那是一个下雨天，济世堂没有病人看病，铁算盘跟两个先生谝闲话，进来一个客人，那人带一顶草帽，两只鞋提到手里，脚上沾满泥巴。铁算盘朝柜台下瞥了一眼，看那人裤腿绾过膝盖，脚跟小腿很白，不像是附近的庄稼汉。那人站在西药柜台，直接问边先生：有没有治感冒的阿司匹林？边先生回答：有，五分钱十片。那人说：我家孩子感冒了，能不能到我家出诊？边先生回答：可以。铁算盘给边先生找了一把雨伞，边先生背起药箱，跟着那人出了南城门，消失在雨雾之中。
边先生走后钱先生问铁算盘：你刚才有没有看出蹊跷？铁算盘表示诧异：那个来买药的不像是本地人，本地人把感冒不叫感冒，叫“着凉”，本地的老百姓也不知道感冒的西药叫什么名称。另外，那人说话的口音也不是本地人。
钱先生说：你算说对了。这个买药的人不是第一次来，第一次来是在晚上，边先生跟着那人出去，第二天早晨才回来。我对西医虽然不懂，但是据我观察，边先生的技术、人品、医德都没有啥说的，关键的问题是这个人可能还兼有什么任务，好像到凤栖来不全是为了看病。
天黑时边先生回来了，铁算盘便回家去住，他感觉这里边疑点很多，不敢隐瞒，把对边先生的怀疑告诉了李明秋。
第二天李明秋让满香炒了几个素菜，把边先生请来，酒过三巡，李明秋对管家说，我跟边先生有几句私话，你先回避一下。管家出去以后，李明秋说：边先生，我不想知道你究竟是不是倭寇派来的特务，我只知道你是我请来的医生。我不想你在凤栖出事，赶快收拾一下，我把你送到长安。
那边先生一口将一杯酒喝下，对李明秋说：我会永远记着你。
在郭宇村，老百姓并不知道东洋倭寇侵占东北，东洋倭寇侵占东北跟他们的日子没有直接关系，他们该干啥还是干啥，日子一点也没有变化。
那天，郭善人在瓦沟镇摆了一天地摊，摆地摊已经成了郭善人的习惯，不论有没有人找他看病，也不论能不能挣下钱，郭善人几乎风雨无阻，坚持摆地摊。郭善人摆地摊还有一个目的，就是想摆脱牡丹红的纠缠。那个女人变得越来越难缠，总是想方设法找你的麻烦，常常为了一件小事跟你无休止地吵闹，吵起来就没完没了。有时郭善人搬到爹爹的书房去睡，牡丹红半夜提着裤子进来，大骂郭善人是个骗子，把她骗回来以后让她吃苦受累又没有钱花。儿子已经六七岁了，那孩子长得方头大耳，一点也不像郭善人这样清癯消瘦，村里人都在私下里指指点点，说那孩子不是郭善人的种。郭善人装着没有听见，所有的过失都是他一手造成，埋怨谁都没用，反正这一生活得窝囊，也有点死猪不怕开水烫的心理，过一天算一天，走到哪里算哪里。
眼看着天色已晚，郭善人收拾地摊，在面馆吃了一碗干捞面，喝了一碗面汤，背着褡裢往回赶。回到家里看见院子里的花园翻了一半，心想这牡丹红出息了，竟然知道收拾花园。回到屋子刚放下褡裢，只见那牡丹红像个母狼一般向他扑来，抓住郭善人的衣服又撕又扯，手指甲把郭善人的脸颊抓出两道血印。
郭善人奋力把牡丹红撕开，感觉到这个女人好像疯了，心里头生出一丝恐惧，他颤颤惊惊地问道：孩子他娘，你究竟咋了？
牡丹红声嘶力竭地喊道：有人往老娘头上拉屎拉尿，郭善人你管不管？你不管我就死到你面前看看！
郭善人首先想到了郭全发两口子，该不是那两口子给牡丹红难堪？郭善人问道：究竟咋回事嘛你先说清，如果是全发那小子欺负你我绝不饶他！
牡丹红哭着喊着比划了半天，郭善人终于弄清了下午发生了什么事情，从上一辈人开始郭家跟青头家做了几十年邻居，相安无事，青头把郭善人叫叔，郭善人不相信青头会调戏他碎（小）婶子，郭善人懂得那母狗不摇尾巴，公狗不敢上身的道理，肯定是牡丹红首先调戏青头……郭善人感到厌恶，只想一脚把那臭女人踢出屋，他肠子都悔青了，怎么当初会对这个夜叉痴情？听见那边院子里一对小夫妻也闹腾得很厉害，郭善人冷冷地问那牡丹红：你要我怎样？
牡丹红哭着嚷道：郭善人你真是个软蛋，有人要日你老婆你还不管！
郭善人指了指窗外：你听听，那边院子里也闹腾得非常厉害。这是什么光彩事？只害怕满世界的人不知道！我说，咱都不要闹了，过几天清静日子，行不？
孩子哭了，郭善人把孩子拉到怀中，替孩子抹去眼泪，问道：全中，你给爹说说，后响（下午）究竟发生了啥事？
不等孩子回答，牡丹红一把将孩子拉过去，指着郭善人的鼻子大骂：郭善人我说你良心叫狗吃了，这小小的孩子懂啥？我知道你讨厌我了，你讨厌我就将我娘俩处置掉，你已经埋了一个老婆，再埋一个也不值啥。
郭善人彻底崩溃了，感觉中再多说一句话的力气都没有，他踉跄着逃出院子，惶惶然如丧家之犬，看见几乎满村人都站在院子外听热闹，好像听戏一般。郭善人躲开人群，走进黑暗之中，有人想把郭善人拉住，旁边的人悄声说，别拉，让郭掌柜出去清静清静。
郭善人跑到他家的祖坟里，跪在娘的坟堆前大哭，记忆中娘的影子已经模糊，一生中没有过一天舒心日子，不管他愿不愿意承认，如今郭善人已经有了四个孙子，按道理当了爷爷的人应当得到儿孙们的尊重，可是他自寻苦吃，让牡丹红这个戏子闹腾得他惶惶不可终日……他开始思念老爹，悔恨自己财迷心窍，竟然给爹爹无窟窿下蛆，感觉中他对不起郭家所有的人。人作孽，天在看，冥冥之中的神灵在惩罚郭善人那带罪的灵魂！他心缺一角，独抱憾狠，恨不能把自己撕成碎片！
有人悄悄地坐在他的身边，郭善人回头一看，是儿子郭全发。