自古以来，长江水码头的力夫都沿袭着“大力帮”传下来的帮规，叫作“忤逆找来笑和吃”。那意思是说，下力挣钱之时无论父子兄弟都得较真，说是不较真就会引发打架；而挣了钱下馆子吃肉喝酒猜拳行令，却又不必再分彼此，由谁付款那都无所谓。

“丢干柴”就是抬条石挣钱时“较真”的一种表现。

抬条石是颇有讲究的：抬小肩者负责提绳子捆石头，抬大肩者则多背杠子多承重量；抬小肩者一般要求是熟手，要手脚麻利，还要会喊劳动号子，两个人必须配合默契才有效率。

每当装条石的船搭好跳板以后，工头一声令下“一根扛子六十块石头，抬完堆码好记一个工”，工友们便一哄而上跳上船，争抢钢钎，翻撬条石。毛坯条石大的六、七百斤，小的三、四百斤，众人为多跑几个来回都抢着先抬轻的，一个个争得面红耳赤，木船即刻在争抢中单边倾斜了。船老大急得破口大骂：“狗日崽儿些只顾挑小的，船翻了没得哪个跑得脱！”

汪鹄翀和毛耳朵被工头指派为了一对搭档。不幸的是，这二位皆是刚抬条石的新手，连抬大肩、小肩的常识都还没弄明白，自然动作缓慢，全然争抢不过这群虎狼之徒。待到晌午时分，人家的六十块条石都先后抬完了，唯有汪、毛二位却还没有抬完，还在“吭哧吭哧”地表演。

坐在岸边翘起二郎腿抽烟的工友们向两个小子调侃一会儿，便拍着手吆喝起来：“丢干柴！丢干柴！……”然后，一干人便跳上了船，不由分说，七手八脚将剩下的条石抬上了岸。汪、毛二位也就由此“丢干柴”了，辛劳一上午的钱也便被人家瓜分了个一干二净。而且更丢人的是，汪、毛二位居然连续三天被“丢干柴”。

运输合作社人员结构之复杂，也让汪鹄翀和毛耳朵开了眼。老工人中有不少是各单位淘汰出来的“黑五类”，诸如逃亡地主张三、顽固资本家李四、内二警少将王五、宪兵班长赵六、中央日报反动记者周七等等。这些人统统被政策纳入了“牛鬼蛇神”、“残渣余孽”之列，只许规规矩矩，不许乱说乱动，每个礼拜都要定期到派出所去接受训斥。而从各地农村“顶替”回来的一百多名知青，许多人的家庭出身也“有问题”。

运输合作社的管理者何大宝倒是一个***员，但其所作所为又甚为不堪。此人虽目不识丁，却颇解风月之情，他有一个人所共知的特殊爱好就是好色。他常常于中午时分找一些长得胖胖乎乎的女知青单独到办公室里去，关起门来做思想工作。若干次思想工作以后，这个女知青就有可能获得脱离班组繁重体力劳动的机会，提升到办公室去做轻巧工作了。

如此原生态的劳作和压抑的环境，让汪、毛二位运输人员很不适应。却不料，接着又出了个意外事件，犹如火上浇油，更令二人彻底寒了心。

一次，何大宝交给汪、毛所在的班组一个“战备任务”——给南岸区公丨安丨分局伙食团运送煤炭、砖头、木料、石灰等物。搬运工们遵命用板板车拉，用箩筐抬，肩挑背磨，整整干了三天才把这事儿弄完。

货运完，问题却也来了，托运单必须找公丨安丨分局的经办人签字，若没有签字就拿不到工钱，就等于白干了。可是工友们你推我，我推你，谁也不敢去给托运单签字，因为他们大多属于“残渣余孽”，见着“公丨安丨”有一种下意识的恐惧感，就如同小鬼见到了钟馗。最后，众人都怂恿汪鹄翀和毛耳朵去办这事儿：“你两个是知青，好说话一些，还是你们去办吧。”汪鹄翀说：“这算多大个屁事嘛，没问题。”

汪鹄翀拿起托运单就和毛耳朵到公丨安丨分局去了。

找到分局管总务的丨警丨察权中悦以后，汪鹄翀将托运单轻手轻脚地放在他的办公桌上，恭恭敬敬地说：“权主任，这是我们的托运单，请你签个字。”

权中悦眼睛一鼓，吼道：“说什么呢？这是在给公丨安丨局办事，叫作‘战备任务’，你还要签字？还想我给你付运费？”接着，他抓起托运单往地上一扔：“拿起走，拿起走，莫在这里胡闹！”

毛耳朵见对方态度强硬，悄悄问道：“喂，怎么办？”

汪鹄翀轻描淡写道：“有啥不好办的，跟死他，看他能怎么办。拳师不如扭师，磨功当匹马。”

于是乎，二位“扭师”跟定了权中悦，他走到哪里就跟到哪里。

权中悦终于被两个小子惹烦了，打电话把分局刑警队的“王摩托”喊了来。“王摩托”停下摩托车，跨进屋，“哗”地一声掏出手铐来，威胁道：“你们再敢在这里胡闹，信不信我把你们铐在这里！”

两个小子见势不对，不敢继续缠扭权中悦，强忍着胸中怒火走出了公丨安丨分局大门。迎头遇到几个来打探消息的工友，二人把事情的经过讲了讲，工友们都战战兢兢地劝道：

“算了，算了，我们吃点亏算了。”

“人家是公丨安丨局，千万莫找些虱子来扣。”

……

汪鹄翀却仍觉不服气，又去找何大宝，希望他好歹给大家算几个工钱。何大宝冒火道：“我看你是蚊子咬菩萨——叮错了对象！公丨安丨局一分钱没给我，我又到哪里去拿钱来给你们？”

汪、毛二位由是一天比一天厌恶运输合作社，难免时时发点牢骚。这天在江边歇稍之时，两个小子又叫起苦喊起冤来。

汪鹄翀踢了箩兜一脚，骂道：“妈的，才出虎口，又入狼窝！”

毛耳朵附和着汪鹄翀，也踢箩兜一脚，嬉皮笑脸唱道：“百货公司天天打牙祭，箩兜扁担甩他妈卖屄……”

汪鹄翀叹口气：“唉，人大二十五，衣烂无人补。”

毛耳朵接着说下句：“人大二十七，床上空半席。”

一个老工友好心规劝道：“小伙子，莫发牢骚，不管怎么说，你们总算是回城了嘛。”

汪鹄翀说：“回城又怎样？这工作稀球罕！”

毛耳朵说：“真把老子惹毛了，不干他这搬运工了！”

老工友又劝道：“你们也莫说狠话。要是丢了这份工作，炊炊稀饭钱又找哪个报销呢？”

汪鹄翀偏偏发狠道：“哼，我就不干了，不信就饿得死人！我还是那句话：出水才看两腿泥！”

毛耳朵附和道：“对，鱼有鱼路，虾有虾路，怕个球！”

汪鹄翀和毛耳朵真的三天打鱼、两天晒网地旷起工来。但临时工的工作也实在不那么好找，于是两个小子经常落得在街头上晃荡。而闲逛也惹人烦：时间是个奇妙的东西，当你全身心投入一件喜爱事情的时候，那真个叫日月如梭，光阴似箭，可百无聊赖之际，你又会觉得度日如年。自然，那“炊炊稀饭钱”也随之有一搭无一搭的了。

这天，汪、毛二位又沿着街道一阵乱逛。

逛到曾家岩巷口，却见两个老头在马路边下相棋，棋盘就摆在一个小石桌上，下棋人各自坐在一个石墩子上。两个小子正逛得无聊，老头那安闲愉快的神态不由令二位找工者很是羡慕，便抱着双手在一旁观起战来。一开始，两人还在一旁指指戳戳地支招，待稍为看得几步棋来，又觉得有些兴趣索然。汪鹄翀暗想，老头的棋也太臭了，自己就让个车保准也能赢这两个臭棋篓子。

两个小子正欲转身离去，却见一个老头猛地蹦了起来，一拳挥向对方，一边怒斥道：“你这棋输了就输了嘛，搞什么小动作？”

另一个老头脑袋一偏，一脸的迷惑：“凭啥说我输棋，不是还没走完吗？……哪个又搞小动作了？”

“你还没搞小动作，抓什么脚杆？”

“蚊子咬了我，我抓一抓自己的脚杆也不行吗？”