李明秋一回来大家就有了主心骨，半年多来种种猜测都有，这样一来有些谣言也不攻自破，大家心里一块石头落了地，终于长舒了一口气。两亲家一前一后跑出屋子，看那凤栖街大家竞相传说，把李明秋回来的消息传遍每一个角落。只见明秋家的院子里拴着一匹青马，堂屋内已经坐满了前来探视的人，管家为客人们泡茶添水，明秋正在东厦屋里，跟妻子满香不知说着什么。
大家还没有来得急述说别后之情，郭团长的勤务兵就送来帖子，邀请李明秋到郭团长的官邸畅叙。李明秋知道郭团长这么快邀请他去做什么，纸里包不住火，往陕北运送枪支之事可能郭团长早已掌握，李明秋也想好了应对的办法，反正郭团长那个人还是比较好说话。
李明秋对前来看望他的人抱拳致歉，然后跟上勤务兵来到郭团长的官邸，郭团长一改往日喜穿长袍马褂的风度，全副武装，一身将军服穿得笔挺，见面后没有问李明秋这半年干啥去了？只是从桌子上拿起一封信交给李明秋，告诉李明秋杨虎城将军要来凤栖巡查，要李明秋替他去一趟山寨，通知杨九娃给他一个面子，火速赶往凤栖集中。
郭团长把李明秋送出大门，拍拍李明秋的肩膀，说：兄弟，对不起了，任务紧急，待这件事结束后老兄设宴为你接风。
李明秋拿着郭团长的亲笔信回到家里，感觉中有些纳闷，这封信郭团长为什么不派他的手下去送，却要李明秋代劳？不管怎么说郭团长对他还是跟以前一样信任，这就好，兵荒马乱的年间李明秋几头逢源，谁都不想得罪。看那些探视他的人还没有走，对客人们抱拳致歉：实在对不起了，明秋还要出一趟远门，不几天就回来，咱们回来后再叙。看客人们陆续离去，明秋匆匆给妻子做完交待，看岳父跟叔叔还在客厅等着，对二位老人说，你俩多多保重，明秋不日就会回来。铁算盘赶忙说：只说一句话，耽误不了你的行程。王不留走了，想让郭善人回来坐堂。李明秋说他知道了。翻身上马，出了东城门一路向东，路过仙姑庵时翻身下马，跟何仙姑把情况说明，何仙姑让李明秋路过郭宇村时看望一下楞木，想不到李明秋到郭宇村后，看见了那让人不忍目睹的一幕。
当天晚上李明秋就在郭宇村住下来，他刻意让那久别重逢的患难夫妻在一起团聚，看见全村人为憨女的儿子举行招魂仪式，那悲壮的场面让人思绪久久无法平静，想不到一个素未生平的丑陋女子竟然能博得全村人的同情，这不是祭祀，是对一个人的高度肯定，李明秋感到震撼，皇上驾崩也没有这样隆重。
整条村子只有一个人没有去祭祀憨女的儿子，那便是郭善人，倒不是郭善人不想去，而是他害怕看见全村人那蔑视的眼神，那眼神就像锥子，能扎到郭善人的心里，听到憨女的儿子遇到了不幸，郭善人也很悲痛，他在自家院子里点燃了一堆火，一个人抱着自己的小儿子，默默地祭祀。李明秋虽然第一次来郭宇村，但是凭感觉他能知道郭善人家住那里，整条村子只有一幢四合院，李明秋独步来到黑漆大门前，叩响了门环。等了好久，才听到院子里传来了郭善人的问话声：你是谁？
李明秋答道：我是李明秋。
郭善人把儿子交给牡丹红，给李明秋开了门。那牡丹红瞥了李明秋一眼，转身回到自己的屋子里头，都没有问候李明秋一句。李明秋看看郭善人，宽厚地笑笑，说：想不到你的儿子已经都这么大了。郭善人对李明秋的到来非常吃惊，一边把李明秋迎进客厅一边不住地点头，嘴里说着不知道李掌柜光临，有失远迎的套话，点燃了一盏老麻油灯，李明秋在椅子上坐下，郭善人便张罗着为李明秋做饭烧茶。
李明秋说：郭掌柜你就不要忙活了，我是路过这里，顺便来看望你一下。另外还想对你说一件事，那药铺由于找不到坐堂先生，现在开不下去了，想提前把药铺退还给你，不知道你是否可有此意？
郭善人当然不便说出老掌柜郭子仪把家里的银钱转移之事，只是说他手头拮据，无法赏还李明秋那六百银元。
李明秋不知道郭家父子之间的矛盾，心想凭郭家的实力赎回那药铺不成问题，听说郭子仪离家出走，儿子郭全发也被郭善人赶出院子，看来这郭善人已经众叛亲离，可能那郭善人真有难言之隐，李明秋也不便细问，他只是问郭善人，愿不愿意去药铺坐堂？
郭善人没有立即回答，只是说让他再想想，还要跟牡丹红商量。李明秋在郭善人家稍坐，便要离去，郭善人留宿，李明秋说，不用，他有住处。出了院子正打算跟郭善人告辞，猛然听到院内铜脸盆摔出门时的响声，那是牡丹红在发泄对他李明秋的积怨。
李明秋释然。爱的深才恨得切，证明牡丹红心里还有他李明秋。回忆起他们在一起的时月，李明秋有些内疚，感觉中他对不起牡丹红。
李明秋走后郭善人没有立即回屋，场院内的大火已经燃尽，闪烁着点点火星，远远的什么地方，传来了招魂的神曲，山里人用他们最原始的办法来祭祀一个不满周岁的孩子。郭善人感到前所未有的孤独，感觉中周围所有的人都对他怀着一种鄙视，好像他真的做错了什么，可是有谁能够理解他那受伤的内心？郭善人决定了，明天，他就带着牡丹红离开这里，去到那凤栖城里混时月，挣钱多少暂不考虑，只要能扫除内心的郁闷，足矣。
凤栖城里人头攒动，比过年还热闹。人们主要不是来看杨虎城将军，城里边来了两只“老虎”，那“老虎”不吃草，光喝油，不长腿，长着四个轱辘。当兵的把那玩意叫做“汽车”，说杨虎城将军就是骑上“汽车”来的。“汽车”在凤栖城里可是个稀罕，谁都没有见过。于是，城里城外的人都拥到杨虎城将军下榻的公馆门前，为的是亲眼目睹一下“汽车”的风采。杨虎城将军弄清了老百姓的来意，故意让司机开上汽车在凤栖城里的石板路上转了几个来回，让没有见过汽车的老百姓看个够。凤栖老百姓终于弄懂了那汽车不能“骑”，而是坐到里边，跟轿子一样，于是发挥想象力，把汽车叫做“铁包肉”。
一到晚上，汽车前边的两只前灯亮了起来，那亮度比正月十五的街灯亮十倍！开车的人说，那叫“电灯”。人站在汽车灯前耀得睁不开眼。凤栖人见过最亮的灯是汽灯，汽灯只有在唱戏的时候才用，老百姓用不起那玩意，听说一晚上要烧二斤煤油。可是那汽灯比起“电灯”来简直就是小巫见大巫。十二能带领着他的私塾弟子也前来参观汽车，并且告诉学生们，那“汽车”是外国的“物种”。此后好长一段时间，闲汉们聚集在叫驴子酒馆，议论“汽车”和“电”，那两件“物种”让凤栖人大开眼界。
白天看来还不怎么紧张，一到晚上，全城戒严，土城墙上站满了士兵。凤栖人躲进被窝里窃窃私语，要打仗了，听说陕北那边“闹红”，一大群“红毛鬼”不知道从什么地方钻出来，闹腾得鸡犬不宁，杨虎城将军这次来凤栖，主要是剿灭“红毛鬼”，听说是蒋委员长下的命令。