肯特公爵满意笑着象征性扶起她的手，身为王室中人，对宫廷繁文琐节的礼仪还是很讲究的。

话题就从绞链手柄侧面签名开始，肯特详细介绍了爱德华公爵为解决城堡出入不便问题——单凭人力牵引篮筐的风险很大，之前数百年发生过近十起坠落事件，在当时家族财力紧张、航海条件恶劣、海盗猖獗如无人之境的情况下，仅带了二十多位家丁就完成这次根本性扭转城堡出入的工程。

伊芙铃听得连连赞叹，紧接着在肯特公爵陪同下步入城堡内部。

城堡格局似英国中世纪宫殿，立柱高二三十米，四面缕空彩花玻璃，空旷而肃穆，庄重而气派。柱子侧面燃着油灯，在照不到的黑暗角落不知悸动什么东西，每踏一步在整个大厅里发出清脆悠长的回声。

伊芙铃下意识地缩缩肩头，肯特敏锐地注意到了，和蔼地问道：

“你冷吗，伊芙铃女士？”

她强笑道：“公爵殿下也不经常住这儿吧？”

肯特听出弦外之音，微笑道：“按现代人的生活习惯，圣诺丁城堡显然不适宜长期居住，我也只是出席高规格、重要活动时才过来小住两天。”

走到尽头右拐是间具有王室雍容华贵、富丽堂皇风格的会客室，地面铺着厚厚的精美羊毛地毯，窗帘都是手工绣**制，闪烁皇家气质的木沙发、茶几，细腻圣洁的意大利石材，还有燃着熊熊烈火的真正欧式古典壁炉。

再加上肯特那身燕尾服，伊芙铃俏脸微红，觉得自己来之前虽然精心准备，但处于这样优雅华丽的环境里还是感到格格不入。

好像……好像懵懂无知的牧羊女孩莽撞地闯入皇宫似的。

仿佛看出她的窘迫，肯特善意笑道：“尝尝现煮的咖啡，巴西高原限产手工磨制。伊芙铃女士对劳诺德仁了解多少？”

“人云亦云的信息，难辨真伪。”伊芙铃答道。

“是啊，有些事传来传去连我们家族内部都搞糊涂了，不知到底做过还是没做过。”

说到这里两人会意笑起来。

肯特从怀里取出一张纸条展开，侧过脸道：“若不介意，有几个情况我想当面核实一下？”

“可以，公爵殿下。”

“伊芙铃女士公开身份是黑豹投资集团首席执行官，证券界最负盛名的空头狙击手；夫婿来自新加坡船舶巨头；”肯特慢吞吞念道，“私人信息还包括两点，第一你出身于东方家族，你母亲是位低调神秘的投资人但有关她的信息仅仅这些；第二黑豹投资集团大股东为第三方控股，实际持股人很可能与你的东方家族有关，就是说您以首席执行官身份控制着黑豹，关于这个问题我们还有些其它佐证不过都无关紧要。”

伊芙铃微笑道：“我也觉得无关紧要。”

肯特道：“ok，其实我们无意打听您的隐私，只是出于劳诺德仁家族的程序需要，在接纳合作者的时候，家族董事会通常都非常谨慎。”

“合作者？”伊芙铃露出恰到好处的疑惑。

肯特以郑重的语气道：“我想，您应该听说过共济会？”

伊芙铃心头剧震，暗想该来的终于来了！

共济会，被喻为全球最有权力的精英俱乐部，数百年来世界上发生的许多重大事件背后都有它的影子。据说这个起源于英国的准宗教组织领导了美国独立战争，起草了美国宪法并支配其政治、意识形态和财政，整个国家从奠基之后就一直受共济会操纵，历任美国总统只有被暗杀的林肯和肯尼迪不是共济会成员，连美联储也从属于它们，世上所有花美元的其实都在花共济会的钱。

共济会控制着fbi、cia和英国情报六局，以及世界石油市场、黄金市场、粮食市场、意大利黑手党等等，甚至有人认为它与中国历史上的明教有关！

此外部分历史学家认为共济会还促成法国大革命、以色列复国等重大历史事件。

“听过关于它的传说，但……”她期期艾艾道。

“但它是真的，并非传说！”肯特道，“如果伊芙铃女士想知道更确切答案，那我可以坦率承认，共济会由劳诺德仁家族主导——这件事的确是劳诺德仁家族所做，我们从未否认过。”

伊芙铃又惊又喜地说：“公爵殿下的意思是，我很荣幸地被邀请加入共济会？”

肯特凝视着她，道：“伊芙铃女士，请慎重考虑后作出回答，您是否自愿加入freeanda**eptedmasons（原译自由的石匠，意译为共济会或美生会）？”

新年伊始，关苓主要经济指标悉数出炉全部出炉，与去年相比都出现明显增长、飞跃势头，是关苓建国历史最高记录！

一是全年国民生产总值增长率为19.29%，远超上年的1.22%；

二是固定资产投资增长率为218.1%，是上年投资总额的10倍；

三是一般公共预算收入为118亿元，增长率为83.91%，比上年翻了四番；

四是一般公共预算支出为154亿元，增长率为167.3%，也是上年6倍还多；

五是全县存款余额达到创记录的273亿元，比上年增加94亿元；

六是全市贷款余额同样创下记录达**亿元，比上年增加130亿元！

此外反映老百姓幸福指数的城镇居民可支配收入比上年提高37%，其中比重最大的工资性收入增长21%。

考核领导干部正绩归根究底就看数据指标，上述六大基础数据基本涵盖民生民计和经济繁荣程度，历来是省市两级评估县级丨党丨委正府的重要参照。

白钰是去年一月份调到关苓，刚刚好整一年时间，就让关苓发生可以说天翻地覆盖的变化，这还是可以量化部分。至于历年来被外界诟病的社会治安、丨毒丨品和军火走私泛滥成灾，爱兹病蔓延等问题，在白钰强力打击下已得到彻底整治。

在可预见的新的一年，随着许淮兰花节、大山大江大草原即噶尔泰草原旅游、金斗坪金矿项目落地以及两江贯通对农业经济的巨大推动，整体经济必将会有跨跃式飞升！

更重要的是，这些改变都是根基非常牢靠并有着长远经济效益，而非依赖突击式投资刺激产生的短期效应，白钰很看重夯实基础和发展空间。

稳边固防为主责的边境管理水平全面提升，依托哈尼山寨大捷，关苓加强沿边治安管理，防范和打击潜入、潜出的贩运丨毒丨品军火等犯罪活动，正确妥善处理边境涉外事务，维护边境地区的社会秩序和安全。

公务员队伍的整肃和规范方面也成绩显著，首先体现在数次对**系统进行外科手术般清除、打击、割瘤行动，揪出余建新、周瑶等潜伏在**内部的大蛀虫，先后开除、清退、劝退或辞职三十余人，撤职、降级、处分五十余人，起到了警示和震慑作用。行政体系方面存有严重犯罪行为的袁帆、郭佳凡等县领导内讧而死，多名处级、科级领导在“效率为先”的大旗下被调离原岗位，被降职降级，被党内或行政处分，极大规范和涤清了官场风气。

说明什么？打击阎彪为首的犯罪集团，铲除关苓恶势力，严厉管控贩卖丨毒丨品和军火走私等，并没有影响地方经济，并没有造成百业凋零、房价一蹶不振，相反由于投资环境和社会治安得到优化，提拔了投资者信心，引来更多真正做实体、搞生产的企业家。