其实这封信，震三江连看都没看，这个老小子是蛤蟆吃秤砣——铁了心要投靠日本人了。在后堂，他和刘师爷、丁胖子一合计，就说这两个人是冒充抗联的，等绺子明早一下山——这事儿宜早不宜迟，就安排人把这两个杨靖宇的人做了，提头去濛江县请功。等刘师爷进来说办完了，已经关秧子房了，这三个汉奸败类才又乐乐呵呵地回到大厅。这一折腾，眼看着就晌午了，震三江吩咐，把山上好嚼谷都搬出来，设大宴款待丁胖子，随便把好吃的都造（吃）了，反正明天晌午就在濛江县城下馆子了。
冬天的时候，天黑的特别早，黑漆漆的秧子房里也没生火，冻得白柯明两个人直哆嗦。要是没被捆了，他俩还能起来活动活动，现在只能两只脚互相拍打着，来抵御寒冷。可是，越活动越饿呀，都知道，肚子里没食儿更不抗冻。景茂林使劲和白柯明倚在一起，嘴里大声的骂着震三江不仁义，白柯明劝他说没有用，景茂林气呼呼的说，没用也骂，自己解气就行。正骂的难听呢，一团灯光慢慢的走过来了，“吱扭”门一开，一个上了岁数的胡子，一手提溜着个白纸灯笼，一手蒯着（手端在外侧，内侧卡在腰部）个小木盆儿走了进来。
原来，胡子的规矩是不能冻死饿死秧子房里的人。所谓秧子房，就是关“肉票”的地方，在人家家人没送来赎金的时候，你得有吃有喝管待着。你别等人家里人把赎金送来了，“肉票”让你饿死了，那可就影响声誉了。所谓“盗亦有道”嘛，特别是东北胡子，除了穷凶极恶之徒，一般都把道义抬在前头。
老头把灯笼挂在墙上的一个木头蹶子上，然后放下手里的木盆儿，说了一句：“来，吃饭吧。”然后揭开盆子上面的一块布。等了一会儿，见里面坐着的那两个人都没动地方，有点奇怪，就摘下灯笼，拎着过来照了一照。这回看逡亮了，敢情这两个人给绑的像粽子一样，自己根本就站不起来。老头叹了口气：“这哪有把肉票这么个遭禁（祸害）法！”说着把灯笼放在地上，又回头把木盆端过来放在白、景二人跟前。白柯明心里突然闪亮了一下——看样子老头以为他俩是绑来的肉票，并且这是个极有善心的老头，就借着灯笼光打量起这个老头来。
老头脚上是牛皮兀勒，一身臃肿的棉裤棉袄上打了好多补丁，外面罩着一个羊皮的短坎肩，挺旧的狗皮帽子里露出的鬓角都白了，脸上黑黢黢的都是皱纹，倒是眉梢挺长，看起来慈眉善目的。白柯明苦笑着说：“大爷。恁看……”意思这绳子能不能解开，老头马上惊恐地摆手：“可不肿!可不肿！”说完了就赶紧蹲下身来，拿起一块饼子，掰成一小块放进白柯明嘴里，又喂了一筷子白菜，然后又对景茂林也是这样。喂了几遍，白柯明和景茂林就和老头找话，一个吃时候，另一个就问，饭快吃完了，对老头也了解了一些了。
老头姓刘，上山两三年了，因为不会别的，震三江就安排他做饭喂牛这些活计。白柯明很好奇，这么大岁数了咋还上山当了胡子呢？估计山上也很少人和他说话，老头也不隐瞒，就唠唠叨叨地说了起来。
老头的老伴死的早，只有一个儿子，好打猎，每年开春儿都卖不少皮货。为啥呢，半秋一冬的皮子好，猎户都把攒了一冬的皮子开春儿拿出来，这个时候也正是外地皮货商大量收购的季节。那年也赶巧，老头的儿子上山把脚崴了，又怕过两天皮子跌价，就让老爹去县里卖。儿子每年都是送到一家叫合福盛的山货行，价格也还公道，所以也放心老头去。可是就这次，却惹麻烦了。合福盛的老掌柜的人还行，可呢也有个儿子，还不着调。看看挺大了还东游西逛的，老掌柜就想个法儿，让他在山货行里跟着自己学生意，一边指望着他收收心，一边也是看着他的意思。要不说赶巧呢，下午的时候，有邻居喊老掌柜的玩两圈。老掌柜觉得下午了，也没太有买卖了，这一阵看管儿子也没捞着打麻将，手都痒痒了，就嘱咐了一声走了。这老刘头呢，住的远走道又慢，再扛了一捆皮子，到了合福盛也都下午了。验完了货，接过钱来，老头一数不对啊，整整少了一半的钱，就找掌柜的问。这个小掌柜出来一听，他还不乐意了，说皮子不好，是去年开春儿以后的了，还有虫眼，能给这个价就不错了。老头犟犟了几句也说不过人家好几张嘴呀，就说俺不卖了，往回要皮子。小掌柜骂骂咧咧滴，恁以为这是恁家菜园子啊，说不卖就不卖了，就往外撵老刘头。这一撕巴，小掌柜的火了，几下子就把老刘头打倒了，几个和小掌柜相好的闲人，装着拉架，反倒把老头拉出了货行。看着人家关门落锁了，老刘头没办法了，哭哭啼啼地回了家。
看着老爹一脸的血，儿子气的暴跳如雷的，无奈天黑了，只能等明天了。这爷俩饭也没吃，好歹熬到下半夜，起来收拾收拾，拄个棍子就往县城来了。
一大早就到了合福盛，等货行一下板开门，刘家儿子一问，都不承认有这么回事了。老刘头两眼一抹黑，谁也不认得，又没看见小掌柜的，急的擦眼抹泪的没有办法。这个老掌柜原来心眼还不坏，可是护犊子，就信他儿子说的。老刘头爷俩一看，干脆去县政府告状吧，就去了县府。那承想，县长一帮人都和合福盛有关系，反倒弄了个刁民诬告，虽然民国没有打板子这一说了，也被连推带搡地赶了出来。被当众羞臊了一番不说，还说是要罚款，不交钱就来收房子。儿子在家憋屈了好几天，脚不疼了之后，就没影了。第二天，老刘头就被带县政府去了，说是他儿子在合福盛放了火跑了，一要交出纵火犯，二要包赔合福盛损失。好说歹说，也是看他老实巴交，又不是他放的火，就放回来让他借钱、卖房子。上哪去借啊？老刘头实在没有办法了，划拉划拉东西，上了老秃顶子。
听了这些，白柯明和景茂林都很同情老刘头，就安慰了几句。弄得这个老头子心里暖暖的，说这大冬天地，还不得冻死啊，就嘟哝着出去了。一会又回来了，双手端了一个火盆，放在俩人的跟前，然后收拾了饭盆要走。看见老人拎起纸灯笼，白柯明突然问了一句：“大爷，恁儿子回来过吗？”
老刘头叹了口气：“唉！俺也偷偷回了屯子几回，最后那次听邻居说俺儿回来过，找不见俺，就告诉邻居他在下江（磐石）那面，好像也入了绺子，掌柜的叫个什么…杨四岭。”
对上号了——白柯明暗喜，顺嘴嘟哝出来了。景茂林不明就里，就问：“啥对上号了？”白柯明顾不上回答，急忙小声喊了一句：“大爷，恁等等！”
老刘头从门口磨回身来，问道：“要出外头？（上厕所）”
“不是。”白柯明着急的说，“大爷，俺认得恁儿子！”
老刘头一听，几步就走了过来，一脸焦急的说：“真地吗？啊？真的吗？”