潘金莲跳跳蹦蹦地嚷道：“刚才不是你说的吗？怎么转眼就不敢承认了？”西门庆懒洋洋地说：“承认了又怎么样？”潘金莲继续挑衅：“承认就打死我啊！你不是早就嫌我碍眼嘛，打死了正好给人腾地方。”西门庆拱拱手说：“好了，好了，你不要再闹了。我承认我不敢打你，这下你满意了吧？”潘金莲眼泪一抹：“哼，不敢打就不要发狠！”

玳安一见是如获至宝，立即押着夏花前去请功，说偷金贼已经抓到了。西门庆气得暴跳如雷：“你这贼骨头，原来金子被你偷了，看我今天怎么治你。”夏花吓得浑身直抖，跪在地上连连磕头。西门庆一脚把她踹翻在地：“快把马鞭给我拿来，我要打死这个贼丫头。”夏花双手护着脸：“爹，您别打我。金子不是我偷的，是我在花园里捡到的。”

西门庆照脸就是一鞭子：“捡到的？那你再去捡一锭给我看看。”夏花尖声哭道：“花园里没有了，小的只看到一锭。”吴梅娘又好气又好笑：“找到就算了。她还是个孩子，也许真是哥儿弄丢的。”潘金莲立即挑拔：“孩子就可以乱偷东西吗？要是个个都去偷金子，那以后谁还敢在屋里放东西。”这下有好戏看了，几个老婆全都瞄向了李娇儿。

李娇儿不好再沉默了，只好站出来表明态度：“你们放心，我不会护短的。像这种手脚不干净的奴才，打死都不多。”吴梅娘挥挥手说道：“打就算了，让老冯领出去卖了。”李娇儿羞得满脸通红，拉着夏花仓皇而逃。回到房里她就发飙了：“你这不要脸的贼奴才，快把爪子伸出来。”夏花只好把手放平：“娘，我真的没偷啊，我真的没有偷。”

李娇儿冷着脸问：“没偷？那你用哪只爪子捡的？”夏花动动左手：“这个。”李娇儿突然跳了起来，照着手狠狠跺了一脚。夏花啊地惨叫一声，手掌立即青黑一片。就这样她还不解气，连声叫元宵拿刀过来，说要把贼爪子剁了，吓得夏花连连磕头。李桂姐有点看不下了：“你现在发脾气有什么用？要是你真有脾气，刚才就不该让他们打夏花。”

李娇儿不解地问：“你这是什么话？她偷了东西还不让打？”李桂姐冷笑道：“夏花是你的丫头，要打要杀是你的权利，他们凭什么吆五喝六的。”李娇儿小声辩护：“谁敢和那个阎王爷讲理啊？弄不好我自己都得挨打。”李桂姐挖苦道：“那是你没出息！要是他心中有你，怎么会当众责罚你的丫头？”李娇儿小声请教：“那现在该怎么办呢？”

李桂姐提醒道：“现在打也打了，骂也骂了。要是再让他们拉出去卖了，以后就没你说话的份了。依我看啦，不如把夏花留下来，这样才能挽回一点面子。”李娇儿叹口气说：“恐怕没有用。他那人油盐不进的，怎么会听我的呢？”李桂姐头一昂：“我去跟他说，我不信他会驳我面子。那几个老婆肯定都在等着看笑话，我让她们一个也看不成。”

老冯正准备过去领人，画童来宣布新“旨意”了，说打一顿就算了。吴梅娘当时就火了：“是谁多嘴多舌的？”画童小声回道：“是桂姨跟爹说的，爹马上就同意了。”吴梅娘心里恨恨的：“这个小妖精！竟敢干涉我的家事。”她正想和西门庆理论理论，被玉箫悄悄拉住了。吴梅娘一下子醒了过来：这是李桂姐在和潘金莲斗法，自己掺合什么呀。

四十九章告慰祖先

一桩人命大案，成就了两个贪官，还让王六儿发点小财。王六儿从来没见过这么多银子，兴奋得几天几夜睡不着。她又要做衣服，又要打首饰，又要买家具。最后衣服也做了，首饰也打了，家具也买了，里里外外是焕然一新。还花十六两银子买个丫头，留给韩道国享用，以补偿他所作出的巨大牺牲。那点银子自然不够，不足部分由西门庆补齐了。

夏提刑没那么小家子气，他给儿子捐个武学生员。武学生员就是未来军官，原则上要通过“武举”选拔。什么刀枪剑戟斧钺钩钗，都要耍得像模像样才行。夏公子长得干巴巴的，小胳膊跟鸡腿似的，连张弓都拉不开。既然不能通过武举胜出，就只好用银子买前程了。夏提刑只关心儿子的未来，至于国家的未来就无所谓了，反正买的又不是他一个。

虽说西门庆不稀罕那点银子，但还是忍不住要显摆一下。思来想去，只有祭祖最为招摇。自从他当上提刑官，还没有去祭拜祖先呢，这实在是莫大的疏忽。为了尽可能办得气派，亲戚当中他请了吴大舅、花子由等数十位，朋友当中请了应伯爵、谢希大等十来人。再加上亲戚朋友的大小老婆，总共有一百来号人。至于店里的伙计，更得全家出动了。

到了清明那天，西门庆领着大小老婆，以及家人、小厮浩浩荡荡开了出来。男人是有马骑马有驴骑驴，没驴没马的，就跟在驴马的后面。女人则一人一顶轿子，大小老婆坐大轿，丫头、仆妇坐小轿。他还叫了两班海盐戏子和十几个本地小优，跟在后面吹吹打打的。场面之壮观，声势之浩大，引得无数路人驻足。一个个议论纷纷，感叹当官之荣耀。

西门祖茔依山傍水，风水极其优越。山上是一大片绿森森的翠柏，山下是一汪蓝莹莹的碧水。新砌的汉白玉牌坊高高耸立，上面大书“大宋武略将军西门氏先茔”。字是蔡太师亲笔所题，为此花了几百两银子。坟场正面土山耸立，四周是石墙环抱。中间甬道铺着雕花的青砖，香炉、烛台则用大理石凿成。只是一堆一堆的坟头，长满了荒草与野蒿。

西门庆身着大红冠带，脚踏粉底皂靴，一步一步走向祭台。那趾高气扬的架势，活像一只志得意满的大公鸡。猪头、羊面早就摆上了，看着有点狰狞。没等他转过身子，徐阴阳突然冒了出来，无声无息地贴在身后。徐阴阳生就一张阴阳脸，左边烂黑如炭，右边莹白如玉。黑面黑得如同鬼魅，白脸白得赛似神仙。看左面如吞蛆虫，看右面如沐春风。

徐阴阳不但长相奇特，说话声调也与众不同。一会儿高似鸣蝉，尖锐得让人心慌；一会儿低似鬼哭，阴冷得让人胆寒。这种嗓音极具穿透力，山上山下都听得清清楚楚。随着他的一声锐叫，坟前黑压压跪倒一大片，朝着猪头、羊面拜了下去。拜完之后，众人又是炸鞭，又是擂鼓。那声响是惊天动地，吓得官哥脸都绿了，伏在如意怀里一动不敢动。

李瓶儿不敢把官哥抱走，只好找点棉花把耳朵塞住。吴梅娘小声提醒：“六姐，你还是把孩子抱走吧。你看把哥儿吓的！屎尿都出来了。”西门庆眼一瞪：“乱说什么！哥儿怎么能走呢？西门就这么一根独苗，要是祭祖都不在场，那要后人还有什么用。”吴梅娘冷笑道：“一个孩子还有那么多说道？要是把他吓着了，到时候你哭都哭不出好声！”