李瓶儿两手一摊：“那有什么办法，我又争不过她。”孙雪娥大声表示：“我去帮你解释，我不信大姐那么糊涂。”李瓶儿拉着她说：“算了。这种事越描越黑，说得再多也没用。”孙雪娥没听李瓶儿的，立即跑去向吴梅娘汇报。吴梅娘长出一口气：“看来是潘五哄不动汉子了，想拉我做个垫背。要是我和李瓶儿闹起来，她就可以两头讨好了。”

孟玉楼笑着劝道：“既然说开就算了。五姐就是性子急点，其实她也是‘刀子嘴，豆腐心’。”孙雪娥嘴一撇：“什么‘刀子嘴，豆腐心’？我看她是‘刀子嘴，刀子心’！”说完又转向吴梅娘：“大姐，你可得留个心眼，不要被人当枪使了。有道是，‘害人之心不可有，防人之心不可无’。你看这个潘五儿，整天煽风点火的，唯恐天下不乱。”

两人正在同仇敌忾呢，潘金莲又咚咚迈了进来：“大姐，告诉你个新鲜事。”吴梅娘不太想听：“又是什么事啊？”潘金莲神秘地一笑：“你知道桂姐为什么躲在府里吗？那是因为官府正在抓她。据说她和王三官姘上了，是孙天化和祝念实拉的皮条，两人来往好几年了。”吴梅娘也觉得很解气：“我说怎么一大晚上跑来呢，原来是过来躲瘟啊。”

潘金莲继续爆料：“那两个已经押往东京了。而且用猪毛绳子链着，就跟赶牲口似的。现在天气这么热，空手走路都受不了，何况还扛着木枷。他们又没钱打点公差，估计不死也得掉层皮。”吴梅娘冷笑道：“活该！谁让他们乱挖墙角了。”潘金莲咯咯笑道：“说起来还是咱们汉子没长眼。你说他交的都是什么朋友，竟然领着外人来挖他女人。”

第二天晚上，西门庆竟去了吴梅娘房里，据说还是吴梅娘要求的。按照薛姑子算定的日子，天没亮她就起床了。梳洗干净了，便让小玉把香桌摆上，然后亲自燃起金香，恭恭敬敬跪在香案前。之后念一遍经，磕一个响头，形状极其虔诚。等她走完所有程序，这才把符药喝了下去。原以为只是有点苦，没想到那东西又腥又臭，就像吞了一碗死蚯蚓。

吴梅娘哇哇恶心半天，也没舍得吐掉。她不断抹着胸口，努力把符药憋了回去。当天吴梅娘哪里都没去，一直躲在房里慢慢消化。后来几天，她天天留西门庆过夜。既不让他出去乱搞，也不让他去别人房里尽职。她不知道哪天会怀孕，只能增加交合频率。她不能再故作清高了，现实的威胁已经摆在了面前。如果再怀不上，这个大老婆就当不稳了。

这个现象极其反常，几个小老婆都很惊讶。其她几个都是放在心里，只有潘金莲挑来挑去的。她先窜到李瓶儿房里，说吴梅娘之所以霸着汉子，就是为了不让来她房里。你不是会生儿子吗，我把种源给你断了。然后又去煽动李桂姐，说吴梅娘主要是针对她的。李桂姐听了恨声不断，大骂吴梅娘太阴了。慌得李娇儿连连摆手，就怕她说出更难听的。

不管吴梅娘为了哪般，都让西门庆欣喜异常，还以为是催情药的功效。那天他吃过早饭没事，便抽空去看了官哥。李瓶儿脸皮蜡黄，一副病恹恹的模样。西门庆连忙问道：“你脸色怎么这么难看？是不是身上还没止住？”李瓶儿不能说是弄坏了，只好找个现成理由：“自从生了孩子，身上一直就不干净。这两天心里慌慌的，连走路都没有力气。”

西门庆有点紧张：“那赶紧找大夫看看。老是拖着也不是事，万一落下什么病根呢。”李瓶儿笑着央求：“我想先去还个愿。”西门庆满脸不高兴：“你怎么老是神神鬼鬼的！那些鬼画符能有什么用？”李瓶儿柔声哄道：“我知道你不信。那就先找大夫，然后再去还愿。”西门庆叹口气说：“那好吧。我让瑞安去请任大夫，先听听他会怎么说。”

因为惦记李瓶儿的病，西门庆点个卯就回来了。任大夫已经候着了：“亲家，敢问是哪位夫人不舒服？”西门庆笑着答道：“是我第六个小妾，最近身子一直不太好。”说完把他引到房里。迎春把幔帐撩开一条缝，把李瓶儿右手请了出来。等到脉息定了，任大夫这才伸出指头搭上。把完脉任大夫又说：“夫人脉相已经看了，不知能否看看舌苔？”

李瓶儿已经病得不像样了，面黄肌瘦颜色全无，和几天前判若两人。任大夫面色凝重：“亲家，我想再问一下症状。”因为是妇科方面的，西门庆不好直说，只能把如意叫了过来。如意抻抻衣服又抿抿头发，这才娇声嗲气地把病情说了。任大夫还是没有结论，反而转过身回了前厅。西门庆一看更紧张了：“不知小妾病情如何？是不是有点严重？”

任大夫小声解释：“夫人的病是因为产后调理不当，导致恶路不净。加之思虑过多，睡眠不好，这才越来越重了。”西门庆又问：“那用什么药呢？”任大夫郑重表示：“先用些清火的药，主要是黄柏、知母。如果不再流血了，就基本没有大碍了。”西门庆连忙追问：“要是止不住呢？”任大夫面露难色：“要是止不住的话，结果就很难说了。”

本来西门庆没觉得什么，听他一讲才知道不妙。考虑到李瓶儿病得不轻，他不忍违背她的意愿。加之官哥经常生病，便让瑞安把王姑子找了过来。有用没用倒是其次，只要她心安就行。他从没想过是他作的孽，那种重创才是根本原因。西门庆如此大张旗鼓，又激起了潘金莲不满。她逢人就说李瓶儿是装病，是为了争宠，是想把汉子留在自己房里。

五十三章祝寿认爹

过了四五天，李瓶儿果然好了许多。大家嘴上没有讲什么，心里还是认可了潘金莲的说法。西门庆一点都不知道，没事还朝李瓶儿房里跑。那天他正在逗官哥，来安来报来管家回来了。西门庆立即召见：“桂姐的事怎样了？”来保连忙呈上书信：“翟管家看了爹的信，立即差人找到朱太尉。朱太尉答应没抓的就不抓了，抓了的关几天再放出来。”

西门庆看完信说道：“这真是‘要饭带狗吃了’！这回祝麻子和孙天化连人情都不用担”李瓶儿柔声劝道：“放了也好，真要判了你也难看，毕竟和你拜过把子的。”来保继续汇报：“下个月太师老爷寿诞，翟管家请爹过去呢。”西门庆笑笑说：“家里离不开啊！”来保婉转建议：“爹还是去一趟吧。光是送钱送物也不行，联络感情更重要。”

西门庆突然悟到了什么，有些事必须亲自出面，不能老是指望下人。他打发来保去了扬州，便计划去东京一趟。这让吴梅娘非常绝望。本想连续交合一个月的，现在计划又要落空了。如果怀上也就罢了，要是怀不上又怎么办呢？这种药不太好弄，等他回来已经失效了。西门庆无暇考虑她的感受，他和夏提刑交待了公事，便领着玳安、瑞安上路了。