说话间酒菜已经上齐，郭麻子请鸨儿上座，那鸨儿这种场面见多了，一点也不客气，坐了上席，郭麻子跟几个营长作陪。停一会儿山芍药出来敬酒，见了鸨儿凤眼含怨，那鸨儿见山芍药两腮绯红，开玩笑说道：恭喜“郭夫人”。几个营长起哄，要“团长夫人”唱上一曲，那山芍药稍作谦让，唱了起来。山芍药唱的是“拷红”，论唱腔论做工都差牡丹红很远，但是由于人长得娇嫩，又会做作，加之所有的人都巴结郭麻子，山芍药获得满堂喝彩。郭麻子高兴得手舞足蹈，竟然扯起破锣嗓子，唱了一折“斩单童”：儿当年本是铁匠手，与人打铁造斧头，谁是儿把家丢开手，一心吃粮把兵投……几个下属见长官高兴，硬是把郭团长跟山芍药拉在一起，要他俩对唱一折“鹊桥会”。那郭团长唱得跑调，两人根本对不到一起，郭团长高兴了，竟然自编自唱：你拉我的手、我亲你的口，拉手手那么亲口口，咱们二人一达哩，疙崂崂里走……大家笑得前仰后合，从来没有见过郭麻子这样高兴。
少顷，酒席宴毕，郭麻子把鸨儿叫到暗室，拿出一条黄澄澄的金鱼，对鸨儿说：这根条子你拿着，不要言谢，我也最见不得戴高帽子，往后，山芍药就是你的亲妹妹，她要是有啥想不开，还要你多多开导。
那鸨儿把金条揣进怀里，走路轻飘飘地，像要飞了起来。青楼里哪来没有开苞的处女！？其实，这点小把戏不难，山芍药在跟郭麻子交欢之前，往内裤上涂了一点鸡血，那鸡血印在床单上，也就成了女红……风月场里混惯了，蒙哄郭麻子那样的人还绰绰有余，山芍药故意显露青涩女的羞赧，那点戏法早已经练得纯熟。
不管怎么说，郭麻子从此弯镰打顺刀，改邪归正，再也不跟那些烟花女戏子鬼混，一心一意侍奉自己的媳妇，人勤地不懒，郭麻子的耕耘终于有了收获，那天早晨吃饭时，山芍药突然感觉胃酸，想呕吐。团部里就有军医，那军医用听诊器为山芍药诊断，告诉郭团长：夫人可能有了身孕。
铁算盘原来以为，开药铺跟自己摆货摊一样简单，殊不知开药铺是一行技术性很强的职业。抓药的堂倌让他辞退了，那个人心术不正，根本无法使用。王先生说他年事已高，无论如何也不再继续受聘坐堂。铁算盘在药铺守了几天，没有收入一文钱。看样子必须找一个坐堂先生，还必须雇用一个抓药的堂倌。这两个人都非同小可，看病先生医术医德的高低决定整个药铺的收入。
李明秋来药铺闲转，看见叔叔一个人坐在药铺发愁，心想他当初也把开药铺看得过于简单，现在唯一的办法就是无论如何先把王先生请回来。王先生家住王家疙崂，离凤栖城不远，李明秋骑上自家的枣红马，准备了一份不薄的礼物，在王家疙崂村外下马，牵着马一直找到王先生的家，只见王先生在自己家里给人诊脉，前来看病的人络绎不绝。
王先生看见李明秋进来，坚持给病人把病看完，然后才吩咐家人给李明秋倒水，水是温开水，里面泡几株菊花，王先生解释道：菊花水喝了消暑。李明秋端起水碗一口气喝干，然后才说明来意。王先生斟词酌句，尽量委婉，不伤客人：明秋，我叫你一句贤侄你不要介意，这做人要有人格，行医要有医德，药铺行里救死扶伤、积德行善为第一。郭双有为什么叫做“郭善人”？你可能有所不知，你看咱凤栖每天晚上睡到商铺台阶上无家可归的行乞者有多少？那些人本地人不多，大都来自外乡外地，半夜里只要有人敲门，无论你有多累，都要起来给人瞧病，看完病后无论有钱无钱，都要让病人把药拿走。“郭善人”不是郭双有的绰号，是郭记药铺的德行。我说这些你可能不愿意听，“悬壶济世”不易，首先要有人品……王先生说到这里李明秋坐不下去了，起身告辞。
走在半道上李明秋在想，这药铺无论如何不能倒闭，一旦倒闭全凤栖城的人都瞧不起他们叔侄俩。可是找一个坐堂先生绝非易事，半瓶子野郎中不少，真正有真本领的先生不多，到哪里去聘一个有真才实学的坐堂先生？
李明秋回城后没有回家，而是来到岳父家找岳父十二能，虽然翁婿不和，但是在关键时刻十二能也不会不帮女婿一把。李明秋知道岳父十二能肚子里还是有些点子，不然的话不可能叫做“十二能”，十二能见李明秋骑马而来，心想女婿可能刚从远方归来，一定有啥急事，不然的话不可能先来他家。岳母看见女婿先问吃了没有，李明秋回答不饿。十二能为女婿泡了一碗蜂蜜水，翁婿俩分坐八仙桌两边，十二能静等李明秋开口说话。
李明秋一口气将蜂蜜水喝干，然后开门见山，说了“济世堂”目前遇到的尴尬，请求岳父帮忙想想办法。十二能粘着山羊胡子想了一会儿，突然问道：我至今还弄不明白，那药铺算是谁的？李明秋回答，是他和叔叔共同经营。十二能说：我有一种预感，铁算盘可能要把那药铺开砸。李明秋说，其实叔叔也很可怜，守着一个憨憨儿子，两个孙子年纪尚幼，他不照看叔叔谁照看？十二能说：我说铁算盘几句你也不要介意，那个人心比碌碡重，办不成大事。李明秋说：叔叔的秉性他清楚，咱先不说那些，当务之急是先找一个坐堂先生，药铺万一开砸了凤栖人笑话的是他李明秋。十二能说：那倒也是。拍着后脑勺子想了半天，猛然间记起了一个人，那个人叫做刘半仙，前多年常在凤栖摆卦摊，既会看病又会算卦，百能百成，腰里缠根空绳，听说在灵隐寺出家。十二能最后说，要不然咱俩去灵隐寺去找找？
李明秋笑了，心想那刘半仙比岳父还能，看来天无绝人之路。
当下翁婿俩议定，改日去那灵隐寺请刘半仙下山。
刘半仙又名刘秃子，脑勺子后面光秃秃的，寸草不生。李明秋记得，当年年幼时一帮子小孩常常悄悄溜到刘秃子身后，猛拍一下刘秃子的秃头，然后撒腿就跑，刘秃子撵不上，追不到，气得骂娘。光阴荏苒，想不到他李明秋人已中年，屈指算来假如刘半仙活着，可能已经到了耄耋之年。
至于刘半仙为什么要半路出家？众说纷纭，可能是源于一桩命案，反正先生看得了病，看不了命，吃药死人是常事，那人得了不治之症。
刘半仙确实已经老眼昏花，记不起来人是谁。十二能说：我叫屈发祥，绰号“十二能”。刘半仙拍着脑瓜子想了半天，终于想起来了：你就是“常有理”的孙子？十二能欣慰：就是。两人寒暄了半天，十二能请刘半仙下山，刘半仙几乎没有考虑，欣然应允。
那刘半仙本是一个风水先生，斗大的字识得几升，便什么行当都钻，学得几样偏房，便当起了半瓶子郎中。可能刘半仙在灵隐寺混得不尽人意，才起了还俗之心。李明秋为了显示诚意，雇了一乘轿子把刘半仙抬下山，刘半仙坐进轿子不停地晃悠，嘴里念叨着什么，谁也听不清。
远远地看见凤栖城了，李明秋对岳父说：我先走一步，回药铺准备一下，欢迎的场面要搞得隆重。
十二能一想也是，便说：多买几挂鞭炮，要让凤栖全城的人都知道，咱们请回来一个“神医”。
李明秋打马扬鞭，进了凤栖城，在济世堂下马，看见铁算盘正躺在躺椅上打瞌睡，涎水流过河，胸前被洇湿了一大片。李明秋爬在叔叔的耳朵上大喊一声：叔吔，你醒醒！铁算盘正在梦中，猛听得耳边有人叫他，一下子从躺椅上蹦起，看见是侄子，一边揉眼一边问：啥事么？把人吓了一跳。李明秋顾不上跟叔叔计较，只是问道：你过年卖的鞭炮再有没有？铁算盘一激灵，知道有什么大的动静，也不问干啥，只是问：要多少？李明秋答：有多少要多少，快点，莫耽搁。