大约天亮时，重生看见了走私的马队，距离自己大约一公里多，便不紧不慢地跟着，对方也没注意到他。中午时对方停下休息，重生也躲进旁边的林子里烤了只狗腿。钻出林子时，遇见几个当地村民，人家很好奇地看着他，他也不当回事，继续前行。下午就进入连绵的山区了，再也不见人烟。到了晚上，对方扎营，自己也停下休息。只可怜这马儿，赶了一天的路，只在路边吃了一点点野草，已是疲惫不堪，到第二天山路逐渐崎岖，那马儿实在走不动了，重生只得弃了马徒步，和对方的距离逐渐拉开。好在有足迹可以跟踪。快近中午的时候，前面忽然有群马奔腾的声音，顷刻间即到了附近，重生赶紧躲进丛林。只见有两人一前一后，二十来匹马夹在中间，顺着下坡路呼啸而去。看样子，前面已不适合骑马了。
返回的马队在疾行中，忽然发现路边有匹马在雪地里翻草根吃，领头的人一勒缰绳停了下来。奇怪，这荒郊野岭的，哪来的马？是自己队伍来时落下的吗？应该不是。看看附近也没人，喂那马吃了些草料，顺便掳了回去。
前行的队伍已经到了横断两国边境的山脉，已经没有适合骑马的路了。其实一路骑马过来，也没省多少时间，主要还是为了节省体力。小镇距离边境，直线不足100公里，弯弯曲曲的两百多公里，翻山越岭，积雪遍野，骑马都走了一天多。在这里，他们短暂地休整了下，也是通过发报机等待“将军”的指令。根据中国方面的消息，武警今年的春节安保运动比往年动静要大，大规模的巡逻行动比往年要早得多，但并不像有针对性的，应该是911事件以后受政治因素影响的军事行为。但无论如何，在这运动的风头上走传统的路线风险太大。将军就下达指令，走险道登上**峰，下山前再确认安全信息并有对方接应方可下山。于是开始登山。可怜那些马儿，连货带装备草料什么的，每匹驼了近二百斤，山势陡峭也没个路，哪里肯前行，都是前面拽后面抽鞭子的勉强走几步。当然，这一行人对此地地形非常熟悉，即便大雪覆盖，他们也能找到那条相对好走点的S型路，遇到马实在没法走的地方，就卸下货物。天黑也总算移到了山顶。重生轻装上阵，就显得轻松多了，虽然晚了好几小时登山，也差不多同时登上了山顶，当然刻意保持了距离，并选择一个高处窝着，远远地监视他们。
返回的马队途中遇见了另一批运货的，都是事先安排的，也不感到意外，打个招呼擦肩而过，回小镇向“将军”交差。顺便汇报将军一件奇怪的事，就是在荒郊野岭捡回匹马的事。“将军”大惊，今天和镇长共同进餐时也听说了件奇怪的事：镇上有户人家有匹马被盗了!放在别的季节在野外丢匹马，太正常不过；这个季节半夜入室盗马，而且只盗一匹，也太奇怪了。两件事一联系，“将军”马上叫人把丢马的主人找来辨认捡回来的马，果然是他家的。“将军”陷入了沉思。盗马的人显然是冲着马队去的，可什么人敢单枪匹马地去打劫一支二十多人的武装呢？肯定不是，背后一定还有人。是中国警方的人？不像中国办案的方式。也许是本国有人在打主意，但要劫货的话早动手了，现在货已运到了山顶，就等着天明下山交易了。难道是想在返回的途中打埋伏劫了款子？对！一定是这样！他奶奶的，什么鬼敢在老子的地盘上打这主意？要吃掉二十多人的武装，至少也得差不多人数吧？别看这一带到处荒郊野岭的，交通要道都有自己的人监视，到处大雪覆盖，一支几十人的队伍想要穿越自己的军事布防区并毫无踪迹地插入大后方打埋伏，几乎不可能。难道是内鬼？百思不得其解。无论如何，此事得慎重。一面发报给派出去的两支马队，要他们提高戒备，一面火速增派了几十人连夜驰援。
这一夜中国境内，各路人马也都忙活着。
郝建国的队伍已经潜入无人村后的半山上候着了。走什么路线是很有讲究的。入林时是分散从不同地点冒充猎人进入的，避免留下大量足迹。如果在无人村交易，那么走私队伍必定要从村后某个谷口入林区。这种大宗交易肯定不会冒冒失失闯进来，基本上要有人去接应的，大雪天的，这十七八人要在谷口布下埋伏圈，怎能不被接应的人看出破绽？所以只能绕道半山迂回下来。目前还不确定具体哪个山谷下来，只根据对方现在的位置选择在最有可能的两个山谷之间等候重生的消息。
黄河带着一支几十人的精干队伍正从对方意想不到的位置悄悄向走私队伍靠近。这支队伍的聚集费了番心思。他的经验告诉他，每当有大宗的走私交易，武警驻地的一举一动都有人监视。拉出一支几十人的队伍，不消多时，消息就会传到走私者耳朵里。他是利用换防机会，提前把抽调出来的战士运到某兵站。东伊运的线人只知几辆军车去了哪，又回来几辆军车，具体人数是不可能弄清的。从郝建国这里得到走私队伍入国境前的具体位置后，他就带着队伍连夜悄悄进山了。
东伊运方面参加交易的队伍也在白天分散进驻了无人村，布防并检查村庄两边的林区安全。
阿依木的任务是监视无人村周边草原的安全。他的手下都是些普通的维族青年，有数十人之多，多是民族主义情绪高涨的穷鬼愤青，为了点点零花钱能守上一夜并觉得是在参与一个伟大的行动。这些人分布在无人村周边一百多公里的各个村庄。都是在离家就近的位置望风，各路消息汇总于他再汇报上级。这样一来，武警在这些区域的公路、草原的活动踪迹都在他们的监控之下。
为了联络手下们布下这个监控系统，他已经忙了好几天。到今天傍晚，各项任务总算都落实了，他有点累，但更多的是兴奋。回到村里，就直奔艾尔肯家。尽管“真主之剑”的事另他很愤怒，但未来的丈人艾尔肯总算态度还好，满脸堆笑地赔罪，还答应他和热罕娜结婚时送一辆高级越野车给他，他也就把那些不愉快抛一边了。今天的心情又特别好，进屋后，大家都在，他难得地露笑脸和大家打招呼，并和艾尔肯攀谈了一会儿。古丽仙依然对他横眉冷对，他也不在意，毕竟不久要做一家人了。在心里，他还是爱热罕娜的，她是那么凄美，柔顺，更加衬托出他这个草原勇士的伟岸。想到这里，他就兴奋起来了，拉着热罕娜进了房间。在尽情地蹂躏这只小绵羊后，他昏昏地睡了。当然，重任在身，他也不敢放松，手机一响就立马跳了起来。
在艾尔肯家草草吃了晚饭，他就坚守岗位去了。
天明之前，各路信息汇总于负责交易的头目这里，他便派出两人去接应对方。山顶的马队天蒙蒙亮就动身下山了。下山的路更险，所以要等天亮。重生便发报汇报。郝建国知道马队没再走别的路。重生本身离马队有距离，发出来的经纬度是有误差的，郝建国只能选择军用地图上显示的离重生所在较近的那个山谷布埋伏，另外也安排人在较高处放哨，万一不是立刻转移。
等到天亮，重生估计马队已下到半坡了，人也放松了。连续的饥饿、寒冷、体力透支加上睡眠不足，已经快摧垮他了。现在好了，任务总算完成了。天也亮了，生个小小的火堆吧，把最后一条狗腿再烤烤热，再熬一锅牛肉干粮糊，背包里还有最后一瓶二锅头，想想也是醉了……