郭团长长叹一声：世事乱了，官军要给土匪让路。
以后的几天杨九娃就在东城门外的骡马大店住下来，专等郭麻子为他把关节打通。那天晚上杨九娃正跟几个老哥们在一起押宝（赌博的一种），杨九娃不嫖女人不抽大烟，却爱跟哥们在一起赌博，他赌博起来基本上是输得多赢得少，输赢都哈哈一笑，毫不在乎，反正钱是大家挣来的，一辈子无儿无女，有一个母夜叉老婆又不会生育。一帮子弟兄们拾掇着给杨九娃找了一个女人，把杨九娃跟女人关在一起，可那杨九娃又把那女人赶出来，自己一个关紧门睡觉，弟兄们始知杨大哥是如来佛的金身，刀枪不入。即使跟那何仙姑也是名义上的夫妻，从来没有看见两个人睡在一起。没有儿女的人把银钱看得很淡，挣多挣少都跟弟兄们平分，所以弟兄们都很拥戴杨大哥，跟杨大哥在一起干事图的就是舒心。
李明秋来了，站在一边看了一会儿赌博，嘴搭在杨大哥耳朵上不知道说了一句什么，杨九娃起身，把自己身边的银钱散给众人，然后说：你们赌吧，我还有点事，跟着李明秋来到东城门下，城门开了一条缝，守门的士兵把两个人放进城里。原来，李明秋出城前已经把关节打通。
杨九娃来到李明秋家里大吃一惊，他看见谢掌柜（谢子长）带着五六个陕北汉子正坐在堂屋内等他。
谢掌柜跟杨九娃握了一下手，没有过多地寒暄，直接切入话题：最近有一部分红军可能要路过凤栖，他们到这里人生地不熟，还希望杨掌柜配合一下，派几个弟兄给红军带路，把他们带到甘泉，到那里自然有人接应。
杨九娃即刻说：我已经弯镰打成顺刀，改邪归正，带领着这帮子弟兄出门做生意，你所说带路之事恐难从命。
谢掌柜说：我们已经有过两次配合，这一次希望不要推辞，将来的中国是劳苦大众的天下，我们不会忘记任何对革命做过贡献的人。
杨九娃又是摇头又是摆手：别给我洗脑，你说的那一套我一点都不懂，红军白军我都不想得罪，谁也得罪不起。我只是听说你们共产党主张打日本，就冲这一点，我给你们带路也值得。我留几个年纪大点的弟兄在关隘要道等你们。弟兄们不要报酬，不留姓名，只要管他们吃喝就行。
谢掌柜站起来跟杨九娃握手：今夜咱俩见面不能让任何人知道。同时希望老兄不要食言。
杨九娃有些不悦：黑道白道你都打听一下，我杨九娃啥时候说话不算数？
谢掌柜立马道歉：对不起，刚才说漏嘴了，我早都知道杨兄是个言而有信之人。咱们后会有期。说毕，即刻带领着那几个汉子匆匆离去。
谢掌柜走后杨九娃把那李明秋久久审视，闹不清这李明秋究竟属于那一路神仙。李明秋大概也看出了杨九娃心里的疑惑，索性把谜底全部抖出来。李明秋说，我也不知道是怎么回事，这些人一来凤栖全都找他，把他这里当作一个联络中心。现今社会谁是个什么角色很难说清，甚至郭团长的队伍里也有共产党的人，不然的话谢掌柜能在凤栖进出自如？甚至半夜出城也有人给开城门。
蜡烛快燃尽了，李明秋又点上一支，杨九娃眼睛看着屋梁，久久没有出声，停一会儿他问李明秋：有烟没有？我想抽一口。李明秋以为杨九娃要抽纸烟，拿出一包《哈德门》。杨九娃伸手挡了回去：谁要抽那个，我想抽一口黑膏子（大烟）。李明秋诧异，说：我从来没有见过你抽那个，你帮我戒烟，怎么自己却突然想抽？
杨九娃哀叹一声：心烦。从心眼里讲郭麻子跟谢掌柜都是好人，可是他们各为其主，闹腾得你死我活。今天，谢掌柜求我，我必须帮这个忙。假如明天郭麻子有啥急事，我该帮不帮？
这倒是个非常现实的问题，郭麻子来凤栖驻军十几年，扰民害民之事不能说完全没有发生过，但是基本上能够说得过去，凤栖全城的老百姓对郭麻子还是比较拥戴，郭麻子偶尔出来转转，老百姓也不怎么害怕，有些胆大的人甚至还主动上前打招呼。甚至郭麻子对李明秋杨九娃也是网开一面，可是这一次共产党过队伍，郭麻子知道否？
杨九娃没有出城，就在李明秋家住下来。夜里睡觉很晚，第二天早晨起来时已经快到中午，李明秋让满香炒了几个菜，留杨九娃吃了一顿饭。来到骡马大店时值中午，郭麻子已经在那里等得不耐烦，郭麻子没有问杨九娃究竟去了哪里，只是说：赶快收拾一下，即刻动身，我已经把偏桥那边的关节替你打通。
就在东洋倭寇侵占东北的第二年秋天，凤栖城五位青年整装待发，去长安求学。他们是：李明秋的大儿子李怀信、年天喜（叫驴子）的大儿子年贵明、葛罗锅（八条腿）的二儿子葛有信、四愣子的二儿子屈志田、屈发祥（十二能）的二儿子屈志安。
五位家长在叫驴子酒馆为五个年轻人送行，五个孩子年龄最大的屈志田，当年十八岁，年龄最小的李怀信，当年只有十六岁，其余三个孩子均为十七岁，爹爹们语重心长，妈妈们哭哭啼啼，本来怀信年龄最小，李明秋还有点不放心，满香坚持让孩子到外边闯闯，培养孩子适应外界生活的能力。这五个孩子家庭都比较富有，在凤栖也算得上殷实人家，他们都是十二能的学生，十二能不无得意。本来十二能的大儿子屈志琪去年已经从军，今年二儿子再出外求学，老婆和女儿满香都劝十二能把二儿子留下，可那十二能说好男儿应当报效国家，坚持要把两个孩子全部送走。
那一天郭团长也前来为五个孩子践行，还亲自写了书信一封，恳请杨虎城将军在长安对五个孩子予以照顾。其实凤栖早年还有一个人在于右任老先生手下做事，当年时任国民党陕西省参议员兼党部秘书，名字叫做屈克胜，是十二能爷爷的学生，跟十二能是同窗学友，这一次十二能跟女婿李明秋和五个孩子同去长安，其目的也是为了安排五个孩子的学业。
两个大人带着五个孩子来到长安，看见长安街上游行的队伍把东西南北四条大街拥挤得水泄不通。十二能看到这种局面无比激动，要带领着他的弟子们参加游行队伍，被女婿李明秋拦住，李明秋说：咱先找个地方吃饭，吃完饭带领孩子们去见你的同窗乡党屈老先生，咱们这次来的目的是安排五个孩子，先把孩子们安排好再说。
两人打听到陕西省国民党党部，带领孩子们见到了省参议员屈先生，屈先生对乡党的到来非常热情，请乡党们在东大街老孙家羊肉泡馍馆吃了一顿羊肉泡馍。给乡党们安排了住宿。当十二能谈起五个孩子打算在长安求学时屈先生长叹一声，说：我为你们办理入学是举手之劳，非常容易，但是现今偌大个中国都放不下一张安静的书桌，你们来时已经看见了，学校停课已经将近一年，学生们不是游行就是上街情愿，南边江西**正跟共军酣战，北边东北沦陷，张少帅的几十万东北军不日就到陕西，我看你们出外求学不是时候。