说起白金明，大家都不太知道底细。只知道现在三十一二岁，早年在临江念过公立小学堂，毕业后就去了南面，去年回来就开了这间大馆子，一副腰缠万贯的模样。关于失踪这十来年，传言就多了。有说去了南洋淘金挣着了；有说跟了孙中山，贪污了钱跑回来了；还有说他没远了去，就在家半拉（附近）当胡子来着，钱都不是好道儿来的。反正说啥的都有，白金明听了都是一笑了之。
等了有半个时辰，眼瞅着就晌午了，一壶茶也溜的差不多了，陈校长这才听到木楼梯上传来皮鞋踩踏的声音。老陈赶忙起身，几步过去，伸手挑起门帘，就见张克湘和白金明一前一后的上来了。白柯明替张知事挂好礼帽，仨人儿落了座，一番寒暄，倒是显得非常熟络。要说这三位，也算得上是临江地方上有头有脸的人物了，看看穿戴就不言而喻了。张克湘一身黑色料子的中山装，右上兜别一支派克金笔，黑皮鞋铮亮；陈校长一袭灰色的薄棉长袍，外搭一条褐色的围脖，脚上黑帮白底的布鞋；白金明却是浅色的条纹洋服，里面露出半截怀表的金链子，白净的脸上架着金丝眼镜，下面的白色三接头皮鞋一尘不染。寒暄过后，张克湘打着哈哈说：“白老板呐，听说你的酒楼生意是越来越好啦，老哥我是真羡慕啊”。
白金明赶紧给张克湘端过茶杯：“哪里，哪里，一点小生意，赚点小钱还不都是仰仗您这个父母官”。
“还小生意？”张克湘吹了吹杯口的浮沫，小心的喝了一口，接着说：“我听说江边街还有你的货栈，六道沟伐木放排的也是你老弟的人呐”。
老陈一看，赶紧接过话头：“呵呵，商界生意兴隆，正是说明老弟你治理一方的能力过人啊。”边说边给白金明使了个眼色。
白金明说：“那是，没有张县长（当时称知事）的关照，小弟我能干出点啥呀。”说着从怀里掏出一个信封，塞进张克湘的兜里，“三百大洋，不成敬意，县长大人回去给嫂子买块衣料。呵呵，早想买了给嫂子送去，又怕不合嫂子的心意。”不等张克湘推让，就吩咐伙计麻溜地上菜。
张克湘一看伙计进屋摆酒布菜了，也就没说什么，老陈倒是和他嘞嘞起一些县里的趣事来。喝了一会，白金明借故下楼去了，老陈就提起了白柯明找不着了。张克湘酒也喝不下去了，说那可咋办呀。老陈就把刚才看见三个胡子的事说了，说不如这样这样办，不然你交代不了，白金明的大洋也不能白花呀。
张克湘寻思了一会，只好答应了，只是嘱咐他俩可千万不能露了风，另外让老陈告诉白金明，再出贰佰大洋，毕竟是吴大麻子抓的人呐。
一个月后，据说三个胡子都死在牢中了，可东边道得到的公文却是：殴打日本人的三名暴匪，已经被就地正法，首级不日解到，以备查验。
这三个胡子，至死也没招供，不知道姓甚名谁。倒不是如何刚烈，是压根也没正经八百审过，这就是白金明的五百大洋起了作用。反正怎么都是死罪，当了胡子就没想过要寿终正寝。
其实，这三人还真不是一般人，一个竟是四方顶绺子的大柜孙啸山，领着他的粮台和小崽子。大柜就是大当家的，粮台就是管后勤给养的，小崽子类似于警卫员吧。四方顶子在这一带算个小绺子，统共也就六七十人儿，多数是好吃懒做的和流氓小混混。所以也没有什么规矩可言，今天劫道，明天绑票，后天就去砸响窑。糟蹋妇女，祸害百姓，啥坏事都干。老百姓是恨得咬牙切齿，孙啸山呢，不以为耻，反以为荣。这次砸周老八的响窑，就是听踩盘子的牛二儿说——周老八的儿媳妇如何如何俊俏，弄得他心里像进了二十五个耗子——百爪挠心，顾不得二柜戚成二哥的再三劝谏——和他说花山离临江县城太近了，中间隔着临江县城，来回都不好走。可他就是不听，执意要去，这点小酒喝滴，倒是喝丢了性命。
戚二哥赶了牲口驮子，和弟兄们绕道老岭西，回到窝子（读卧），已经是第二天了。左等右等就是不见大当家的回来，派了牛二出山打听，才知道孙啸山出事了。再安排人打探，一连数日，竟没了消息，估计是完犊子了，戚成就接了孙啸山的杆子，坐了大柜的交椅。当时孙啸山的闺女才十六，乳名叫个花丫儿。虽然也学乃父，在山寨里骑马挎枪的，但毕竟还是个孩子呢。戚成这人倒还算义气，接杆子的仪式上，当着众兄弟的面儿，也学了宋江的样子，郑重设誓：暂时替侄女挑几天大梁，过两年侄女能主事的时候，就退后，像辅佐大当家的一样辅佐她。要是谁能替大当家的报了仇，就是山寨之主，就是孙家的姑爷子。
当时光南满这一片儿，就有大小绺子二百多个，各占山头，争抢地盘儿。势力越大人越多，地盘儿就越大。胡子们在深山老林里，就像大海里的游鱼，官府是一点办法也没有。绺子与绺子之间，都有黑话联系，至今还有一些黑话成为东北方言的一部分。比如某人看见别人买了一套新衣服，就会说：“哥们，啥时候又换了一套叶子？”叶子就是说衣服。总一起喝酒的朋友问：“今个上哪整两杯？”答：“还能上哪，老窝（卧）子呗”。窝子就是老地方。
戚成的誓言，赢得了众胡子的敬重，孙啸山的闺女当着大伙的面，给戚成磕了三个响头，认他当了干爹。这闺女知道他亲爹的仇不容易报，每日里更是勤练枪马，殷勤孝敬戚成，还剪了头发，改成一副小子的模样。又叫人画了吴大麻子和张克湘的像，贴在墙上，发誓要给孙啸山报仇。
第八章救了个胡子是女的
万山红遍，层林尽染，金秋的北国大地，就是这样一派景色绚丽、五彩斑斓的世界。险峻的老岭西麓，群山逶迤，在各色彩叶的装扮下，如一条条彩龙，盘旋缠绕，宛若人间仙境。
傍晚时分，夕阳衔山，万道红霞和遍山的红叶交相辉映，美艳不可方物。岭顶道旁两块高大石碑的影子，被斜阳拖得老长。盘山官道上，一骑如风，追着落霞飞驰而过，扫起的落叶随着马尾处翻腾飘摇，然后落下，恰如一只游弋的彩凤引领着一群衔尾的百鸟。
马上这人，十六七岁的样子，微黑的脸膛，眉宇间隐隐的一股英气。脑门上跑得见汗，头上没戴帽子，一身青布裤褂，外罩一个薄薄的鹿皮坎肩。转眼的工夫，这一人一马跑下了十八盘，只要再转过前面的突咀砬子，就是地势相对开阔一点的吊水湖了。突然，砬子那面传过来炒豆一样密集的枪声，这小子一勒马，一个鹞子翻身跳下马背，在马头上轻轻一拍，这马出溜一下就钻进道旁的树林里不见了。小伙子一猫腰，从砬子旁边的缓坡向上爬，三旋两转就到了突咀砬子上面了。从敏捷的身手看，一定是个练家子。
这人谁啊？坐生的呗。和董老道学了三年艺，把老道的东西学的八九不离十了，就想回家看看老娘。人都是这样：在家的时候吧，不觉得有什么好、有什么依恋，总觉得外面的世界很精彩，很诱惑。等到在外面一段时间，反倒觉得家里千好万好，时时想回家看看。特别是像坐生子这样学成了武艺、脱胎换骨了的人一样，对家的思念里，更是参杂想要看到家人的褒奖和玩伴们的惊羡。一想到坐生的妈的扬眉吐气、何崽子的惊恐万状、霜儿的羞涩赞许，坐生的就寝食不安，恨不得生了翅膀飞回干沟子。