沉没的小船先被从水底钩了出来。一看就明白了，船底的木板裂开了两条大裂缝，开始没被发现，因为一些稀泥和冰块糊住了裂缝，看着象好船一样。可以划进池子里让水一涮，裂缝就全露出来了，马上变成几乎没有底的船了。所以小船才会一下子沉下去，不给人留下逃命的机会。
半夜时分，李东宝终于被打捞上来。他是呛了水，一下子就沉到水底去了。虽然在找到他以前，我们就已经对他的生存不抱任何希望了，都在心里默默地接受了这个现实，但是看到他苍白的、凝固的甚至是有些平静的遗容，我还是禁不住痛哭失声。我把身上披的军大衣脱下来，轻轻地给他盖上。他象睡着了一样，只是两只手紧紧地抓着，他就这么去了……。
从我写这篇文章开始，我的太太——我习惯这么称呼她——每天都在等着看我的文章，他对那时的我不太了解，对我失去战友的悲痛也不曾经历过，所以她感觉很迷惑：“为什么你的好朋友都死了呢？常青、李东宝、还有……。”我回答：“好人不长寿啊！”她又问“那你怎么……？”我明白她的意思，就对她说：“这说明我还没有他们好。”
但是我又不甘心给自己这么一个评价，我提出一个问题：当年红军长征的时候，开始是三十多万人，到陕北只剩三万多人。你说是剩下的伟大，还是死去的伟大？死去的人里边有多少比***、朱德伟大的人物，然而最后剩下的活下来的人成了气候。这就是历史，这就是命运。历史选择了毛，这也是他的命运。
我到部队仅仅几年的时间，先后失去了两个最好的战友和朋友，我的心里越来越难以承受。如果常青的死还算是有原因的，还算是有心理准备的话，李东宝的死却似乎是绝对的偶然，是临时的突发事件，是一次纯粹的事故，谁都不可能预见到。当时所有人都是这么看的，包括我，开始也是这样。就如同我太太看到这里的简单评价：常青是冤死的，李东宝是“烧”死的，就是好日子过腻了烧死的。
李东宝出事的第二天上午，政委找我谈话。说上面对这个事故非常重视，胡作乱闹，死了一个干部，还是个干部干事，从来没有过。要求团里一定要严肃处理，所以让我有思想准备。因为我是在场职务最高的，按部队的规矩，要处分在场的最高领导。我当时还完全沉浸在悲痛之中，所以意识肯定不是完全清醒，对政委也就十分不敬。
我对政委说了三点个人意见：一是我不是有过而是有功，如果说我在场死了一个，那我不在场就要死俩。二是我不是参与者，而是劝阻者，把我拿出去顶罪是不合适的。三是如果非要处分我的话，那我坚决要求同时给我记一个三等功，以做到功过分明。我对团领导的不敬是态度问题，但我说的当然有道理，最后团里给了我一个通报批评，当然也不会给我记一个三等功了。那两个死里逃生的家伙，死命虽免，活罪难逃，一个人背了一个严重警告处分。
写到这里，大家一定以为李东宝的故事该结束了，但是我不得不说，可能我前面铺垫的太冗长了，所以到这里给人精疲力尽的感觉。其实李东宝的故事还是现在进行时，而且我们连他的死亡原因还没弄清楚呢。他和常青的死截然不同的是，常青在他死之前，已经全部地知道了自己一生的功过是非，包括他临死前还有一瞬间的机会喊出生命的绝响。然而李东宝的死却大不相同。李东宝绝对不会想到自己死后会发生多少事情，会惹出多少是是非非。
所以我只能请大家继续耐下心来往下看，至少知道我的朋友是一个什么样的人，他的死有什么特殊的意义。而且我还要告诉大家，在他身边的还有一些什么样的人，他们在这场悲剧里是一些什么角色。
政委刚跟我谈完话，小嫂子陈江秀赶到了部队。一起来的还有李东宝的父母亲和小嫂子的母亲就是李东宝的岳母。
我一见小嫂子的面，使我大吃一惊。因为她们口口声声地说，对东宝的死并不感到突然，已经有了思想准备。她说她妈信“仙”，她们家也都挺信的。
她从部队探亲回去以后，她妈领她到挺远的一个山沟里，去请一个““仙”给看看，就是算命。那个“仙”是个满脸褶子的干巴老太太，一进门，还啥也没问呢，就告诉她：你男人有灾，大灾！她们赶紧问：什么灾？“仙”说：非死即伤。又赶紧问：怎么解？“仙”就告诉如此如此的解法。可没等她们等到解的日子办事呢，部队那边的噩耗就来了。你说邪不邪！你信不信！反正我不信。
李东宝家里的迷信说法一下子传遍全团，部队里也有信的，马上又归拢出了几条“前兆”，说的有鼻子有眼的。
一件事，是说他一个礼拜以前就没有买饭的饭票了，可他一直没到管理员那去买，上顿和你借几毛钱，下顿又和他借几毛的对付着，对付一天算一天，这不是他本人的风格。
另一件事，说她的媳妇就是小嫂子，给他织了一套毛衣。又粗又纯的毛线，还织了一些花纹，连毛衣带毛裤，绝对是厚实挡风，但也是绝对地有分量。冬天天气冷的时候他没穿，前几天脱棉衣换春秋装的时候他还没穿，可今天挺暖和的他却穿上了，穿上以后就去了养鱼池。那套毛衣浸上水，足有一百多斤，就象背上了大石头，他就是会水，能不能爬上来也难说。顺便说一下，那个刘收发之所以能划拉上来而没淹死，就是因为他那天穿了一套全新的军装，不浸水不透水，在水里象个救生衣似的。
竟然还有人瞎传：那条小船往下沉的时候，魏干事和刘收发是惊惶失措的，喊的是“不好，船要沉了！”而李东宝不仅没有惊慌，还竟然在喊：“快！沉了。”
对这些传言，我十分坚决地反驳。我认为一半是捕风捉影信口胡说，一半是无事生非生编硬造。
这些封建迷信的高丨潮丨，是一件真实的事发生以后。在李东宝死后十几天吧，一男一女两个七八岁的小孩，在养鱼池边上玩的时候，不知怎么搞的，失足掉进了水里，淹死了。这下子不光是部队里炸了营似的乱哄哄的，就连地方老百姓也流言四起。传来传去的，最后李东宝都给传成了一个什么“仙”，带着童男童女回天上去了。弄得团里赶紧又搞破除封建迷信的教育。