宴席散场时天色已晚，郭团长还不尽兴，说：今晚弟兄们别走，青楼里给诸位包场。杨九娃笑道：那就让我这几个弟兄留下享受一晚，杨某没有那等艳福。生平没有杨某害怕之人，就是提起夫人害怕，那个夜叉发起威来赛过母狼。何仙姑听得此话，烟锅头子在杨九娃头上砸了一下，一张口满嘴黄牙：没有老娘保护你，十个杨九娃也得死光，这阵子你别在这里逞能，一会儿回家再算账！
那郭团长吓得吐了舌头，调侃道：这就是萝卜白菜、各有所爱，柳木钻牛角，一物降一物。杨九娃抱拳道：实不相瞒郭兄，这夜叉确实还是有些功夫。杨九娃当初来凤栖城外潜伏，就是要替死去的弟兄报仇，做梦都想提取郭团长首级，祭祀死难的弟兄。这阵子冰释前嫌，赶明日杨某就拔营起寨，重回黄龙山，占据一方地盘，过几天逍遥日子，如果有用得着杨某的地方，派人捎个话。
郭麻子拍手赞道：痛快！我就喜欢说话不拐弯的弟兄。当下双方互报年庚，拈香结拜，郭麻子年长杨九娃几天，自当为兄，杨九娃为弟，携手走出东城门外，依依惜别。
早有人将郭麻子结交土匪杨九娃之事报入长安，杨虎城将军听到此事酣然一笑，不予理会，杨虎城将军深知郭麻子为人，人跟人之间的结交有时犹如铜墙铁壁，岂非几句流言就能摧毁。
当晚李明秋回来，睡在自家屋子的炕上无法入眠，杨九娃的睿智、郭团长的肚量，都让李明秋佩服，想起自己也在黑道混了半生，到头来落了个人鬼不像。他后悔把那药铺从郭子仪那里盘过来，真想不到算计别人反被人算计，想吃狗肉反被狗咬伤。可是那药铺绝对不能倒闭，一旦倒闭他李明秋跟叔叔铁算盘就会落下千古骂名。天色微亮李明秋就起了炕，妻子满香问他起这么早干啥？李明秋答睡不着心慌。满香埋怨道：我说你叔侄俩心太沉，听说一头猪杀了一百斤，挖出来一颗八十斤的猪心！没事干了数糜子（土话，糜子颗粒太小，无法数清）去，别静想着算计别人。
那李明秋也不搭话，由着妻子损他。信步出了院子，来到大街上，看那药铺门前仍然贴着封条。他出了北城门，朝北走，来到王家疙崂，看那王先生刚刚起来，正在拉开架势打太极拳。李明秋走上前对王先生作了一揖，口称：王老前辈，晚辈又来打扰。王先生停下，说：我看你经过这一场风波，应当有所觉悟，经营药铺非比寻常。我荐一人，保证能胜任你那药铺坐堂，此人名叫祁守江，绰号“王不留”，如果能得此人，你那药铺将会兴旺。
板材初来郭宇村那阵子，一条扁担挑两只箩筐，箩筐的一头挑着被褥，另一头挑着他的儿子板脑。
郭宇村的人家都有一种习惯，无论谁家来了讨饭的，都要让那讨饭的吃饱。板材挑着担子进了郭宇村，后边跟着几条大狗咬，箩筐里的板脑吓得直哭，豆瓜娘在自家院子隔着栅栏看见了，把板材父子俩让进她家的院子。栅栏的柴门关上，狗们进不了院子，隔着栅栏直咬。豆瓜娘把板脑从箩筐里抱出来，看那孩子鼻涕流过河，她也不嫌娃脏，解开自己的大襟子夹袄，把一只肥肥的丨奶丨头子塞进板脑的嘴里，孩子不再哭了，贪婪地吮吸着豆瓜娘的奶头，板材把头上的破草帽取下来，一边扇凉一边说：谢谢你，大嫂。豆瓜娘问：这孩子叫啥？咋不见他妈？板材哀叹一声：孩子叫板脑，他妈半道里走了，但剩下俺们父子俩。
豆瓜娘不再说啥，郭宇村人习惯于把人死叫“走”，谁死了就是谁走了。心里暗想，这孩子忒可怜，小小年纪就殁了娘。
豆瓜爹回来了，背上驮着豆瓜，豆瓜看见娘的怀里抱着一个孩子，也哭着要娘抱他，娘一条胳膊抱着一个孩子，看两个孩子一样大。
豆瓜爹把旱烟锅子递给板材，板材双手接过，点着烟，默默地抽着。豆瓜娘开始做饭，两个孩子在院子里玩耍。停一会儿，豆瓜爹说：住下吧，这荒山荒峁肥着哩，只要肯下苦，饿不死人。
板材说：我啥都没有，当下吃啥？豆瓜爹说：一会儿吃完饭，我带你去找郭子仪，他是咱村的东家，只要你肯住下，种籽、农具、当时下锅的口粮他都给。秋后收租子时扣除，今年扣不完，明年再扣。板材问：这周围的山全是那郭——啥来着？豆瓜爹说，就是，郭子仪可是个好人，放心吧他绝对不会为难你。说话中间豆瓜娘把饭做熟了，院子里用石板支一个石桌，周围放几个石头墩，大家围着石桌吃饭，饭是南瓜稀饭，两个男人端起老碗嘟噜嘟噜地往肚子里吸着，吃得满头大汗。
吃完饭两个男人就去找郭子仪，郭子仪也当真康慨，说：春季种下谷子，到秋收，半年时间，每月三斗谷子足够你父子俩吃，我借你两石谷子，今年还不完，明年再还。今年不收你的地租，明年看年景，年景好了多收点，年景差了就不收。
两个男人盘了两石谷子，用口袋扛回来。板材说，这些谷子我全送给你，咱们搭伙吃饭，白天我跟你上地下苦，黑地（晚上）我跟你一起回来，让板脑叫你干爹，叫你老婆干娘。豆瓜爹想了半天，问：秋季里打下谷子咋分？板材声音提高了一些：分啥？全倒进你屯里，我父子两饿不死就行。
起初，板材也没有啥想法，每天干活吃饭、吃饭干活，伏天几场雨，糜谷疯长，又是个好年景。夏日，两个男人脱光身子，让豆瓜娘端一盆凉水，兜头浇下，那个凉快呀，舒畅！两个孩子在院子里追逐着玩耍，石板桌子上面搭一瓜棚，一根根丝瓜垂下来，让人看着眼馋。两个男人在院子旁边搭一窝棚，板材父子俩就住了进去，豆瓜娘把谷子在碾子上碾成米，把糜子磨成面，顿顿就吃糜子馍和小米稀饭。那一天，板材看见一只兔子钻进树洞，就在树下守候，等兔子出来时一把将兔子抓住，一家人香喷喷地吃了一顿兔子肉。
瓦沟镇遇集，豆瓜爹去赶集，量盐买油，山里人的日子基本自给自足，花钱的地方不多，有甚吃甚，日子过得也不讲究。中午，豆瓜爹没有回来，豆瓜娘就给板材盛饭，看那板材光身子上爬一只蚂蟥，一伸手就把那蚂蟥拍死，板材感激地看了豆瓜娘一眼，四目对闪，感觉中豆瓜娘的眼神有点异样。板材就势把豆瓜娘的手抓住，豆瓜娘没有把手抽回，身子甚至还向板材这边靠了靠，看了看两个正在玩耍的孩子，悄声说：豆瓜爹说他黑地里不回来，我给你留门。
吃了饭板材扛了锄去锄地，双手拄着锄把无论如何也没有心思干活。家乡遭了灾，板材带着媳妇跟儿子出门逃荒，半道里赶脚的汉子不知道给了板脑妈妈一点什么好处，媳妇竟然跟着那赶脚的跑了。豆瓜爹收留了板材，板材现在有吃有喝，心却野了起来，竟然谋算豆瓜娘……这人他妈的有什么良心？！吃了五谷想六谷，得寸进尺，跟猪狗有什么两样？板材狠狠地扇了自己两个耳光，感觉中那样缺德事绝对做不得！人要知恩图报，绝对不能过河拆桥。