应伯爵笑着说道：“韩大哥，你去干你的事吧，我和你爹还有话说。”韩道国千恩万谢出了门，领着节级去找地保了。西门庆转身对玳安说：“你把那坛荷花酒拿来，再蒸一条糟鲥鱼，我和你应二爹喝几杯。”应伯爵嘿嘿笑道：“哥，我还没有谢你呢！昨天送我那条大鲤鱼，足足有三十斤。光是烧个鱼头，就肥吃了一顿，老婆孩子感激得不行。”

西门庆笑着说：“这是薛公公前天给的。前段时间他家盖房子，砍了几十棵皇木做房梁。”应伯爵不禁大惊失色：“盗伐皇木可是大罪啊，那是要杀头的。”西门庆嘴一撇：“说是这样说，实际上还不是收钱了事。结果夏提刑收了银子却不给办事，还要报到省院什么的，是我作主拦了下来。事后薛公公非要送我一百两银子，我哪里好意思收下。”

应伯爵连忙奉承：“哥是多大的家势，还在乎那点银子。夏提刑就不同了，他是行伍出身，私下不弄点外块，靠什么过日子？”西门庆叹了一口气：“他也太过分了！只要收足了银子，再大的事都敢瞒下。如果送得不够，谁的面子也不给。”应伯爵小声劝道：“现在当官的都这样，你就睁一眼闭一眼吧。”两个人边喝边聊，一直扯到傍晚才散伙。

第二天西门庆刚到提刑所，便把韩二和那四个混混提了上来。夏提刑看了一眼报单问道：“韩二，你们为什么打架？是不是皮痒了？”韩二竟说那四个混混图谋不轨，他是路见不平拔刀相助。结果因为寡不敌众，反而被他们捆了起来。那四个混混齐声叫道：“大人，您千万不要听他胡说八道。韩二是和他嫂子通奸才被我们捉了，现有亵衣为证。”

夏提刑转头问道：“既然是通奸被捉，那女的怎么不捉啊？”地保不敢说是西门庆让放了，只好假称王氏脚小走得慢，要过一会儿才能带到。夏提刑大喝一声：“放屁，什么脚走一夜还不到？难道她是蚂蚁、臭虫吗？”西门庆欠身说道：“长官，我看就不要提那个王氏了。这几个混混分明是见色起意，才故意设下了圈套，目的是想逼王氏就范。”

地保一听连连称是，说四个混混居心不良。西门庆又问那四个混混：“你们在哪里捉到的？”那四个混混说：“在韩道国家里。”西门庆又问地保：“他们是怎么进屋的？”地保答道：“是翻墙进去的，差点把院墙弄倒了。”西门庆啪地拍响了惊堂木：“既然是翻墙进屋，自然是非奸即盗了。”说完喝令左右将他们拖翻在地，一人打了二十大板。

那四个混混都是娇生掼养的浪荡子，从小到大没人弹过一根手指头。现在被这样恶打一顿，自然不敢再坚持真理了。一个个哭爹告娘的，只求提刑大人开恩。西门庆板着脸大声宣布：“韩二出去听候。这四个混混先行收监，过几天再行宣判。”夏提刑虽然没有拆台，但心里还是不太舒服。此事应该先跟他商量一下，像这样独断专行就有点过分了。

提刑大狱常年不见阳光，里面屎尿遍地臭气薰天。那种地方不要说是睡了，连站都没有地方站。事后他们不免互相埋怨，都说是听了对方挑唆。有牢子乘机吓唬：“现在知道后悔了吧！按照大宋刑律，你们是要充军发配的。要是到了外府州县，能不能活着回来就难说了。”那四个混混一听又哭了，赶紧托人捎信给父母，让他们务必把自己捞出去。

那四家人先去求了吴大舅，结果西门庆却不给面子，说此事必须严肃处理。后来听说应伯爵能量更大，那四家人又去央求应伯爵。应伯爵自然不会白帮忙，开口便要四十两银子。那四家人也不敢还价，只好一家出了十两。就这样他还不满意，又讹了人家一匹红绸。等到那四家人走了，应伯爵老婆问：“你怎么又答应别人了？这不是耍韩伙计吗？”

应伯爵神秘地一笑：“你不懂了吧。韩伙计只要他老婆、兄弟平安，那四个混混坐不坐牢就无所谓了。再说了，那四个混混肯定是要放的。之所以把他们关进大牢，一方面是给他们一个教训，另外也是哥想捞点油水。与其让别人坐收银子，还不如我自己去说呢。”他老婆佩服得五体投地：“好你个应二！你真是太厉害了，一杆子钓了两条大鱼。”

这回应伯爵没有直接出面，而是悄悄找了书童。最近书童非常得宠，只有他才能说得动。书童也没有把握：“应二爹，昨天吴大舅来说爹都没有答应，现在小的怎么好开口啊。”应伯爵讨好道：“吴大舅哪如你有面子啊？”书童脸一红：“小的不过是个虼蚤脸，我能有多大脸面啊？”应伯爵伸手掏出十两银子：“小鬼头，人家又不是让你白帮。”

书童竟然嫌少：“你让他们再拿五两。这事我一人说了没用，还得去求六娘。”应伯爵只好答应：“你先去说吧，明天一准送来。”书童有点不信：“您不要骗我啊。”应伯爵非常恼火：“你这小鬼头，连你应二爹都不相信。”书童倒是没有耽误，当即买了一坛金华酒、一只烧鸭、一只卤鸡、一条鲜鱼、一副蹄子和几样点心，总共花了一两银子。

书童刚把东西拎到灶上，蕙秀便主动接下了。蕙秀是来兴老婆，身材长相都没话说，只是皮肤有点黑。书童连正眼都不看，放下东西便走了，好像别人该做似的。蕙秀一点都不介意，还说烧好给他送过去。她自然不是乱献殷情，什么目的就不用说了。女人没有几个会安分，总想着不劳而获的事。早年她和西门庆有过一腿，现在只能退而求其次了。