在接下来的很长一点时间里，季子强都耐心的等待着对方的回复，但到了五点左右，还是没有纳尔逊总裁的回复，季子强只好叹口气，进行第二个行动了，他决定今天主动的邀请一下肖曼和总经理贝克特，以自己私人的名义和她们好好沟通一下。

而在酒店中的肖曼，一觉醒来，她抓起**头柜上的手表，看了一眼，已经快5点了，她觉得肚子有些饿了，但时间还早，便继续赖在**上胡思乱想。其实昨天在看守所里的时候，她就感觉哪里有些不对，自己在柳林和人都无冤无仇的，为什么会有人想要栽赃自己？这个问题他是一直都没有想通。

她又躺了一会，还是想不通其中的要害，就只好起来，穿上衣服，胡乱的洗漱了一下，准备出门看看总经理贝克特在不在，一起去吃点东西。

当她打开房门，她惊讶的发现，季子强背对着自己的房门在度着步，她不知道季子强什么时候来的，更不知道他在自己门口站了多久，当她看着这个年轻的市长转过身的时候，看着他英俊的，但有点黯淡的脸，肖曼的心开始温柔了起来，这个让她仰慕的男人，为自己在担心，也或者他还在为项目在担心，但不管他为什么担心，都足以说明他的确不同于那些官僚们，他的心里并没有像其他那些官僚一样装满了利益和虚伪。

肖曼在刚刚回来的时候，心中所下定的想要对柳林市做出惩罚的心，也慢慢的有点改变。

季子强也看到了她，季子强没有说话，只是那样看着他，但眼中的歉意却是真诚和可信的。

肖曼矜持了一下说：“季市长来了啊，是来道歉，还是来恳求。”

话一出口，肖曼就感觉自己说的有点过份了，其实她心里并不是如此想，但说出来的话却一点都不中听，她有点紧张的看着季子强的反应，等着他的鄙视，冷漠和气急败坏。

但她失望了，季子强的脸上没有因为她无礼的话语而有丝毫的变化，季子强的平静的看着她说：“我并不想道歉，因为道歉没有多少实质的含义，我想请你吃饭。”

肖曼就长出了一口气，这个季市长确实很不简单，他做到了荣辱不惊，淡入静水，肖曼的心情也放松了起来，她莞尔一笑说：“请我吃饭其实还是想道歉。”

季子强依然淡淡的说：“吃饭就吃饭，不过是回应你曾今也请过我喝酒。”

肖曼就呵呵的笑了说：“但那次好像也不是我买的单。”

季子强的脸色也温和了很多，说：“今天我不介意你买单。”

肖曼就哼了一声说：“既然是你来邀请我的，为什么要我买单。”

季子强扬扬眉毛说：“如果你不想买单也可以，但你叫上贝克特，这样就可以白吃一顿。”

肖曼就摇下头说：“我可不是赖着你想白吃的，是你一定要请我。”

季子强也就笑了。

他看着肖曼敲开了贝克特的房间，两人用鸟语叽叽喳喳的说了几句，总经理贝克特就有点不情愿的走出了房间，和季子强握手示意了一下，三人一起离开了酒店。

这一整天，总经理贝克特都在为肖曼不知惹上什么麻烦而忧心忡忡，他对柳林市的治安和管理也产生了疑虑，走出酒店他们也没开车，一路上总经理贝克特和季子强都没有说话。

后来肖曼感觉气氛有点尴尬，就说：“两位老板，我都饿的走不动了，要去哪呀？”

季子强从衣兜里掏出一张精美的简介，说：“这是我今天回去的路上，一个小孩子塞给我的，是一家新开的川菜馆，离这里不远，我们吃火锅去！”

肖曼就很高兴的说：“我喜欢火锅。”

总经理贝克特邹邹眉头说：“辣不辣啊。”

季子强呵呵一笑说：“总经理也怕辣吗？”

贝克特点下头说：“怕，相当的怕。”

几个人都笑了起来，他们顺着酒店旁边的人行道来到这家名字叫覃鱼头的火锅店，今天是开业酬宾，里面早已座无虚席，但大堂经理看到贝克特是个老外，还是很给面子，在靠窗户的地方给加了一个小台，正好可以坐上三个人。

肖曼饶有兴趣地翻看着菜谱，最后点了一个精品套餐火锅。

贝克特对肖曼说：“我中文说话还可以，认字就难了，你看它这个“一锅红艳，煮沸人间”，说得是什么？”

肖曼歪着脑袋瞥了一眼简介，说：“等一会，火锅端上来的时候，你就明白了。”

她说完，又给季子强眨眨眼，意思让季子强也不要告诉贝克特，季子强笑笑也就没有说话。

果然，当一盆红彤彤的锅底摆上台面的时候，贝克特笑着说：“这就是一锅红艳的意思吧！”

紧接着服务员开始上菜，一个全鱼头、一盘羊肉、一盘大白菜、一碟豆皮，另外，还有两杯扎啤、一杯冰镇酸梅汁，挤挤压压摆满了一台面。

大堂经理还特地过来指导贝克特如何吃这个鱼头，她告诉贝克特，吃鱼要按照鱼唇、鱼脑、鱼皮、鱼肉的顺序，讲究一快一慢，一吸一停，这样才能把覃鱼头的松软嫩滑、辣香浓郁的独特滋味品尝出来。

贝克特按照人家的介绍，吃得慢条斯理，有板有眼。肖曼可不管那些，挟起一筷头子羊肉扔到锅里，涮巴涮巴就大口往嘴里塞，先添饱肚子再说。

三个人埋头吃了一气，贝克特抬头四下张望，说：“季市长，我发现一个有趣的现象，中国人的面孔平时显得呆板、冷漠，萎靡不振，很忧愁的样子。但现在你看，这些食客吃的满头是汗，每个桌子上都是热气腾腾，那些面孔全变得生动，快乐，充满了活力和热情。这是什么原因吗？”

季子强说：“这很简单，能在这种地方凑在一起喝酒，吃火锅，一般都是朋友，互相之间熟悉了解，无拘无束，表情自然放的开；而平时所处的环境或是职场单位或是公众场合，不是对手就是路人，防范心理很重，内心压力很大，那张冷漠的面具自然就摘不下来了。”

“哦，是这样。”贝克特又问：“为什么中国人的防范心理那么重呢？欧美国家的人就不是这样，单纯的很，这里有什么深层次的原因吗？”

季子强转过头环视着周围的人群说：“我想，大概是在这块土地上，人实在是太多了的缘故，生存资源有限，必然导致竞争过度。中国人在成长过程中，见惯了背叛与阴谋，圈套与陷害，就像这次肖曼小姐的事情，很显然，其实就是一个圈套”。

肖曼见说到了自己，就抬头说：“季市长，可是为什么呢？我在柳林没得罪过谁啊？”

季子强慢条斯理的说：“我得罪过人。”

肖曼和贝克特都很惊讶的看着季子强，肖曼反应了一下才说：“但是你得罪人和我有什么关系呢？为什么他们要针对我？”

季子强就笑着说：“因为有人也想要投资你们选定的那几个项目，但我不同意，所以他们也就只好来一下歪门邪道，让你们一生气，就离开柳林。”