若论年齿，唐弈当然须先行，但苍鹰自称“末学”，开棋的兵丁征得唐弈同意，便为他二人换了棋，让苍鹰执白先行。——苍鹰见要换棋，稍一犹豫，淡淡地自言自语道：“多下几手，也不至于太辱没了。”两下开打。苍鹰的棋，有如其人，凶悍异常，往往都是鱼死网破之举。唐弈知他见多识广、经验丰富，也不敢小看，是以小心翼翼应对。不过，无论苍鹰如何拼命抢攻，唐弈只是中规中矩地下着棋。苍鹰逼迫，唐弈就退让；苍鹰攻击不断，唐弈便只是逃亡闪躲。但也当真奇怪，从局面上看，苍鹰的白棋处处占先，处处便宜，那唐弈的黑棋仿佛处处受辱，处处挨打。可是仔细点一点双方占领的地盘，居然是黑棋稍稍好一点儿。眼见苍鹰已将白棋的每个子的效力发挥到了极致，毫无一手棋是浪费的。但，子效高也就意味着棋形薄。唐弈确保了最后一块棋不死，便开始了对白棋防线的冲击，他以一连串熟练的手法撕裂白棋中腹的防线，穿出一条虽然狭窄但是足以致命的进军路线。苍鹰执白子的手僵在了半空。他沉吟了半晌，轻轻叹了口气，拈起两枚棋子放在盘上，以示认输。
唐弈也放下棋子，道：“承让。”苍鹰摇摇晃晃地站起来，他真的累了，抬头时，就看到龙灵风过来了，她很不满地朝唐弈瞪了一眼，说道：“师父，我龙虎门第一轮便被打下来，你现在可开心了。”唐弈无语。苍鹰说道：“禀掌门，常英学艺不精，望掌门恕罪。”龙灵风说道：“常叔叔，胜败兵家常事，不必放在心上，我们回去吧。”拉着苍鹰就走。
唐弈只是摇头苦笑。他也站了起来，发现那边王芸儿已然赢了棋，正在和那老者争论着什么。唐弈过去一听，原来是王芸儿认为那老者怎么下怎么输，那老者当然不服气，认为自己的黑棋若是怎么下，必然就能赢，两人正在复盘哩（复盘，围棋术语，就是下完棋之后进行局部商讨，以期用更好的下法得出更佳的结果）。末了那王芸儿说道：“反正我是赢了，你怎么说都没用。”那老者道：“小丫头莫太得意，下一轮估计你也得下来。”说罢大袖一甩，气呼呼地走了。
唐弈与王芸儿会了面，两人只在一边看着秦干与西周萍下棋。不一时，叶如飞赢了棋，也过来了，唐弈朝他拱了拱手，此时棋局正酣，叶如飞也知不便说话，亦是拱了拱手。
但见秦干与西周萍下得甚是缓慢，谁都看得出，两人杀得凶险，要是哪一方稍有不慎，立时满盘崩溃。故而围观之人虽然渐多，但大家都是懂棋之人，并不敢出声。——有几名镇场子的官兵以长枪示意大家离远一些。于是众人只得俱后退了数步，为下棋的两人腾出些空间来。
“表妹有些凶险了。”叶如飞轻声说了一句，一名镇场子的承信郎以短朴刀在他面前晃了一晃，道：“不得对正在进行之棋局进行评点，否则驱逐出场。”叶如飞哼了一声，摇着折扇走了。
看看日将西斜，山上千余盘对局相继结束，但秦干与西周萍的棋居然还在继续，而且看样子，离结束还挺早的。两人此时已经对弈了三百八十多手（一盘围棋，一般是两百多手便可结束，但也有上四百手的，只是少见）。因为下的手数太多，居然惊动了皇帝。
皇帝亲自前来观看，到来之前已命人传了令“不必见礼，以免惊动下棋双方。”——此令一出，便有不少棋士几欲失声流涕，心中高呼“吾皇万岁”了。
那皇帝远远看着两人对局，又看看下棋的秦干与西周萍，点了点头，道：“不必再下了，让她二人俱入第二轮吧。”于是秦干与西周萍俱罢战。
唐弈同王芸儿走上前去，与秦干讲未数句话，便听得旨意传来：“秦小姐与西周姑娘棋艺精湛，足伴朕之左右，即命不日随朕进京。钦此！”唐弈等人俱是大惊。那叶如飞走了过来，哈哈一笑，道：“表妹，可恭喜了。原来你是当贵妃的命，我竟不知。唐兄，也恭喜啦，升官发财，指日可待啊！哈哈哈……”说罢又是极为开心地离去。
唐弈与王芸儿等人面面相觑。秦干道：“我们这就去见皇帝，我不稀罕随他去什么京城。”西周萍道：“可是，皇帝的圣旨谁敢违抗？”
唐弈淡淡说道：“我这就去见驾。”王芸儿说道：“要去一起去。”唐弈道：“芸儿，你不能去。若是我万一不幸身亡，飞燕还得由你去找。”王芸儿说道：“傻哥哥，你是真傻还是假傻。覆巢之下，安有完卵？你以为你和秦干若是死在里头，皇帝还能放过我？此番一同前去，纵然是死，也要赚他几个。”秦干点点头，说道：“行，大不了一块儿死了。反正多活了这几天，也不亏了。”西周萍说道：“你们……罢了，你们小心些。”
于是唐弈、秦干与王芸儿俱往山上来见驾，被官兵把在门外。唐弈暗暗运起内力，轻轻说道：“草民唐弈，有要事参见万岁。”他话音不大，但竟然传出老远，震得山谷回响不止。不一时，里头传出话来“进来吧。”
唐弈方要入内，秦干忽然说道：“且慢。”唐弈道：“怎么？”秦干看看王芸儿，说道：“唐弈，芸儿是个好姑娘，现今一同进去。恐怕都有死无生。若是……若是……九泉之下，见了你婶婶，你怎么说？”唐弈一愣，说道：“那怎么办？”秦干道：“我是说……你得给她个名份。我……不介意的。”唐弈又是一怔，王芸儿早把脸红了，骂道：“反正要死了，说这些做什么。”说罢当先进去了。
唐弈与秦干忙也跟入。那皇帝正坐在榻看看着《五路仙人论》哩。三人跪下叩见行礼罢。
“唐弈，明天还有棋战，你不去休息，却来见朕，是何意？”皇帝放下了书，让他们起来，“秦姑娘也来了。”皇帝甚是欣喜，立时坐得正了。
唐弈说道：“草民想请皇上，收回成名。秦干小姐，乃是草民……草民的发妻，不能随万岁入朝。”皇帝一愣，脸上很有几分挂不住。旁边一名太监喝道：“大胆唐弈，你可知此言足以让你九族尽灭？”皇帝一摆手，道：“唐弈，据我所知，你尚未婚配吧？”
唐弈只得说道：“草民虽未婚配，但与秦小姐早已私订终身。”秦干也说道：“禀万岁，小女子……小女子已有两月身孕，是他唐家的骨肉。”此话一出，一边的王芸儿险些儿被唾沫呛死，她当然知道秦干是在胡说，可是，以她王芸儿的聪明，也不敢想象秦干居然能说出这样的话。唐弈心中也是咯噔了一下，但他聪明之人，脑袋转得飞快，忙说道：“两个多月前，草民中了仇家的毒，以为必死。秦小姐……与鄙人师妹王氏，甘与草民同死，故……草民与她二人，便在先人灵前私订了终生，成了夫妻。不求同生，但求同死。哪知阴差阳错，万岁赐草民喝了一杯毒酒，想不到以毒攻毒，竟然解了草民身上的毒，得以不死。此皆皇恩浩荡。若皇上能收回成命，草民等三人必终身感皇上大德。”说罢跪将下来，秦干与王芸儿也便跟着跪下。——王芸儿心道：“好嘛，你可真敢说，两人都嫁给你啊？”秦干只想着皇帝若是不同意，便与唐弈俱死；王芸儿却想着，若是皇帝不同意，便发射银针，结果了他，纵然碎尸万断，也是赚了。
那皇帝此时甚觉无趣，他看了看左右伴侍之人，脸上有些挂不住，便道：“怎么？你们三个，真的愿意同死？”
唐弈还未说话，秦干说道：“小女子愿与唐弈同死。”王芸儿也道：“小女子愿与唐弈同死。”她手中已然扣了三枚银针。
皇帝哼了一声，手一挥，道：“好，来人，赐三杯毒酒。”便有太监入内去了，不一时，捧来一个朱红盘子，上头一字儿排开，就是三杯酒。唐弈跪直了起来，叹道：“罢了，秦干，你随他入京去吧。”秦干看着他，淡淡说道：“与君同死，此生无悔。”起身端起一杯毒酒，一饮而尽。唐弈也拿起一杯，说道：“皇上，王芸儿与此事无关，可否放她离去？”王芸儿道：“唐弈，我既要做你妻子，也绝不苟活。”她见秦干喝得痛快，哪里肯输？也将一杯毒酒一饮而尽——她打算毒发之时再杀皇帝，这样，死得也痛快一些。唐弈微微一笑，说道：“我唐弈不过区区一个乞丐，身卑命贱，有如猪狗。如今何德何能，让你们两个陪着我死。罢了。”也将一杯酒饮尽。
那皇帝叹着气，说道：“算了算了，既然如此，朕也不好夺人所爱了。唐弈，你们三个，好好去准备明日的棋吧。”他的话一出，让唐弈等三人俱各一愣。皇帝只得说道：“不是毒酒，只是朕……想请你们喝酒罢了。没事了，去休息吧。”一名太监说道：“唐弈，皇上听说，你同时和两个姑娘相好，便想试试你是否是登徒子，所以安排了这件事。方才，你们所饮的，乃是皇上的御酒，是无毒的。皇上有心成全你们三人。还不快快谢恩。”——王芸儿心中却道：“这太监的拍马功夫可真是到家了啊！这样一说，皇帝多有面子。”
唐弈等人忙跪下谢了恩，退出门来。
咦，未知后事如何，且听下回分解。