那些年，东北的雪下的特别大。有的时候，一觉醒来，家里的房门都被堵死了一大半。所以，东北裸露在外的房门，大都是朝里开的。这样，下在雪的时候，就不会因为雪大而推不开房门了。那个年代，东北的雪下的真的很大，不像现在，一年都下不了几次雪。就算是下雪，也只不过是飘几个雪花而已。那种大雪封门的感觉，也只能存在于记忆之中了。有的时候，南方的朋友到东北来，就为了看一看雪。但是，很多时候都是乘兴而来，败兴而归。
那一天，雪下的特别大，都快半夜了，还没有停的意思。吴胜利已经把自家的门口扫了好几遍了，就怕第二天一早打开大门，大雪已经把门封死了。现在，又该出去把雪扫一扫了。
吴胜利从被窝里爬出来，穿上棉衣、棉裤，然后蹬上了那双棉靰鞡（乌拉，一种东北特有的棉鞋。东北有三宝，人参、鹿茸、貂皮，这是我们上学的时候学过的。其实，民间的老话是人参、貂皮、靰鞡草。把靰鞡草放进鞋里，比棉花都保暖，旧社会的穷人没有钱买棉鞋，就只能穿这个。后来，东北人把那些老式的棉鞋，统称“棉靰鞡”。）。
关于靰鞡草，民间有好多的传说，其中留传最广的，是母子三人的故事。
传说，很早以前，在长白山下住着母子三人，靠打柴为生。打柴的工作又累又穷，还赚不到几个钱。有一年，这一家的老母生了重病，再加上没吃没穿，老母亲的病情就一天天加重了。家里没有钱，也买不起药来看病，兄弟两个急的像热锅上的蚂蚁。
弟兄俩突然想起，人参也许能治好母亲的病，而且还能多卖点钱。于是，他们从东山到西山，到处寻找。有一次，弟兄俩在采参的时候，山里下起了鹅毛大雪，兄弟俩在大山的深外迷失了方向。眼看着吃的东西找不到，穿的衣服也露出了棉花，冷得两人直打哆嗦。哥哥看看弟弟，弟弟瞅一眼哥哥，两个人偎依在一起，谁也没有办法。到了夜晚，雪越下越大，气温也越来越低。兄弟俩谁也不敢睡觉，就怕睡下去就再也醒不来了。弟弟困的实在不行，就慢慢的睡去了。
哥哥想：“如果没有御寒的东西，今晚说不定要把我弟兄二人冻死在这里，怎么办？”
哥哥看了看已经睡去的弟弟，狠了狠心，就把自己身上的衣服脱下来全盖在弟弟的身上，又用刀子削掉自己的头发放到弟弟的鞋里。好心的哥哥顶着风雪，一步步向林子的深外走去，在离开弟弟不远的地方，就冻死在树林里。弟弟一觉醒来，发现哥哥不见了，就到处寻找。最后，他看到哥哥赤裸着身子冻死在树林里，又看看自己身上盖着哥哥的衣服，鞋里垫有哥哥的头发，弟弟就伤心的哭了起来。弟弟把哥哥的尸体用土块和雪盖好，自己带着挖到的人参走出了树林。
第二年春天，弟弟来到哥哥坟前，看到哥哥的坟上长出了像头发一样的嫩草，眼看着往上长。风一吹过，这种草发出“乌拉、乌拉”的响声。弟弟想，这可能是哥哥怕我冬天冷，又早给我准备暖脚的草，于是就割下来。到了冬天，弟弟用这草放在鞋里暖脚，脚一点也不觉着冷了。因为弟弟怀念哥哥，于是将这种草称为“乌拉草”，也叫“靰鞡草”。慢慢的，东北的这种棉鞋，就都叫“棉靰鞡”。
吴胜利抄起门口的一把大板锹，另一只手抓过一顶狗皮帽子扣在脑袋上，然后开门走了出去。
漫天的大雪，下的天晕地暗。房门的两边，已经堆起了两大堆的雪。刚刚才扫过的雪的地方，现在又铺满了厚厚的一层。吴胜利抡开铁锹，就开始干了起来。雪照这么个下法，吴胜利这一宿就不用睡觉了。
“咯吱、咯吱、咯吱……”那是脚踩在雪里，所发出的一种特有的声音。
雪还在下，北风还在吹，吴胜利顺着凛冽的北风中，听到了有人的脚步声。要是逆风，那吴胜利除了风声，可是什么都听不到的。
吴胜利停下了手中的活，朝着脚步声音的方向看去，漫天的大雪挡住了他的视线，但他听得出来，这人的脚步声很急，应该是朝着自家的方向来的。这么晚了，天又下着大雪，谁会在这个大雪天出来呢？吴胜利用一只手挡在眼睛的上方，以防大雪眯了自己的眼睛。不一会，吴胜利看到了一个模糊的身影，这个人一溜小跑就来到了吴胜利的身边。
“胜利呀！玉芬睡了吗？”这个人还没到近前，就开口问上了。
“您是……呦！这不是孙大爷吗？都这么晚了，还下着这么大的雪，您怎么来了？快，有什么事进屋再说，外面雪太大。”吴胜利开门，把孙大爷让进了屋。
这个孙大爷，是煤矿的一位小领导。他家和吴胜利这间小房子离的不远，玉芬和孙大娘平时多有往来，所以也算是熟人了。
可能是听到了屋外的对话，当吴胜利和孙大爷走进屋子的时候，玉芬已经披上棉衣坐了起来。
“玉芬呐！我家老三发烧，烧的直说胡话。现在……现在……”孙大爷说到一半，就再也说不下去了。
“孙大爷，你别着急，老三现在怎么了？”玉芬一边穿衣服，一边问。
“现在……现在啥反应都没有了，呜……”这么大一个东北汉子，说完蹲在地上哭了起来。
“孙大爷，别着急，我这就去看看，啊！”玉芬挺着大肚子，一点点的下了火炕。
“玉芬呐！你怀着孩子，这大半夜的，外面还下着大雪，本来我不该来打搅你，可是……”
“孙大爷，别说了，孩子要紧。”
玉芬忙，吴胜利更忙。玉芬忙着整理药箱，带一些必备的药物。吴胜利则忙着给玉芬穿衣、穿鞋，除了眼睛，吴胜利把玉芬上上下下包了个严严实实。出了房门，几个人顶着大雪朝孙大爷家的方向走去。
顶着大雪，人感觉到呼吸都困难。即使低着头向前走，眼睛也睁不开。本来不远的路，几个人却感觉走了好长时间。
“老伴，玉芬来了。”孙大爷还没到家门口，就看到了站在门外的老伴。
“玉芬，快进屋，先暖和、暖和。”孙大娘把几个人请进屋，然后拿了个暖瓶，给玉芬倒了一杯热水。
玉芬刚一进屋，就来到了老三的床前。但是，她一身寒气，没敢离孙家老三太近。
“玉芬，先喝口热水。”孙大娘递给玉芬一个大号的搪瓷茶缸。
玉芬接过茶缸，但并没有去喝。她只是用茶缸来暖自己的双手，好让自己的体温尽快恢复到正常，这样才能给老三看病。
孙家老三是个十几岁小男孩，平时一口一个玉芬姐的叫着。现在，老三躺在床上眉头紧索，一点其它的反应都没有了。
第七章春暖花开
“大娘，老三这是怎么回事？”玉芬一边问，一边把手放在自己身上试温度。手的温度不能太凉，更不能太热，那样都会影响她对病情的判断。
“白天和同学一起玩，出了一身汗，回家就脱衣服，应该是感冒发烧。我寻思着，给他喝点姜汤去去寒，可是一点用都没有。要不，这大半夜的，我也不能让你大爷去请你呀！”孙大娘看着自家老三，都快哭出来了。