刘师长气宇轩昂，一身布衣进入官邸，看胡宗南司令长官和刘勘军长已经在他的办工桌子前就坐，上前行了一个没有带帽子的军礼，看两位长官对他笑嘻嘻地说：“先去换上军装”。刘师长一边换军装一边在想，军旅生涯可能就此结束。不过看样子两位长官还是对他法外施恩，也许会为他在地方上安排一个闲职……这是最好的下场，刘师长已经无家可归。

呼啦啦刘师长的官邸进来一群情愿的群众，为首的乃是十二能，门卫假装拦阻了一下，被情愿的群众推到一边，十二能手持一张白纸，上面盖满了老百姓的血手印，血写的“请愿书”三个字触目惊心。胡司令长官和刘勘军长闻讯走出屋子，不懈地问道：“你们为谁情愿”？

十二能抬起头，看四面城墙上站满了荷枪实弹的士兵。他毫无惧色，面对胡司令长官和刘勘军长康慨陈词：“刘师长抗日有功，绝不能将他就地免职”！

胡司令长官淡然一笑：“谁说过要将刘师长撤职”？

这时，刘师长已经换了一身戎装，面对两位上司敬礼：“报告，刘xx不知道二位长官亲临，有失远迎”。

胡司令长官让随行的文秘从文件袋里拿出一份委任状，把委任状亲自颁发给刘师长，让刘师长念给大家听。

刘师长展开委任状一看，一行大字赫然入目：

特任命刘xx为中华民国革命军第xx军少将副军长……

胡宗南司令长官和刘勘军长在凤栖一连住了几天，那几日两位将军首先来到凤栖东门外的骡马大店里，看望了在那里疗伤的士兵，胡司令长官看见田中正带领着医生护士为伤员换药，上前去跟田中握手，田中在长安时认识胡司令长官，站起来对两位将军行了一个军礼，接着把他的医疗人员一一介绍给两位将军。

田中虽然对他目前担当的角色感觉极不自然，但他首先是一名医生，救死扶伤是他的天职，他不可能有任何疏忽，带领着他的团队尽职尽责为伤员疗伤，看见田中技术娴熟地为伤员包扎，胡司令长官大为赞赏。

刘师长当然想不到他违抗军令竟然会被晋升，看样子国民党里也有慧眼识英雄的将军，反正晋升总比撤职强，刘师长当然心存感激，将军视察军情刘师长始终陪伴左右，不敢有任何疏忽。

胡司令长官猛然想起了一个人，回过头来问刘师长：“我怎么一直没有见到郭团长，听说他也负了伤”？

刘师长回答：“郭团长被安排在其他地方治疗”。

胡司令征询刘勘军长的意见：“咱们去看看郭麻子，怎样”？

刘勘军长微笑着点头，于是一行人在刘师长的带领下，来到李明秋家的院中。

郭团长没有想到胡司令长官会来探视他，感动得眼圈发红，他强挣扎着坐起来，给胡司令长官和刘勘军长行了一个军礼，胡司令长官拍拍郭麻子的肩膀，问了一个使得周围人都想不到的问题：“来凤栖以前我专门查看了你的档案，你的大名仍然叫做‘郭麻子’，我贵贱想不通，难道你没有官名”？

郭麻子不好意思，低下头，思忖了一会儿，然后抬起头来回答：“在家时爹娘叫我糠窝子，这个名字仍然叫不出口。郭麻子是别人起的绰号，几十年了，习惯了，也就成了官名”。

刘勘军长插话道：“杨虎城将军十七军的番号已经被国防部撤销，郭团长这个团的建制也就不再存在。听说你这次东渡黄河打仗很勇敢，我喜欢打硬仗的军人，以后把你和你的部下就改编到刘副军长的编制里边，成立一个独立团，你仍然任团长”。

想不到郭麻子潸然泪下，哽咽道：“两位将军的好意郭某心领了，我只想在战场上证明，郭麻子和他的队伍对蒋委员长仍然忠心耿耿……现今，我年事已高，解甲归田有点力不从心，希望两位将军给郭某谋一个力所能及的差事，了却残生”。

胡司令长官安慰道：“我相信你说的是真话，无奈国难当头，党国需要你这样的人才。希望郭团长不负党国的栽培”。

郭麻子不再说啥，感觉中他又被绑上了胡司令长官的战车，想一帮子弟兄拼死跟鬼子鏖战，这可能是弟兄们最好的下场，不管怎么说自己的忠心已经得到了党国的认可，不如权且答应下来，以后再从长计议。想到此郭麻子答道：“愿为党国效忠”。

胡司令长官还跟刘勘军长一起视察了黄河渡口，黄河天堑阻挡了日本鬼子西进的势头，黄河沿岸的防卫必须加强。

黄河对岸的日本鬼子已经不见踪影，黄河两岸的群山静默，刘师长手指着鹰咀的方向告诉二位将军，鹰咀上有一条暗道直通黄河，**就是从那里撤退。

将军们在黄河岸边指指点点，突然听见唢呐声声，哭声一片，开始时大家都没有在意，只见那哭声越来越近，直奔黄河岸边而来，原来是郭宇村的寡妇们举行河祭，祭祀被日本鬼子残杀的张大山，张大山的大儿子张东魁怀里抱着亡父的灵牌，二儿子张东仓一身重孝哭哭啼啼跟在后边，张大山的女儿张东梅已经快要临产，婆婆和两个嫂子劝说东梅为了孩子不要太悲哀。可是东梅天生倔犟，无论如何要到河边祭祀亡父，结果把孩子生在半路上。幸亏村里的几个女人倾力帮助，使得孩子和大人全都平安。狼婆娘也不怕把自己冻伤，脱下棉衣包裹婴孩，漏斗子赶忙脱下自己的皮衣披在老婆的身上，侥幸逃脱的二狼又把自己的棉衣脱下给老爹穿上。

郭宇村协助郭麻子东渡黄河的十七个男人侥幸逃回来五个人，其中包括疙瘩和楞木。张大山在黄河东岸被日本鬼子残害致死，其他十一个人被迫做了日本鬼子的苦力。没有回来的人还残存一线希望，惟有张大山死得壮烈，让郭宇村全村的人不胜悲伤。那是一支特殊的河祭队伍，杨九娃和他的十几个弟兄也在其中，不光祭祀张大山，还包括壮烈牺牲的众多官兵。凤栖的老百姓不知道为什么全都选择在这一天祭祀黄河，大家从四面八方一起向黄河渡口集中，那是一次浩大的民间祭祀活动，附近庙宇的和尚也前来为亡魂超度，将军们回过头来观望，只见山坡上站满了前来祭祀的百姓。

随行的一百多名军人在将军的带领下脱帽，面对黄河致哀。刘师长看担架抬着郭麻子和疙瘩，杨九娃空着一只袖管骑在马上，还有屈发祥老先生（十二能）和他的女婿李明秋也赶来祭祀，凤栖镇的所有绅士名流都在黄河岸边集中。可能是一种心灵感应，是一场天衣无缝的契合，谁也没有预约，潜意识里的神灵指挥着黄河儿女的行为，唢呐吹出的安魂曲在人们的心里萦绕，一缕缕紫烟袅袅升腾，一片哭声过后，悲壮的《义勇军进行曲》响彻云天。

刘师长把屈老先生、杨九娃、李明秋、楞木、和疙瘩一一介绍给胡司令长官和刘勘军长，胡司令长官和刘勘军长跟这些人握手，几天来胡司令已经闻知了杨九娃的大名，苦于没有机会结识，见到杨九娃独臂，胡司令首先面对杨九娃行了一个军礼，这是一个国民党上将对待一个土匪头子的最高礼遇，让刘勘军长和刘师长也惊讶不已，胡司令说他是西北军的最高首长，杨九娃有什么要求尽管提出。

杨九娃也有点不知天高地厚，竟然说：“我听人讲蒋委员长对司令特别赏识，能否给蒋委员长奏本，把杨虎城将军放了”？