女儿李妍已经跟上年贵明上了延安，院子里冷清了许多。明秋起身来到院子里，脸上的表情显得夸张：吆喝，郭团长！郭亲家大驾光临，有失远迎。

郭麻子走南闯北之人，自然什么场面都能应付，一见李明秋话里带刺，也就问得直接：明秋，还为那一次过节而耿耿于怀，对不？

李明秋的脸上略带讥讽：那里，郭团长乃朝廷命官，一言九鼎之人，明秋一介草民，哪敢对郭团长不恭。

郭麻子讪笑着：今日郭某负荆请罪，来到你家府邸，要打要骂要杀要剐由你。

话已经说到这个份上，李明秋再不给郭麻子台阶下就有点过分，况且好汉不打上门客，再怎么说这个郭麻子已经证明是郭全中的亲爹，成为他李明秋的亲家，既然是亲戚就不能太给人家难堪。李明秋爽朗一笑，言道：过去的事已经过去了，想不到咱们成了亲家。请进屋坐吧。

郭麻子的笑仍然挂在脸上：我还以为明秋贤弟不让老兄进屋呢。亲家，今天来我就不走了，有什么好吃的尽管上。

两人说笑着进屋，分坐左右两边，两个警卫进屋把带来的礼品放下，出门站在院中。李明秋笑道：让你的警卫进屋喝茶，在我这里没有人敢把郭团长怎么样。

郭麻子哀叹一声：贤弟，老兄说话不怕你见笑，郭麻子现在比死人多出一口气。

李明秋也深知郭麻子目前的处境，此一时彼一时，当初不可一世的郭团长这阵子已经日暮途穷，可是李明秋不会得意，更不会落井下石，战争年代一个人的命运受坏境制约，大家都在风口浪尖上过日子，谁也不敢保证那一天倒霉事就会让你碰上。说话间满香端上来几个炒菜，李明秋翻出来一瓶西凤酒，他让郭团长稍等，自己亲自来到隔壁院子，请来兄弟媳妇竹叶和侄女、女婿。郭全中跟郭麻子这个新认的爹在一起还是有些拘谨，他紧靠岳母竹叶坐着，低下头，有点无所适从。

可是李娟却灵活许多，她看饭桌上没有爷爷，便离了座位，说：我去药铺请爷爷回来。话音刚落，铁算盘掀开门帘进来，搓搓手朗声笑道：不用请，我回来了。

大家一起起身，请铁算盘上座。铁算盘也不谦让，坐在明秋侄子跟郭团长中间，大家轮流敬酒，互道寒暄，谁也不愿提及旧事，看起来亲如一家。可是那郭全中却不知道什么原因，突然间爬在岳母竹叶肩上嚎啕大哭，大家心里都明白是怎么回事，可是谁也不愿意把这谜底戳破，小孩子肯定想起了往事，想起了郭善人对他的关爱，虽然周围所有的人都认为郭麻子是全中的亲爹，可是郭全中总不愿意接受这个现实，他对郭善人仍然怀着父子般的情感。

铁算盘瞅着郭麻子，看郭麻子有笑停在脸上，那笑容极不自然，好像戏里的小丑，有点滑稽和尴尬，而他自己心里也不怎么宽畅，总觉得不知道什么地方出错，其实大家都心明如镜，谁也不愿意把那层窗户纸戳破。

李明秋给男人们把酒添满，然后端起酒杯邀大家一起喝干。抹了一把嘴，说：家家都有一本难念的经，大家都不容易，小孩子想哭就让他哭几声，我们大家吃菜，不要太往心里去。

但是郭麻子的心里却不平静，他清楚地知道自己目前的处境，虽然有一种遗传的基因把他们父子之间相连，可是终究他们从未谋面，猛然间在一起相处还很生疏，特别是儿子郭全中，从内心里产生一种抵触，好像郭麻子是一个掺了假的赝品，让郭麻子无端产生一些伤感一些困惑，他知道双方的隔阂需要时间来弥合，可是根据目前的形势，留给郭麻子的时间已经不多，他还没有来得及跟牡丹红商议，过完春节必须出师河东，他不可能带着他们母子去上战场，现在就得为他们母子寻找一个安身立命的地方。原来郭麻子计划把母子俩托付给杨九娃，杨九娃也已经答应替郭麻子照看牡丹红母女，可是现在郭麻子变卦了，他想让妻子和儿子过一种平民的生活，如果有可能，今生今世都不再让儿子动刀弄枪。

郭全中的哭声变成了哽咽，李娟站起来，把自己的小丈夫哄出了屋子，满香和竹叶俩妯娌也出去了，屋子里就剩下几个男人，郭麻子挥挥手对两个警卫说：我有些事想跟亲家和亲家叔商议，麻烦你俩先回避一下。

两个警卫出去以后，郭麻子端起酒杯先敬铁算盘，慨然道：叔，我来凤栖二十年，磕磕碰碰的事有过，但凭良心说，自信对得起凤栖的老百姓，这杯酒叔你喝下，贤侄有要事托付。

铁算盘久在江湖，也可以说是凤栖街上的一个人精，郭麻子未曾开言铁算盘就已经把那个人的心思猜透，他非常豪爽地把郭麻子的敬酒接过来灌进嘴里，然后伸手抹了一下嘴吧，声调提高了八度：咱们当了亲就是一家，贤侄有啥难场事就尽管托付，老叔为了这个孙女跟孙女女婿，赴汤蹈火，在所不辞！

郭麻子端起酒又敬李明秋。李明秋把酒接过来放在自己面前，说话的声调尽量平静：一家人不说两家话，咱们交往也不是一天两天，老兄需要我们为你帮啥忙尽管说，不必客气。

郭麻子又为自己倒了一杯酒，端起酒杯一饮而尽，这才开了口：我东渡黄河已成定局，此去沦陷区凶多吉少，不想让他们母子三人跟着我担惊受怕，因此上想把老婆、儿子、媳妇托付给亲家。

铁算盘想立马表态，他早都盼望把孙女跟女婿留在自己身边，这样一来也了结了竹叶的心愿。可是李明秋却抢先开言：郭年兄，咱们相互间知根知底，老弟说几句话相信年兄不会介意，战争年代自身难保，我们很难保证这母子三人不出什么意外，你东渡黄河之前必须首先为他们母子三儿安排好住处，以及以后生活用度，我们做为亲戚自然会经常走动，他们有什么实际困难也会帮一把，但是必须在力所能及的范围之内，所以他们母子三人还是主要靠你费心，在前方打仗时多想着他们，如果情况许可多回来看望他们，看样子这场战争一时半会不会结束，咱们都要多做一些准备。

郭麻子感觉到了，李明秋的话绵里藏针，细细一想你又挑不出什么毛病，他只得不住地点头：就是就是，亲家你说得完全在理，东渡黄河以前郭某将竭尽全力安排好他们三口人的生活。

眼看着天色已晚，郭麻子起身告辞：对不起失陪了，郭某还想去一趟师部，快过节了，跟刘师长备点薄礼，祈求人家再对咱宽限一些时日。

郭全中跟李娟留下来，郭麻子带着两个护卫来到刘师长的官邸下马，卫兵进去通报，刘师长亲自出门迎接，两人相随进入刘师长的办公室，勤务兵献茶，相互间寒暄了几句，紧接着刘师长拿出一封电报让郭团长过目，言道：郭团长，这封电报已经发来一些时日，刘某故意压了几天，上司催你部即刻动身东渡黄河抗击日本，过完春节后刘某亲自到黄河岸边去为郭团长践行……