霍文栩面色铁青，双眉倒立，眼露杀机，显然已被冯大猛这几句不堪入耳的污言秽语激怒。顾繁瞧此情形，心头一紧，便知今日之事恐怕再难善了。

霍文栩一阵冷笑，含怒道：“姓冯的！霍某对你一再忍让，方才手下留情没有伤你，而你却如此不识好歹，出言中伤！看来应当让你老老实实在家修身养性几日，读一读圣贤书，学学怎么留口德吧！”话音未落，霍文栩突然毫无征兆地身形暴起，以不可思议的速度冲向了冯大猛。

冯大猛哪承想对方说话间便动了手，根本来不及防备，况且他心中已对霍文栩生出惧意，方才对拳也几乎耗尽了气力，此时可说毫无还手之力。童息元此时距他甚远，眼见霍文栩骤然出手，当即一惊，虽有心阻拦，却已然不及。

霍文栩眨眼间便已冲到了冯大猛身前，抬起右掌击向了他的右肩胛。冯大猛一闭眼，心中一叹，知道这条臂膀算是要废了。

然而就在霍文栩的右掌即将击中冯大猛的刹那间，竟有一人如幽灵般突然出现在冯大猛的身侧，右手两指瞬间点出，正击在霍文栩的掌沿之上。

“砰！”只听得凭空爆出了一声闷响。霍文栩竟被震得飞身倒退了出去，落地站定后，便觉掌沿处传来阵阵疼痛酸麻之感，再想提气却感一滞，自己的护体真气竟已被这一指破去。霍文栩登时面露诧色，内心的惊骇更是难以言喻。

出指救下冯大猛之人，正是顾繁。

原来方才顾繁见霍文栩说话间杀意陡升，便知他有意出手，提前有了戒备。霍文栩身形刚动，顾繁便将功力催至极致，全力施展小地灵步向冯大猛奔去，七八丈的距离仿佛瞬间缩短，眨眼便至，随之一指点出，抵住了霍文栩的来掌。

顾繁这一跃一指，实乃他平生极限。那一声闷响，正是双方气劲相抵时的破裂之声。顾繁虽全力破去了霍文栩的真气，然而自身气劲也被震散，踉跄倒退了五六步才勉强站住。他感觉右手两指就如同断裂了一般，剧痛无比，同时丹田空虚，双腿发软，险些站立不稳，暗中周转了几次真气，才总算堪堪缓了过来。

方才的一幕，只是发生在电光火石之间。众人还没看清怎么回事，便觉眼前一花，场中已多出了一名俊朗的年轻人。冯大猛本已近乎绝望，却没想到在关键时刻竟会被人救下，额头上的冷汗顺着脸颊流下，心中连连暗呼侥幸。童息元见此情形，先是惊喜不已，而后暗叫惭愧，自己竟然完全没有察觉到这楼内还隐藏着如此年轻的高手。

“多，多谢这位小兄弟出手相救。”冯大猛似仍惊魂未定，话语间还有些迟缓。

“冯老师不必客气，同是江湖中人，眼见遇险施以援手也是常事。”顾繁点头微笑道。

霍文栩这时才仔细打量了一番眼前的顾繁，开口问道：“这位小兄弟的武功着实不凡，霍某甚感佩服，却不知你师承何处，是北泉仙奴？还是黄山气宗？”

“霍大侠口中的两位高人，在下也甚为仰慕，只可惜平生素未谋面。”顾繁摇了摇头道。

“哦？如此说来，那便只能是李老道的弟子了，难怪年纪轻轻便已如此了得。”霍文栩笑了笑，然而笑容却显得颇有些不自然。

顾繁暗吃了一惊，没想到霍文栩仅凭交手一招便已猜出自己的师承路数，但表面却十分平静，“霍大侠过誉了，家师正是李青衣。”

童息元虽对顾繁颇为感激，然而一听他报出师门，内心霎时惊疑难定。这名年轻人竟是武林泰斗李青衣的弟子？他怎会来到这里？石首县中为何会忽然齐聚了两名顶尖高手？莫非，莫非那秘密已经暴露了？

“还未请教小兄弟该如何称呼？”霍文栩脸上的神情已恢复如常。

顾繁抱拳朗声道：“在下顾繁，见过霍大侠。家师也常常向我提起您，对您的武艺更是赞赏有加。”

“哦？能得玄门掌教如此赞誉，霍某可当真是有些受宠若惊了。”霍文栩淡淡一笑，而后话锋一转，“但是霍某却不明白，你方才为何要阻我出手？”

顾繁听出霍文栩对自己突然插手之举不甚满意，从容道：“霍大侠且息怒。方才发生的一切，顾某皆已看在眼中。霍大侠两次出手均能手下留情，如此气度，实在令人钦佩。这位冯老师随后出言不逊，也却是不该，霍大侠动怒本在常理之内，但仅因几句妄语，实不至要出此重手。能练成大开碑神力着实不易，希望霍大侠能念在武林同道的份上手下留情，让这位冯老师向您道个歉，此事便算揭过，大家交个朋友岂不更好？”

“对对对，我二弟方才脑袋发热，犯了糊涂，这才口不择言冒犯了霍大侠，我在这也向您赔不是了。霍大侠是明眼人，定能看出他乃是个粗人，还望你莫要与他一般见识才是。”童息元赶忙也上前来打圆场，边说边向冯大猛连使眼色。

冯大猛虽自知理亏，但不满霍文栩脾气刁钻，不过骂了两句便要废他武功，黑着脸紧盯着霍文栩，迟迟不肯低头认错。

霍文栩冷眼旁观，神情漠然，沉默了片刻，忽然笑道：“道歉嘛......倒也不必，不过既然玄门弟子插了手，我看咱们不如就来一场赌斗。顾兄弟倘若胜了，我过往不究，还请三位喝酒，但若是霍某侥幸赢得一招半式，那么还请这位冯兄自断一臂。不知诸位可愿接受这个提议？”

冯、童二人听罢均一皱眉，齐齐望向了顾繁。

“这……恐怕不妥吧。我与三位皆是萍水相逢，方才出手无非迫不得已，仅是希望息事宁人，绝非为了争斗高下。”顾繁此时心中也有些不快，自己刚刚所言可谓在情在理，没想到霍文栩竟如此冷傲古怪。

“嘿嘿，不知李老道的弟子何时这般没有担当了。”霍文栩微微冷笑道。

顾繁心知霍文栩虽已连战两阵，可倘若真的动起手来，自己只怕连三成胜算都没有。即便自己愿意一试，可冯童二人不表态，这赌斗又如何能算数呢？若是赢了还好，假如败了，后果岂不又难以理清？弄不好两边都要得罪，实与本意背离。霍文栩这赌斗的提议着实让他有些进退维谷。

正在几人沉默僵持，顾繁犹豫难决之时，忽听楼上飘来了一阵琴声。

顾繁愣了愣，只觉那琴声说不出的悦耳动听，却又有些许辗转忧郁，似是隐隐含着一丝悲凉之情。伴随着琴声，旋即又传来了一阵轻柔幽雅的歌声。楼内众人顿时收声屏息，静静聆听。

“倚危楼伫立，乍萧索、晚晴初。渐素景衰残，风砧韵响，霜树红疏。云衢，见新雁过，奈佳人自别阻音书。空遗悲秋念远，寸肠万恨萦纡。

皇都，暗想欢游，成往事、动欷歔。念对酒当歌，低帏并枕，翻恁轻孤。归途，纵凝望处，但斜阳暮霭满平芜。赢得无言悄悄，凭阑尽日踟蹰。”

直至歌尽曲毕，楼内依然鸦雀无声。