多一条心眼属于正常。我们也不知道兄弟怎么称呼”。
骡驹子答言：“我本姓罗，小名叫骡驹子，骡驹子大家叫惯了，你们就叫我骡驹子得了”。
葛有亮插话：“我们来郭宇村几个月，知道大哥是个本分人”。
骡驹子直接切入正题：“不知道两位壮士要做什么生意”？
王世勇索性一语中的：“咱们八路军打日本需要枪支弹药，我们已经跟杨九娃李明秋合作多年，这阵子那两个人的行动有些不便，我们感觉你做事比较稳当，你做其他生意我们绝不参与，想让你从长安返回时顺道帮助我们运输一些武器”。
骡驹子摇头：“我一个小小的货郎，只是做些小本生意勉强糊口，上一次跟李明秋大哥去了一趟长安属实，也知道李明秋大哥帮助你们贩运武器，可是独木难支，想让骡驹子一个人去做那冒险的生意，我还没有那个胆量”。