就这一回，也不能做这个结论。可就连平时到炊事班帮厨、从刨媒堆烧火、削萝卜摘菜叶子、到打扫卫生倒泔水、往往也是城市兵抢在前面。甚至新兵连厕所刨大粪的工作，也被人家一班的城市兵给霸下来了。我甚至天真地以为，这是他们农村兵在家干活干得太多了，累的，累出了偷懒的习惯。等到我慢慢的成熟一点的时候，我才明白，那纯粹是我的一种错觉。在部队，永远地存在一种竞争：就是农村兵和城市兵的竞争，而这种竞争一般来说，是被严格地限定在一种良性的界限之内的。在这场竞争里，城市兵无一例外地会一马当先先拔头筹，而后好景不长，农村兵定然会顺理成章地后来居上笑到最后。尤其是在我们那个时候，这几乎已经成为一条定律了。
原因在于一个最大的区别，农村兵的目标明确而且实在，而城市兵的目标或者模糊，或者天真浪漫，或者根本就没有什么打算。所以一旦是骡子是马地遛上一段以后，各自的优势和劣势很快就明显起来。看人家，虽然好像土里土气、傻里傻气，但是人家韧劲十足、还能忍辱负重，轻易地不会放弃或者改变自己的目标。所以在部队领导的眼睛里，农村兵个顶个的有长期战斗队思想，值得长期培养。我那时候不懂事，还看不到这些，只是傻乎乎地在内心深处有一种优越感。我也从来没有对常青说过这个。我站在常青这边的理由，除了我们是一对红，一荣俱荣，一辱俱辱以外，还在于我就是觉得管富没有常青的本事，我就是佩服常青。这种感觉，我想连常青自己也是。
常青和我，或者说是我和常青相处的很亲近。我当时个头矮。也就是一米五八。我俩走在一起，其实挺不成比例的，有时叫人看了挺有意思的，但是也没妨碍我俩天天在一起。除了找我写东西的时候，它总是把我当小孩逗着玩。
只有我俩在一起的时候，他说话也就不太在意，时不时地故意逗我。比方有时他冷不丁地说：“给你破个闷儿。一头有毛一头光，出来进去冒白浆。是啥？”还不等你寻思，他就说：“小破孩，别想下道了啊。是牙刷！”
他就这样，引着你不往好地方想，末了又好像他最正经似的。还有一次他问我：“什么东西越使越粗，什么东西越使越细？”。遗憾的是，没等他说出答案，连里有事就冲断了。后来他也继续没说。所以直到今天我还在常常自己瞎猜。
至于他和他们同乡新兵瞎扯的时候，大都背着我，但有时候还会顺风传进我的耳朵一些，都是我当时根本就不明白的、也根本理解不了的，象什么四大红、四大白、四大蔫、四大硬什么的。他背着我说，我也不在意。因为那时我对这些破事也没什么好奇心。他也不来污染我。
常青讲的这些乱七八糟的东西，开始并没有改变我对他的看法，反而更让我感觉他真是聪明，什么都明白。至少对我来说，足够当我的老师了。当然要撇开动笔的事。剩下的他几乎什么都懂，遇到什么事情都知道咋办。照比管富要强不知多少倍。虽然后来，当然那是多少年以后了，他和我一样地明白了，实际上他比管富足足差了一个层次。他俩呀，是一种深思熟虑与随心所欲的区别，是一种工于心计和类似于质朴坦诚的区别，一个是大脑控制心灵，一个是心灵驾驭大脑，所以各自的结局截然不同甚至相反。当然明白这些的时候，早已为时已晚。
不管怎么说，那时我是绝对地佩服常青。他不仅仅是聪明的问题，确切地讲是精明。比方说吃饭的事吧。那时候，吃饭对我这个城市兵来讲，简直就是噩梦，都成了我的心理负担了，就害怕走进饭堂。原因就是伙食太差啦，简直都不敢回想那个差的程度。但是有一点要说清楚，就是不管怎么差，只要你想吃，就一定会吃饱，所以对这伙食，很多穷乡僻壤吃不上饭的地方来的兵就是另一种评价了。我们那时每天的伙食费还不到三毛钱，规定是每天两顿粗粮，一顿细粮。粗粮永远是一个品种-国产五号红高粱。细粮也就是低质量的大米白面。平时很少有纯粹的大米饭或是馒头什么的，绝大多数是所谓的二米饭。就是高粱米范例产了一点点大米，使高粱米饭的颜色不那么鲜红刺眼，也使它下咽时不至于那么拉嗓子眼。到现在人们都实行吃健康食品、怀旧食品、乡村食品的时候，我也绝对拒绝高粱及其制品。说实话，当时吃得我不光是胃里受不了，就连腮帮子都被磨得直冒酸水。那吃的菜就更别提了，用牛马不如来形容恰如其实。因为我曾经到团部的马棚观察过，那并非战马只是拉车驾辕的苯马，也吃得比我们强多少倍呀。还用早晚两顿基本不从样的咸菜条子，和午饭那盘好一阵子绝对不重样的炒罗卜丝。好一点的时候点缀几粒肉星或是泛点油花，十有八九是纯粹的素炒那些粗细不匀的罗卜条子。到现在，我害怕饭前唱歌，空着肚子一唱，就像忆苦似的想起当年站在饭堂前唱着歌，等着进去冒酸水的惨状。其实也有改善生活的时候，所谓的改善，充其量也就是做顿面条、吃顿纯大米饭、或是蒸顿馒头什么的。凡是到这种时候，谁都顾不上风格啦，拿着碗就围着大行军锅抢勺子。碰到吃面条，有人干脆就发扬一不怕脏二不怕烫的精神，干脆下手进去捞。我个头不够力也不足，挤不进去，常青很多时候还挺掂着我的。开始几回，他仗着身高力大，先挤进去给我抢一碗，他再回去抢一碗。可往往回去的时候，锅就见底了，我就拨给他一半，边吃边等下一拨。后来他改变了打法，他先挤在锅边希里呼噜地吃一碗，在锅里见底前给我再抢出一碗来，这样吃不饱也差不多了。再从容地等下一拨。吃馒头的时候，他两根筷子各扎着三个大馒头，我俩也就吃的差不多了，不行再等。等到等不到也无所谓了。每到等饭的时候，是炊事班最遭罪的时候。你想，本来都馋的和恶狼似的，中间不够吃，再一断捻，为了让大家吃饱，炊事班还得继续做呀。等到下一拨上来，没吃到的疯抢不说，吃的差不多的也消化的差不多了，常青他们喜欢打球的，都出去运动一阵子又回来了，还要接着吃，你说还不要了炊事班的命。有时候，越不够吃，兵们就越吃的起劲，吃饱了也说离吃饱早着哪。非要吃到炊事班向连长告急，连长叫班长们喊自己的兵回去，才算结束了这一顿。这叫“吃呼”。没什么准确的解释，意思就是呼啦一下子呼上去吃。我们新兵连至少发生了四次。后来我才知道，哪个连队都这样，这也是部队生活的一个特色了吧。现在的连队也一个样。没办法，当年那是馋的。现在么，可能是继承了老兵的传统吧。
很快，我们就尝到了吃饱了还吃的苦头，领教了“吃饱了撑的”这句话的真谛。