他眉头松开，点了点头，道：“没别的，还是那句老话，十三弟用人也好，用银钱也好，直接打发人到那边说一声就行。”十三阿哥闻言大喜，道：“那弟弟就谢过四哥了！说起礼品铺子，赚不赚银子，还都靠后，弟弟就是想趁着这个便利，弄些洋茶盏、洋茶来。不肖说，往后有什么洋和尚，洋佛像什么地，弟弟也给四哥留着。就是嫂子们用的花粉，孩子们耍的玩具，多弄些来，也是好的。遇到稀奇的，也可……”

他原想说，也可“孝敬皇阿玛”，但是话到嘴边，改口道：“也可卖个好价钱，赚几个茶钱！”

四阿哥淡笑不语，将手上的茶盏送到嘴边，饮了一口咖啡。

苦，真苦，带着香气的苦。

曹这些年经手的事儿，四阿哥也都晓得个七七八八。要不是他出自曹家，身上做着正经的堂官，倒是更像个商人。

少年聪敏，却不用到正地方去，四阿哥心里多少有些遗憾。

想着如今朝廷局势变幻，曹呆在冷衙门，从不掺合权利倾轧，这算不算未雨绸缪？是本性不喜热闹，还是有份好眼力？

四阿哥地心中，不禁生出几分疑惑……与恒生两个玩七巧板的，突然之间，鼻子却是痒痒得不行。

“阿嚏，阿嚏，阿嚏……”曹侧过身子，重重地打了好几个喷嚏。李氏与初瑜在炕桌边，定年夜饭的食谱。

听了曹的动静，李氏忙起身，抹了一把儿子身上的衣服道：“是不是头晌出去穿得薄了，风吹着了？大过年的，千万别害病！”

初瑜递过帕子，神情中也带出几分担忧来，

曹接过帕子，擦了鼻子，笑着对李氏道：“只有母亲还将我当孩子，不晓得是哪个念叨我，耳朵直痒痒，就打了几个喷嚏，无碍的。”

“到底是出去了，身上保不齐也存了寒气，还是要喝碗姜汤驱驱寒！”李氏还是不放心，唤丫鬟去取小厨房备好的姜汤。

曹虽晓得自己没什么，但是看着母亲与妻子都不放心，就端起姜汤喝了。

天佑与恒生两个，见父亲皱眉喝东西，只当是苦药汤，都从荷包里掏出蜜饯来，送到曹嘴边。

曹看着两只肉乎乎地小手，只觉得心里甚是熨帖……

第十卷游龙舞第四百九十五章团圆宴（上）

次日，就是腊月三十。

同去年的冷清不同，今年两房人口齐聚京城，真是阖家团圆的气氛。

曹寅领着子侄，在前院擦拭祭器。李氏、兆佳氏带着初瑜她们几个小妯娌，在厨房忙乎祭祖的食材。

静惠与如慧都是新媳妇，穿着红色旗装，头上带着绒花，看着很是喜庆。

不在一起比较不觉得，两人站到一块，相貌上就分出高低立下来。一个高挑，一个娇小，一个杏核眼，一个丹凤眼，怎么看，如慧的相貌也要俏丽上三分。

兆佳氏冷眼旁观，心里也带着几分得意。

虽说她这长媳看着使人挑不出错来，但是颜色平平，看着也不鲜活。真不晓得儿子是犯了什么病，就是瞧对了眼。

挑剔归挑剔，兆佳氏对长媳妇还是有几分满意。

“恭顺”二字，就使得兆佳氏熨帖不少。就说那眼观鼻、鼻观心的模样，虽说稍显木讷无趣，但是看着很是懂得规矩，使人省心不少。

这站着比较，静惠比不上如慧；但是在厨房动起手来，如慧却是远不如静惠了。

静惠早年寄人篱下，虽不用为衣食担忧，但是女红厨艺都晓得的。初瑜这边，有的时候为了曹，也没少亲自下厨。

她们小妯娌两个一动手，就能看出些章程来。

如慧这边，却是不成。

虽说出嫁前，女红、厨艺都是有嬷嬷教导过，不过是知道个皮毛罢了。让她亲自动手，却是连菜刀也拿不稳。

与其说她帮忙，还不够捣乱的，切出的菜码也是不成形状。根本无法上盘。

兆佳氏在旁，脸上却是青了红，红了青的。随即心里思量，不过是过年走个过场。家里又不需要媳妇下厨房做饭。

就说她嫁到曹家这些年，也不过是过年准备祭品时湿湿手罢了。

能干的，自是劳碌命；不能干的，说不定是有福气。

人心就是如此，她瞅着自己侄女顺眼，缺点也就是优点了。

初瑜与静惠本就相熟，干活时也搭得顺手，言谈中透着几分熟稔与亲近。

退到一边的如慧，只能做做递递盘子地活。看着两位嫂子，神情有些僵硬。

虽说初瑜看着不错了，但是生天慧时伤了元气。李氏怕她累着，道：“左右还有半天功夫，不忙在这一时半刻。慢点儿干。”

初瑜笑着道：“媳妇不碍事，倒是太太起得早，想来也乏了，这边有我们几个小的，太太与二太太先去歇歇吧！”

李氏摇摇头，道：“我们不过站着，还没怎么动手，哪里累了？”说到这里，想起一事儿，问道：“对了。早上听说往广化寺送香油钱，这……做什么法事？”

初瑜回道：“今年是太太四十五，也算是整寿，使人送些香油钱，在那边点几盏长明灯给太太祈福。”

李氏有些意外，笑着点了点头，道：“难为你记得，可不是么。这转年就四十五了！”

兆佳氏在旁。却是不禁皱眉，心里添了几分不自在。她与李氏同龄。说起来还要年长几个月。

今年不只是李氏的“暗九”年，也是她的。

要是不提这话茬还想不起来，提起这个来，她想到自己个儿。看看两个媳妇，想着自己没了老公，儿子媳妇也没记得，竟似连给自己做“法事”度厄地人都没有，她也有些心酸。

李氏瞧见兆佳氏神色不对，想起两人同龄，笑着对初瑜道：“你婶子也是今年整寿呢，叫人将那边的香油钱再送一份，这个……就书你两个兄弟媳妇的名

“是，晓得了！”初瑜笑着应了，下去使人说了。

兆佳氏看着初瑜的背影，心里有些个泛酸，对李氏道：“嫂子好福气，娶了个这么个贤惠贴心的好媳妇。叫不晓得知道了，还当是女儿呢，哪里瞧出是媳妇来。李氏见静惠、如慧垂首站着，看着有几分不自在，笑着对兆佳氏道：“弟妹这不也福气到了，这么一对好媳妇。等日后老四与小五也娶了媳妇，那我就要越发羡慕了！”

兆佳氏撇撇嘴，没有再言声……房

喜塔拉氏穿着藏青色的旗装，头上梳着两把头，手里拿着串檀香佛珠，端坐在炕上，看着比平日肃穆。

塞什图与曹颐都是穿了一身青，站在地上，脸上露出几分担忧。

“额娘，还是同儿子媳妇过去吧！”塞什图的声音带着祈求。

“是啊，额娘，还是过去吧！要是您不过去，媳妇就搬回来侍候您！”曹颐待丈夫说完，也跟着说道。

“胡闹！”喜塔拉氏听了，使劲地攥了攥珠子，皱眉说道：“既是圣命，你们过去就是。我这孤老婆子，过去做甚？我还没那厚面皮，借着你们的光，却做太夫人！”说到这里，看了看西面炕上供着的神龛，道：“再说，逢年过节地，你们阿玛灵前，也得有人给上柱香不是。”

塞什图看着母亲，心里难过，说不出话；曹颐听了，近前道：“额娘，既是如此，那媳妇就留在这边侍奉额娘。”

喜塔拉氏拉着她的手，让她在炕边坐了，摩挲摩挲她的手背，道：“傻孩子，那边府里，正是需要你做内当家，咱们这边院里，没什么可让你操心地。住的又不远，不忙的时候，没事儿家来就是。”

曹颐犹豫了一下，道：“额娘，就算不远。媳妇同爷不能在额娘身边尽孝，心里也搁不下。既是额娘不愿进公府，要不这样，转年在公府近邻寻套院子。额娘权当体恤我们，搬到那边。要不然地话，大爷同媳妇就要被人戳脊梁骨了！”

这也是没法子的法子，喜塔拉氏看了儿子媳妇一眼，点了点头，就有些松口了，道：“等寻到房子再说，你们两个，快下去预备吧。一会儿这边祭祀完，还要早些回公府去。”

老人家的心里，也是舍不得长孙。不过作为一个母亲。她也不忍心直接同儿子、媳妇说，让他们将长子寿儿留在这边。

塞什图见母亲松口，喜逐颜开。使劲点点头，道：“嗯，儿子这就下去预备……”祭祖宗，就是帝王之家也不例外。

各个王府地皇子皇孙，福晋侧福晋，都是一大早进宫，也参与宫廷祭祖之事。

八阿哥还是“闭门养病”，八福晋却仍是盛装打扮了，往宫里给太后、众妃请安。

同众位阿哥一道站在乾清宫里。九阿哥与十阿哥的脸色都不太好，带着几分阴霾，丝毫没有过年的喜气。

八阿哥并不是头一遭受到申饬，早在“一废太子”时百官举荐后，他也受过申饬，最后还是不了了事。

“毙鹰事件”一出，三阿哥心里原本高兴着，如今却是有几分忐忑。虽说皇父骂得难听。但是并没有下一步发落。

八阿哥长袖善舞。加上其妻族安王府昔日余威，使得朝野应和着的不在少数。

有些人见风使舵。有些人则是还不放弃“拥立之功”地美梦。

四阿哥还是一张冷面，看着肃穆得很。他的心里，则是想到了多年不能入宫的十三阿哥，对于八阿哥地荣誉，他反而不太放在心上了。

“圣心难测”，上月发作了八阿哥，谁晓得皇父下个月发作哪个，又是什么名号？

正如戴铎信中所说，他能做的，就是埋头做事，“友爱”兄弟，做个“恭顺”的儿臣。

貌合神离，说得就是这些天家手足。

不管心里如何想，兄弟之间说起话来，多是温煦得很。当然，性子耿直的十阿哥除外。只是他如今面色阴郁，言语不多，除了同五阿哥、九阿哥说说话，其他人都是爱理不理的。七阿哥扫了眼彼此寒暄的三阿哥与四阿哥，觉得有些碍眼，转过身来，同十二阿哥说话。

十六阿哥与十七阿哥小声说着话，心里却是想着，今年又是选秀之年，后宫前几年新进地贵人都生了阿哥，要是今年能赶上后宫册封，不晓的额娘地品级能不能升上一级。

虽说后宫之中，十六阿哥生母王氏名份为“贵人”，但是一向供给早已经是“嫔”待遇。后宫往来，众人也都是以“王嫔”称之。

到底是名不正言不顺，王氏也不敢拿大，就是遇到刚册封地贵人，也要以平礼见之。

如今，她也是做祖母的人了，十六阿哥希望自己地额娘能过地顺心些，不必再这般小心行事。

貌合神离也罢，心怀怪胎也好，对于站在殿里的那些儿子，康熙实生不出亲近之心。

他坐在东暖阁里，没有立时出去，而是坐在炕边，有一句没一句地同长孙弘说话。