“不要客气。少时听先父说，西洋画师并无出世的清高，多率真豁达，不避世俗。我和老太爷看过你的画作，都满意的。”
“贵府这样大度，在下真不敢现丑了。”
“你跟法国人学画，学会些法语没有？”
“在下愚钝冥顽，实在也没有学会几句。”
“西洋话难学，也不好听。”
这位言语谨慎的画师，虽无一点西洋气韵，倒还是得到杜筠青的一些好感。他的江南出身，画师职业，西洋瓜葛，谋生京师，都颇令杜筠青回忆起旧时岁月。自入康家以来，这位画师也是她所见到的商家以外很有限的人士之一。所以，更叫她生出许多感慨!入康家这十多年，她简直是被囚禁了十多年，外间世界离她已经多么遥远。旧日对法兰西的向往，那简直连梦都不像了。连少时熟悉的京城，也早遥不可及。
夏天，她听说朝廷丢了京城，一点都无惊诧。京城与她，又有什么相干!父母故去，她是连一点可牵挂的都没有了。而这世间，又有谁会牵挂她？没有了。那个车倌三喜，多半真的死去了。
画师自然是不能进入老院禁地的。他画像，安排在客房院的一间厅堂。老夏已将这间厅堂摆设得富丽堂皇。初冬的太阳，斜照在窗纸上，屋里非常明亮。
画师请杜筠青坐到窗前一张明式圈椅上，左看右看，似乎有什么不对劲。
杜筠青就问：“有什么不妥吗？”
陈画师忙说：“没有，没有。”
他显然有什么不便说，杜筠青追问了一句：“有什么不妥，就说!我得听你的。”
画师还是连说：“甚好，甚好。老夫人如不愿盛装，那在下就起草图了。”
杜筠青断然说：“我最见不得盛装打扮!什么都往身上头上堆，仿佛那点压箱底的东西，只怕世人不知似的。”
画师忙说：“老夫人着常装，亦甚好。贵府夏管家交待过一句，要画出老夫人的盛装威仪。”
杜筠青更断然说：“不要听他们的!”
“自然，在下听老夫人吩咐。”画师连忙应承。
这天到屋里光线变暗时分，画师果然为她画出一幅草图。过来看时，这张用炭精画在纸上的草稿，倒很是精细：上面的女人就是她吗？那是一个高贵、美貌的妇人，似乎比画师带来的那样品上的女人，还要高贵、美貌。
“这像我吗？”
一直在旁伺候的杜牧，连声说：“像，太像了!越在远处看，越像!”
杜筠青稍往后退了几步，是更像个活人了，只是，光线暗了，不能再往后退。她真还那样美貌？
画师说：“入冬天变短了。累了老夫人一整天，才只打了一张草稿。这是侧坐于窗前，光亮由一边照来。明天还得劳累老夫人，画一张光亮由脸前照来的草稿。老夫人气象不凡，在下不敢大意，得多打幅草稿，以利斟酌。或明日老夫人休歇了，改日再请老夫人出来？”
杜筠青说：“我闲坐着，能怎么累着？陈画师你辛苦了。明日，还是听你张罗，不必多虑。”
画师忙说：“能受老夫人体谅，感激不尽。那明天就再劳累老夫人一天？”
杜筠青说：“就听你的。”
在一个地界呆坐一整天，说不劳累，那是假的。只是，坐着也能说话，问这位画师一些闲话，也还并不枯闷。陈画师虽专神于纸笔，答话心不在焉，又矜持谨慎，但也毕竟能听到些外间的新鲜气息。江南、京师的近况，她实在是很隔膜了。问答中，有时出些所答非所问差错，倒也能惹她一笑。
平日里，她哪能有这种趣味!
第二日她刚到客房院，老夏就慌忙赶来了，直斥责陈画师：“不是说好了，只请老夫人劳累一天，怎么没完了？我们老夫人能这么给你连轴转？”
没等画师张口，杜筠青就说：“老夏，这埋怨不着陈画师，是我答应了的。”
老夏说：“只怕他也是看着老夫人太随和，才不抓紧赶工，将一天的活儿做成两天!”
杜筠青笑了笑说：“老夏，你说外行话了!西洋画，我可比你们见识得早!洋画的功夫，全在比照了真人真景下笔。草草照你打个底稿，回去由他画，快倒是快了，画出来还不知像谁呢!我看陈画师肯下功夫，就说，不用太赶趁了，一天不够，两天。该几天，是几天。”
老夏忙赔了笑脸说：“我是怕累着老夫人!”
陈画师说：“加今儿一天，就足够了。老夫人仪容不凡，又懂西洋画，我深怕技艺不济，只得多下些笨功夫。”
老夏说：“那也该歇几天再画，哪能叫老夫人连轴转？”
杜筠青说：“这也是我答应了的，你不用多说了。”
老夏只好吩咐杜牧及另两个男佣，仔细伺候，退下去了。
老夏的格外巴结，也使杜筠青觉得异常。不过，她也没有深想，反正老太爷态度变了，他自然也会变的。
今日面朝门窗坐了，须靠后许多。陈画师又是左看右看，不肯开工。杜筠青又问有什么不妥。
这回，画师明白说了：“这厅堂太深，光亮差些。不过，也无妨的。”
杜筠青说：“我再靠前坐坐就是了。”
陈画师退后，看了看，说：“就这样吧。再靠前，我只得退到门外了。”
门外，初冬阳光也正明丽，又无一点风。杜筠青就忽发奇想：坐到屋外廊檐下，晒着太阳，叫他作画，说些闲话，那一定也有趣。于是便说：
“嫌屋里光亮不够，那我干脆坐到屋外去。今儿外头风和日丽，晒晒太阳，也正清新。”
画师一听，慌忙说：“大冬天的，哪敢叫老夫人坐到外头!不成，不成。光亮差些，也有好处，画面可显柔和。”
杜筠青是要到屋外寻找新趣味，就问：“坐太阳底下，能作画吗？”
陈画师说：“能倒是能，日光下更可现出人的鲜活肤色。但大冬天的，绝不可行!”
杜筠青笑了说：“大热天，才不可行!热天坐毒日头下叫你们作画，画没成，人早晒熟了。
杜牧，你回去给我拿那件银狐大氅来!”
画师和杜牧极力劝阻，杜筠青哪里会听？到底还是依了她的意愿，坐到外头廊檐下的阳光里。除披了银狐大氅，男佣还在她的脚边放了火盆。所以，倒也不觉冷。
只是，陈画师这头可紧张了。他速写似的草草勾了一个大概，就拿出颜料来，抓紧捕捉老夫人脸面上的色彩、质感、神态。初冬明丽的阳光，真使这位贵妇大出光彩，与室内判若两人了。这样的时机，太难得。但他实在也不能耽搁得太久了。老夫人搭话，他几乎就顾不及回应。就这样，不觉也到午后，才将老夫人一张独有魅力的脸面写生下来。他赶紧收了工。
回到屋里，杜筠青要过画稿来，只见是一张脸，正要发问，却给吸引过去了：这样光彩照人的一张脸，就是她的？头发还没有细画呢，可眉毛眼睛太逼真了，黑眼仁好像深不见底似的，什么都能藏得了……
杜牧奇怪地问：“大半天，就画了一张脸？”
陈画师忙说：“人像就全在脸，别处，我靠记性也好补画的。这也叫老夫人在外头坐得太久了!”
杜筠青就问杜牧：“你看这像我吗？”
杜牧一边退后了看，一边说：“像，比昨儿那张还像，上了色，人真活了!可惜就只是脸面。”
陈画师就问：“老夫人，你看着还不太刺眼吧？”
杜筠青沉吟了一会，说：“不必将我画这样好。”
杜牧说：“老夫人本来就这样。”
陈画师说：“老夫人有什么，就吩咐。以后，就不敢再劳累您了。”
杜筠青说：“我说过了，不会挑剔的。陈画师，你也辛苦了。”
杜筠青没有再多说什么，叫了杜牧，先走了。
陈画师这也才松了一口气。他给官宦大户画像，主家几乎全是要你画得逼真，却又不肯久坐了叫你写生。所以，他也练出了一种功夫，靠记忆作画。照着真人，用一天半晌画草稿，其实也不过是为记忆作些笔记。记在脑中的，可比画在草稿上的多得多。再者，即便贵为京中官宦，大多也是初识西洋画，甚好交待的。但康府这位老夫人，她的年轻和美貌太出人意料!老太爷七十多了，老夫人竟如此年轻？尤其她的趣味和大度，对西洋的不隔膜，更出人意料。他一见了，就想把她画好!这位贵妇，居然肯叫他写生两天，还肯坐到太阳下。在冬日阳光的照耀下，她真是魅力四溢，叫你画兴更浓。
真是太幸运了。
他也要叫这位贵妇得到幸运：为她画一张出色的画像。
3
从客房院回来，休歇，用膳，之后老东西又过来说话，细问了作画情形。老东西走后，老夏又来慰问，大惊小怪地埋怨不该听任画师摆布，坐到当院受冻。杜筠青那时精神甚好，说是她想晒晒太阳，不能怨画师。一直到夜色渐重，挑灯坐了，与杜牧闲话，她也没有什么不适。只是到后半夜，才被冷醒了，跟着又发热，浑身不自在起来。
难道白天真给冻着了？
她忍着，没有惊动杜牧她们。可忽冷忽热已不肯止息，轮番起落，愈演愈烈。杜筠青这才确信，是白天给冻着了。
她已这样弱不经风了？白天也不是一直在外头坐着，坐半个时辰，画师及杜牧她们就催她进屋暖和一阵。暖和了，再出来。或许，就是这一冷一热，才叫她染了风寒吧？
病了就病，她也不后悔。这两天毕竟过得还愉快。在这位陌生的画师眼里，她还是如此美貌，那是连她自己也早遗忘了的美貌。美貌尚在吧，又能如何!老东西的忽然殷勤，也是重又记起了她的美貌？他重新记起，又能如何!她才不稀罕老东西的殷勤。她也许该将自己的不贞，明白地告诉他!
伴着病痛，杜筠青翻弄着心底的楚痛，再也难以安眠。喉头像着了火，早烧干了，真想喝口水。但她忍着，没有叫醒杜牧。要是吕布在，或许已经被惊醒了。可她这样辗转反侧，杜牧居然安睡如常。
第二天一早，杜牧当然就发现老夫人病了。很快，老太爷过来，跟着，老亭、老夏、四爷、三娘、四娘也都过来走了一趟。四爷通医，说是受了风寒。老太爷却厉声吩咐：快套车进城
去请医家。老夏更埋怨起画师来。