一行人从向家院出来，又前往陈安生的家里。陈安生的一双儿女也进城打工去了，只有蒲葵花独自一人接待了大家。
众人走进了陈安生用苦竹篾亲手夹出的那间书房。
书房还是三十多年前的旧模样：牛肋巴窗棂下，两根未剥皮的杉木桩锲入墙壁再铺木板做成的书桌；傍书桌安放的搁板书架；书架上稀疏排列的二三十本书籍；墙壁上悬挂着的自制竹筒二胡和箫笛……就是书桌上放置的那个广口玻璃瓶以及瓶中插的野花不见了踪迹。
物是人非的情景触动了每个人的心，这书房，可是陈安生有意无意潜藏下来的一方心灵净土啊！
书桌上凌乱地丢置着一些纸片。肖天健默默地立在书桌边，随手拾起了一张纸片来。他惊讶地发现，纸片上横七竖八涂满的，竟然全是古希腊哲人柏拉图的一段话：“人的灵魂来自一个完美的家园，那里没有我们这个世界上任何的污秽和丑陋，只有纯净和美丽。”
陡然间，肖天健感到了深深的震撼：安生匆促离别人世，并未留下一字遗言，难道，这就算是他的遗言吗？……
一行人在土哥儿家里吃过午饭，继续向羊跳岩进发。
令人遗憾的是，那条通往羊跳岩的蜿蜒小道，早已被丛生的荒芜草木湮没；那些将小道踩得晶亮亮的充满幻想的稚气脚印，也早已寻不到一丝的踪迹。
卓娅凝视着眼前若隐若现的山路，喟然叹息道：“唉，世事真难逆料。从前我们上山下乡是城里人往乡下走，而现在乡下人都往城里走，可真是三十年河东、三十年河西呀。”
肖天鸣也不禁点头感慨：“看来，沿袭两千年的中国农业文明怕是已经快要走到尽头了。在这个传统农业文明即将消逝的末段，我们这些知青恰好充当了一种亲历者和见证者的角色。”
汪鹄翀干脆地说：“不错，当年的上山下乡运动，其实质就是一种逆历史而动的大规模人口迁徙运动，就是一场阻止文明进步的历史事件。”
刘志伟摇摇头：“嗯，这话太过了吧。各个时期的国情不同，政策措施就不一样嘛。此一时彼一时嘛。”
肖天健侧脸望望刘志伟，缓缓论道：“我看鹄翀的话有理。工业文明取代自然经济，是近现代历史发展的必然结果；阻碍城镇化进步方向，以及对抗人类文明知识化的反智实践，也只能是一种历史的反动。”
众人走走说说，登临了久别的羊跳岩。
四下环顾，曾经的燎原茶场也同样已经无迹凭吊。
三十多年前亲手修建的房屋、篮球场，亲手种植的茶地，全不见了，跃入眼帘的是满坡的荒草杂树，只偶尔还能瞥见一棵两棵当年的茶树混杂其中。
茶场边上那块“望乡石”却还伫立在原处，仿佛依旧在凝望南方。只是，倚偎着这块大青石的两株高大马尾松却让人给砍掉了。
返乡知青们一个个无言地走近望乡石，像从前一样爬上了巨大的青石板，又无言地面朝南方坐了下来。
山谷中遥遥传来一个砍柴女子的山歌声：
天上落雨又打雷，
一日望郎多少回，
山山岭岭望成路，
路旁石头望成灰。
……
山里女人凄婉的情歌和着山林清风悠悠地流淌，众人静静地聆听着，又回想起了多年以前一群少男少女那无法摆脱的乡愁。
满心的期盼变成了迷茫与惶惑。
山风掠过秋日斑驳的荒凉山坡，大家依稀看到了自己当年年轻的身影，听见了自己当年的欢笑和歌吟。就在这片贫瘠的山林里，充满梦想的少年曾经用青春、挚诚、汗水、泪水乃至鲜血，演绎过多少不无荒唐的悲喜故事啊！返乡知青们不知道，是他们错了，还是命运给他们开了一个荒唐的玩笑。
卓娅叹了口气，说，我们还是去看看萍萍和小壳钻的坟吧。于是，一行人便又聊着闲话朝响水滩旁的山坡走去。
一路走着，莫华瞅瞅卓娅，说：“娅娅，过去的就让它过去了吧，遗忘也未必是坏事。”
卓娅瞥莫华一眼：“过去的事说忘就忘了呀？有些事是忘不了的。”
卓立不以为然：“娅娅，老去揭自己的伤疤有啥意思嘛。人应该往前看嘛。”
莫华同意道：“对，应该往前看。好像有哪位哲学家讲过，太多地回忆过去，是一种衰老和对未来没有信心的表现。”
肖天鸣隐隐一笑：“可也有一位哲学家说过这样的话：‘那些拒绝从历史中学习的人，注定要重复它的悲剧。’”
汪鹄翀调侃道：“莫华同志，你别忘了，列宁教导我们：‘忘记过去，就意味着背叛。’准确地说，对历史应该扬弃才对。”
肖天鸣对汪鹄翀说道：“鹄翀，说起过去的事，我老是爱联想到希腊神话里那个推石头上山的西西弗。”
汪鹄翀说：“西西弗和我们这些当年的黑五类狗崽子的确很相似，无奈，无助，充满荒谬。”
刘志伟摇摇头：“嗯，西西弗的命运也未必如你们理解的那样悲哀。他坦然、顽强地面对生活的困苦，从中也获得了希望和愉悦。”
孔思远说：“加缪就这样认为，西西弗的荒谬也是一种幸福”
刘志伟说：“依我看，西西弗就是一个外国愚公。”
汪鹄翀却不同意这种说法：“不不不，西西弗和愚公不同。愚公移山是为了出行的方便，是有价值的劳动，而西西弗推石头则是无意义的劳动；愚公移山是一种主动行为，而西西弗推石则纯粹出于被动无奈。”
肖天健简洁地补充道：“愚公有尊严，西西弗没有尊严。”
一行人边说边走，来到了响水滩旁的山坡上。
众人各折下一根树枝，在荒草丛中拨拉了半天，才寻到了两大一小三个微微隆起的土堆，那应该就是小壳钻、胡萍萍和狗狗黑子的坟茔。松松垮垮覆盖坟体的石头块已经剥落了许多，露出了下面黑黄色的坟土；凌乱的芭茅草从地面和石块缝中横斜地伸出，长长的叶片随着山风摇曳，发出飒飒的响声；坟头上还开着星星点点的野花，正映着金黄色的夕照瑟缩。坟茔前看不出任何的人迹，想得到，三十多年从来就没有人来凭吊过。
大家现在唯一能做的事，就是除去坟茔上下的杂草，清扫掉坟表石头块上的尘污。
然后，大家心情沉重地取出纸钱烧起来。看着熊熊燃烧的纸钱，人人耳畔都响起了小壳钻“我好想回家”那句话，心中都泛起了一种莫名的伤感：小壳钻和胡萍萍的孤魂，就如此寂寞地栖止在这里，一年又一年呀！
肖天健肃立在风中。此刻，他比别人想得更多、更远。
小壳钻和胡萍萍就这样悄悄地来到人世间，又悄悄地去了，就像大巴山里的两棵小草，种籽伴着春风飘落，形骸又随着秋雨消逝，无声无息，无意无识，自生自灭，如此而已。
在世人乃至其他知青的眼里，小壳钻和胡萍萍肯定是两个可怜的形像，只有残缺的人生；然而平心而论，他们一生的痛苦也许远没有其他知青多，因为他们的欲望实在比其他知青还要低很多很多。
中国人照旧在一代一代地繁衍，生活照旧在一代一代地延续，而像小壳钻、胡萍萍这样不足挂齿的生灵，却很快就要被历史的落叶湮没、在腐泥中消失殆尽了。就是知青伙伴们也会日渐淡忘了他们。与小壳钻、胡萍萍同时代的其他那些被边缘化的知青小人物，那个大巴山里曾经有过的不起眼的知青群落，乃至在中国特殊历史阶段产生的那整个特殊的知青阶层，也同样正在悄无声息地淡出人们的视野。
肖天鸣看肖天健独自沉思，也心有戚戚焉。他低头看看自己的跛脚和拄着的拐杖，不由叹息一声：“唉，想想年轻时候的许多经历，真的觉得和西西弗故事一样的荒谬。不管你有罪无罪，注定要被绑上阶级斗争的祭坛，成为政治的无辜牺牲品，沦为社会最卑贱的一群。”
肖天健抬起脸来，坚毅地应道：“人生的确充满了荒谬，许多荒谬不可避免，但绝不等于说，荒谬是天经地义的！”
说过这话，肖天健又不言语了。
面对羊跳岩上的废墟和坟茔，肖天健感到心在痛楚，在颤栗。
他慢慢地将手伸进了衣兜，掏出了陈安生遗留的那张纸片。心里默诵着纸片上那段柏拉图的话：“人的灵魂来自一个完美的家园，那里没有我们这个世界上任何的污秽和丑陋，只有纯净和美丽。”
他两手下意识地抓住了纸片，将纸片一下、一下地撕得粉碎。然后，朝着天空挥臂一扬。
纸屑像无数白蝴蝶飞舞起来，满天纷纷扬扬。白色的蝴蝶飞向响水滩，飞向望乡石，飞向生生不息的大巴山山林……