皮市长只眼睁睁望着袁小奇摊开的牌，半天不说话。好一会儿，皮市长才说：“啊呀，真的这么神？”大家才啧啧起来。皮市长问：“再来？”吴运宏怀疑是不是袁小奇在洗牌时做了手脚，提出不让他动手洗牌。袁小奇笑道：“就劳驾各位领导洗牌吧。”皮市长和舒杰洗了几手就停了，吴运宏却仍将牌满桌子搓，又一个人动手摆起了方城。大家才开始抓牌。抓完牌，皮市长问袁小奇这回准备和什么牌。袁小奇却很恭敬地说：“听市长的。”皮市长说：“你和个七巧对怎么样？”袁小奇回道：“行啊。”这盘牌眼看快到底牌了，仍不见有人和牌。只剩最后四个牌了，皮市长抓了了个东风，往桌子上一摔，笑道：“怎么？你的七巧对还没有凑齐？难道海底捞月不成？”他话刚说完，袁小奇就抓住了最后一张牌，却不马上摊开，只望着皮市长，说：“领导英明，真的是海底捞月。”说罢将牌亮开，又是个东风。方明远忙过去摊开他的牌，见缺的正是个东风。皮市长赞许地笑了起来，袁小奇忙自嘲道：“皮市长，我就是再有天大的本事，也不敢和您的东风呀？”最后一盘，袁小奇说：“你们谁给我纸笔，我写个字条，皮市长把这字条放在口袋里，等这盘牌完了，再拿出来看。”朱怀镜这就取了纸笔来。袁小奇神秘兮兮跑到一边写了，折好双手交给皮市长。皮市长并不打开来看，将纸条放进了口袋。朱怀镜、方明远和陈雁一直是站在皮市长身后看牌的。原先几盘，皮市长手中的牌，总是凑不来。这回却来得很顺。果然天助，皮市长真的和了。皮市长将面前的牌一摊开，满堂喝彩。皮市长很谦虚地笑了笑，眯着眼睛望了望袁小奇。袁小奇却向皮市长双手打拱，说：“请皮市长打开纸条。”大家这才记起那张纸条来，皮市长也如大梦方醒，忙取出纸条打开。大家凑近一看，见那上面写的竟然是“敬请皮市长和牌”。皮市长脸上的笑容顿时消失了。朱怀镜心想袁小奇这回让皮市长难堪了，有些紧张起来。袁小奇也有些不知所措，张眼望着朱怀镜。
皮市长站了起来，背着手，低头踱了几步，又坐下来，若有所思的样子，说：“神秘，神秘啊！这就真的是一种神秘的生命现象了。”大家点头不已。陈雁一直不怎么掺言，这会儿她出来岔开话题，说：“皮市长，我们今天有幸同您在一起，非常高兴。您可不可以同我们照个相？”她歪着头，笑起来嘴巴像一弯新月。皮市长的目光在陈雁脸上游移片刻，长者一样慈祥地笑道：“小陈呀，要照相，当然可以。来吧来吧，我们照个相。”大家就你望我，我望你，不知皮市长这是叫谁照相。陈雁从包里取出照相机，说：“老袁，你先同皮市长照个相吧。”皮市长仍坐在沙发里，袁小奇忙站到皮市长身后，一手扶着沙发。陈雁便喀嚓起来，闪光灯令人目眩。吴运宏、苟名高、舒杰、方明远、朱怀镜几人也依次同皮市长照了相。陈雁给大家照完，就高举着相机说：“请哪位给我照照？”朱怀镜本想替她照的，却一犹豫就忍住了。方明远便接过了相机。皮市长这回却站了起来，微笑着四周望望，见那面墙上挂了幅山水，就说：“这里吧，高山流水，好背景啊！”
照完相，方明远就问皮市长：“今天您忙了一天了，还没停过。是不是休息了？”皮市长这就打了哈欠，说：“好吧，休息。走吧！”方明远进里屋取了皮市长的包提着，出来做了个请的手势，再跑去开了门。皮市长笑着扬扬手，出门而去。吴、苟、舒三位也夹了包，扬扬手，随在皮市长后面。方明远朝朱怀镜说声走，朱怀镜就招呼袁小奇和陈雁。一行八人鱼贯而行，神情严肃。下到大厅，方明远问朱怀镜是不是回机关，回去的话就一同坐车走。朱怀镜说明天一早退房，今天再在这里住一晚吧。于是朱怀镜同袁小奇、陈雁站在门口，目送皮市长他们上车而去。
这时，宋达清才跑过来，问：“怎么样？”朱怀镜忙回头道歉：“对不起，让你一个人等在这里。皮市长今天很高兴。”宋达清说：“没什么哩，我们有时执行任务，晚上在外面潜伏，一蹲就是大半夜哩。”已是零点过了，宋达清还提议是不是找个地方玩玩去。朱怀镜念着玉琴，就说太晚了，改天吧。三人就分手。朱怀镜转身才走了几步，袁小奇又叫住了他。他站住了，袁小奇跑了过来，附在他耳边说：“我想了想，还是同你说说。我今天注意看了皮市长的脸相，他前程不可限量。”朱怀镜笑笑，说：“他已是这个级别的官了，前程已不错了。你这不等于白说？”袁小奇却很是认真，说：“我还预测了一下，他最近有大喜事，喜从天降。信不信由你，你先记住我这话，看到时候是不是应验了。”
宋达清和陈雁站在那里朝这边张望，不知他俩在这边说着什么神秘的事情。朱怀镜只好说：“好吧，我记住你的话。不过你也记住我的话，你刚才这话只能对我说，不能同别的任何人讲。”袁小奇说道好吧，两人就分了手。朱怀镜一路上却总想着今晚不知皮市长是不是很高兴。袁小奇有意不和皮市长的东风，最后又有意让皮市长和了牌，这就玩得有些过分了，有自恃高明的味道。皮市长显然很敏感，好像觉得自己被人牵着鼻子在玩。朱怀镜注意到了皮市长那张保养极好的脸上隐隐露出的愠色。他想如果真的让皮市长不高兴，费了这么多手脚引见袁小奇，就是自作聪明弄巧成拙了。
玉琴早睡下了。朱怀镜进洗漱间洗了脸，还是有些放心不下，拨了方明远的手机，“明远吧，对对，是我。你休息了吗？打搅你了。路上皮市长说什么了吗？”方明远说：“皮市长很高兴，对袁小奇很有兴趣。”朱怀镜道：“我告诉你，我们分手后，袁小奇把我拖到一边说，皮市长最近有大喜事，说什么喜从天降。”方明远说：“他不要乱说啊！”朱怀镜说：“我已交代他了，不让他再同谁说这话。他答应了，我相信他做得到的。”听说皮市长今晚真的很高兴，朱怀镜也就放心落意上床睡了。
05
朱怀镜回办公室上班几天了，好像不太习惯，坐了不久就想打瞌睡。这时刘仲夏微笑着进来，将门轻轻虚掩了。朱怀镜就猜到刘仲夏一定是有什么神秘的事情同他讲了，就客气地请他坐。刘仲夏在他对面的桌子前坐下，身子尽量往前面倾着，轻声道：“怀镜，刚才人事处揭处长他们找我，主要是了解你的情况。”刘仲夏说到这里，停了一下，意味深长地望着朱怀镜。朱怀镜就猜到是怎么回事了，心头不禁一喜，背膛上发起热来。却不好说什么，只是笑着哦哦，等待刘仲夏接着说下去。刘仲夏说：“怀镜，同你共事这几年，我对你很佩服。揭处长他们了解得很细，我也就全面而客观地介绍了你的情况。”朱怀镜一脸真诚说：“说真的，这几年是我工作最愉快的几年，这主要是同你合得来。”刘仲夏谦虚了几句，又含蓄道：“今后不要忘记兄弟们啊！”刘仲夏没说破，朱怀镜也只得装糊涂，含混道：“我俩永远是兄弟啊。”刘仲夏笑笑，说当然当然。正扯着，电话响了，朱怀镜一接，竟是李明溪，他便笑着骂了起来，说：“你这疯子，这么久没有你的消息，我以为你失踪了呢！去北京了吗？哦哦，回来了？怎么样？”李明溪说：“你有空过来一下吗？我不太愿意去你那里。”刘仲夏见他的电话一时完不了，就扬扬手告辞了。朱怀镜也扬扬手，再对着电话说：“我下班过来吧。”朱怀镜看看手表，见离下班还有半个小时，心里便急得慌。他给玉琴打了电话。他已有好几天没见着玉琴了。从荆园宾馆回来那天起，他再没有去过玉琴那里。那天凌晨，他俩早早就醒来了，再也没有睡意。玉琴知道他要回去了，情绪不怎么好。他不知怎么安慰她，只是抱着她亲吻个不停。玉琴的双臂和双腿紧紧缠着他，泪流满面，说：“我不是不知道会有这个时刻，没有必要回避现实。我应该清楚，我俩的爱情是不正常的，所以就不可能像正常人那么过。我既然爱你，就该听凭你来去自由。”朱怀镜听了这番话，只觉得五脏六腑一古脑儿绞在一起。眼看着时间不早了，他想起身离开，脸皮却像结了冰，硬硬地生动不起来。玉琴送他到门口。下了楼，寒风一吹，似乎一切都真实了。电话响了，玉琴已在外面等着了。朱怀镜整理了一下头发，拉上门出来了。走出办公楼，见玉琴的车就停在不远处。玉琴从里面开了车门。他一低头就见了笑吟吟的玉琴，不禁浑身发热。他偏头望着玉琴，见她今天脸色比平时更加红润。朱怀镜伸手摸摸玉琴的手。玉琴不说什么，只是笑笑，抽出手开了车。车出了大院，朱怀镜说：“找个地方吃些东西吧。我那朋友是个疯子，我俩不自己吃了饭去，说不定会饿肚子的。”两人随便吃了些东西。朱怀镜吃得快些，吃完了就望着玉琴。
一会儿就到了美院。两人上了楼，一敲门，一头乱发的李明溪拉开门出来了。朱怀镜说：“玉琴，这位就是我向你多次说起的李明溪先生，著名画家。这是玉琴，我的朋友。”玉琴对李明溪说声你好，就伸过手去。李明溪却没有握手的意思。玉琴的脸立即红了起来。朱怀镜忙笑道：“玉琴，你别同他握手。他那手脏兮兮的，别把你的手玷污了！”朱怀镜这么一玩笑，玉琴就不再尴尬了，只文静地笑着。李明溪就看看自己的手，嘿嘿着，也不叫人坐，朱怀镜就说：“玉琴你自己找块稍微干净些的地方坐吧，他不会请你坐的。这一套他还没学会。”玉琴左右看看，实在找不出一个可以坐的地方，就说没关系，依旧站在朱怀镜身旁。
李明溪说：“这回上北京，该见的人差不多都见着了。只是黄老先生去意大利了。”他说着就拿了些字画出来，都是当今中国画坛名家送他的，上面题了些褒扬或勉励李明溪的话。朱怀镜知道这些都是宝贝，不禁啧啧起来。等朱怀镜欣赏了一会儿，李明溪又取了一幅画来，说：“这是吴居一先生格外开恩，邀我合作的一幅画，又送给了我。”吴居一是当今中国画坛最响亮的名字，他的画在市场上是天价。只见李明溪展开的画题为《寒林图》。画的是一片落了叶的寒林，或三五棵杂然丛生相对如闲士，或孤零零一棵背林而立，独显傲骨。而远景则森然如墨，直达天际。画的虽是寒林，却并不显得萧索或落寞。旁有吴居一先生题款：寒林有佳木，树树风骨，枝枝冷峭。后生明溪君，画风卓然，性情怪异，憨态可爱。老夫奇之，邀与同作寒林图共娱尔！一旁又有李明溪的几个字：学墨吴老先生。朱怀镜边看边倒抽凉气，直说了不得了不得。李明溪也有些得意，说：“正好碰上吴老先生高兴，不然我只怕望他的背影都望不见。不想却有幸同他共作一幅画了。”朱怀镜见他这情态，就调侃起来：“说得谦虚，实际上是忘乎所以。可见吴居一先生错看你了。老先生以为你是这寒林中的某棵树，天性自然，其实你也是个俗人。”玉琴不知道他们在一起总是这么你说我我说你的，就偷偷捏捏朱怀镜。朱怀镜却说：“你不知道，他这人整天像个梦游的，要我说说他才清醒。”朱怀镜这么一说，玉琴倒红了脸。李明溪却只是笑，不还朱怀镜的嘴。两人接下来就聊画展的事，朱怀镜好像比李明溪还在行些，说出一套一套的策划意见。李明溪只是木然点头。