常峙节一看欣喜若狂，举起筷子狂点一气。他先把那碟红烧肉嚼了，又把一碟煎面筋吞了，最后把两个炒菜也扫了。就这样他还嫌不够，又蘸着肉汤咽了五个馒头。直到把菜汤也喝了，这才抚着肚子慢慢出门。也许是撑得太多吧，他竟把借钱的事忘了。西门庆还是没有起身，只是懒洋洋地挥挥手，那表情就像赶走一只苍蝇，嫌恶之极也愤怒之极。
常峙节刚刚走到门外，西门庆便跳了起来：“快把来安给我叫来。”来安一溜小跑赶了过来，那模样好像领赏来了。西门庆啪地一拍桌子：“你为什么放他进来？平时我是怎么吩咐你的？”来安连连磕头：“小的说过爹不在，可常大叔非要进来，怎么拦都拦不住。”西门庆恶狠狠地骂道：“你这贼奴才，还敢跟我犟嘴？”说完操起马鞭狂抽一气。
来安哭嚎着辩解：“爹，小的冤枉啊。常大叔是会中兄弟，是和爹拜过把子的，小的哪敢拦在外面。”可他说得越有理，西门庆打得越凶。画童觉得与自己没关系，还跑过来看热闹。本来西门庆已经忘了，这下正好两个一起打。书童始终没有露面，一个人在书房咔咔笑着，乐得屁眼门子直抽筋。打完了，西门庆心情好多了，立即叫人把螃蟹蒸上。
四十三章长线投资
第三天他让来保去码头迎接，还带了一桌丰盛的酒席。按理说这样就够了，可他还要把蔡解元接到府上。做官得把眼光放远点，不能只看一时得失。此时投一百两，比日后一千两都有用。这位不是平庸之辈，既然他能考中解元，就有可能考中状元。一旦中了状元，那就前途无量了。这就是他的高明之处！蔡解元现在是缺银子，可他更缺的是尊重。
西门庆刚从衙门回来，来安又递来一封信，说是翟老爹寄来的。西门庆连忙问：“下书人呢？”来安躬身回道：“已经走了，说明天来取回信。”吴梅娘小声问道：“什么事啊？”西门庆跺脚叫道：“是找小妾的事，我竟然给忘了。”吴梅娘埋怨道：“你也太大意了，这么大事都不放在心上。要是他在太师面前说句坏话，看你到时候怎么收场。”
西门庆也有点担心：“是啊。现在翟老爹挺得宠的，府里事务都是他说了算。我之所以能当上提刑，全靠翟老爹从中帮忙。”吴梅娘比他还着急：“那你赶紧找啊，再迟人家就要生气了。”西门庆甩甩手说：“这么急上哪儿找去？干脆把绣春给他吧，就说是吴大舅的女儿。”吴梅娘没好气地说：“你这糊涂蛋。那丫头你都用过了，怎么好给他？”
西门庆讪讪笑道：“不就用过几次嘛！哪里就能发现了。”吴梅娘冷冷一笑：“你当他是二百五啊？有钱男人哪个对女人没有研究。”西门庆两手一摊：“那现在怎么回信啊？总得找个理由吧。”吴梅娘低头想了想：“干脆这样吧。你就说女孩已经找好了，正忙着置办嫁妆呢，过几天派人专程送去。然后再托媒人去找，这样时间不就宽裕了吗？”
第二天下书人来取回信时，西门庆亲自接待，还赏了二两银子。下书人不禁喜出望外，趴在地上连连磕头。说一定尽快把话带到，免得翟管家着急。西门庆正想着找谁做媒呢，来保回来说蔡解元已经到了，还把同船的安举人带了过来。蔡解元果然是穷书生，只备了两方手帕、两部经书、四袋芽茶、四柄杭扇。安举人比他更小气，见样还减了一半。
西门庆自然不会计较，领着家人一直迎到大门外。蔡解元有点心虚，尴着脸连说多有得罪，就怕人家不给面子。西门庆表现非常谦躬：“学生西门庆见过二位，请二位到屋里坐。”蔡解元拱手说道：“晚生蔡蕴，这位是安举人。学生早就听夏老爹说过了，老爹是清河的名门望族，为人豪侠仗义慷慨大方。今日得以见到尊颜，实在是三生有幸啊！”
西门庆微微一笑：“岂敢！岂敢！学生本该亲自到码头迎接，只因公务繁忙只好让下人代劳了，还请二位恕罪。”西门庆识字不多，因为与举人对话，只好尽量文一点。蔡解元锐声笑道：“老爹太客气了。让老爹如此破费，学生实在心中有愧。”西门庆谦虚道：“哪里！哪里！学生只是略尽地主之谊罢了。粗茶淡饭，不成敬意，还请二位见谅。”
西门庆嘴上说得很客气，心里却非常失望。这位蔡解元实在黑得吓人，那颜色就像是埋藏几千年的破陶罐，紫不紫黑不黑的。光是皮肤黑点也就罢了，长相更难看。一张驴脸像个大元宝，脑门高鼻子高下巴高。那弧线就像一张弓，搭支箭能射下太阳。小身板又矮又瘦，而且还有点驼背。难怪夏提刑不待见呢，早知是这般模样，他也不用费心思了。
倒是安举人相貌俊朗举止飘逸，有点像戏台上的风流才子。但他没有表现出任何不敬，相反还热情得让人冒汗。既然已经接到门上了，就得按照最高规格招待。这两位都是人中龙凤，尤其是这位蔡解元，那可是山东第一名。所谓，“人不可貌相，海水不可斗量。”既然他有本事夺山东第一，就有可能夺得全国第一。到了那时候，人家能不感恩吗？
蔡解元刚喝了一口香茶，西门庆就吩咐上酒上菜。三人又奋力客气一番，这才热热闹闹地入席。西门庆指着满桌的珍馐美味说道：“僻野乡村，没有什么好东西。只能胡乱整点酒菜，还请二位多多包涵。”蔡解元极力夸道：“老爹实在太客气了。像这样精美的菜肴，就是款待太师老爷也够了。”安举人连忙附和：“是啊，是啊，老爹太客气了。”
西门庆殷勤征求意见：“学生叫了几个唱的，不知二位能否赏脸？”安举人非常期待：“那就叫她们进来，正好活跃活跃氛。”西门庆轻轻拍了拍巴掌，董娇儿几个便袅袅娜娜步了出来。她们先给蔡解元、安举人磕了头，然后慢慢退到一边。西门庆笑着问道：“大人您看如何？这几位都是清河最好的。虽然谈不上色艺俱佳，但唱功还说得过去。”
蔡解元有点感动：“老爹真是太客气了，这叫我们怎么好意思。”安举人也连连拱手，表示自己受之有愧。等他们肉麻完了，董娇儿几个才清清亮亮唱了一曲。这是她们刚学的曲子，据说是京城最流行的，深受各位举子的追捧。蔡解元并没有太高兴致，只是象征性地说了声好，便掉头和安举人说话了。这让西门庆有点茫然，不知他到底需要什么。
就在这时，安举人悄悄问道：“西门老爹，府里有长得齐整的孩子吗？咱们蔡解元喜好男风。”西门庆虽然不太舒服，但还是把书童叫了出来。这个牺牲有点大了，不亚于献出自己老婆。书童先给两位磕了头，然后才去后面梳洗打扮。等他再次来到席前，俨然是位风华绝代的美娇娘了。他微微翘起兰花指，莺莺燕燕拜了几拜，美得蔡解元直搓手。
蔡解元死死盯着书童，口水都快下来了：“这孩子长得好啊！他叫什么名字？”西门庆笑道：“他是小人的书童。”蔡御史拉着书童感叹：“真是难得一见的妙人啊！我蔡某人也算阅人无数了，但像这样的绝色还是第一次见到。”那书童眼皮多活泛啊，立即坐到了蔡解元边上，和他一对一口地喂酒。喂完酒又给他喂菜，那份体贴比**还要肉麻。
蔡解元一直缠到傍晚，这才摇摇晃晃站起来：“初次相会，实在有劳老爹了，学生这就告辞。”西门庆赶紧拉住：“二位怎么能走呢，无论如何要住上一宿”蔡解元还在客气：“那怎么好呢，学生已经打扰半天了。”安举人连忙跟进：“是啊，是啊，太打扰了。”西门庆哈哈一笑：“二位能光临寒舍，那是学生的荣幸，哪有什么打扰不打扰的。”
蔡解元又客气一番，这才重新落坐。那书童千娇百媚的，无论如何要缠绵一回。西门庆又尽力陪了几杯，直到他们站不直了，这才扶到后院住下。本来他想立即离开的，可蔡解元就是不放：“学生实在太感谢了。要不是老爹出面接待，学生就得灰溜溜地走了。”西门庆连忙解释：“夏大人因为外出公干，不然一定会来作陪，还请二位多多谅解。”
第二天一早，西门庆又备好了酒席，山珍海味摆了一大桌。蔡解元只喝了一小碗稀饭，便懒懒放下了碗筷，那模样好像要虚脱。西门庆只好让下人把酒菜放进食盒，让他们带到船上吃。就这样他还觉得不够，又送了蔡解元金缎一端、色缎一端、领绢两端、合香五百、白银一百两。安举人稍微少点，是色缎一端、领绢一端、合香三百、白银五十两。
蔡解元自然要极力客气一番，西门庆自然要强迫他们收下，于是又热热闹闹地推辞一番。态度之诚恳，场面之感人，实在是匪夷所思。送礼的都讲究“三请三让”，这样给的才给得真诚，拿的才拿得心安。要是一给就拿下，显得太不从容了。小厮、家人都在边上，一个个毕躬毕敬的。只有书童没有出来，也许是要养屁股吧，昨夜肯定是惊心动魄。