这件事深深地剌激了甘一孝，他益发付出加倍的精力、加倍的时间学医，发誓定要学出个子丑寅卯来。
甘一孝一心想增加一些行医实践的机会，经过冥思苦想，竟然想出了一记实践的妙招。每逢三六九赶场日，他就直奔公社卫生院，先给坐堂的老中医一个甜甜的微笑，接着递上一支大前门香烟并为其点上火，然后拉过根凳子便大大方方地坐到了老中医的身旁。一来二去的，老中医也不再说什么，只管自顾自地对病人望闻问切，任这家伙在一旁闲坐打望。
如此一段时间以后，甘一孝更是得寸进尺，有时老中医切过了脉，他也把食指、中指和无名指并在一起，放在病人的寸口脉上切起脉来。老中医只抿笑一下，也并不加干涉。待老中医提笔开方子了，他心里便也暗暗揣摸着开方子；待老中医的方子开完了，他便瞪大了眼睛全神贯注地注视着处方，看老中医的所望是不是自己的所望，老中医的所闻是不是自己的所闻，老中医的所问是不是自己的所问，老中医的所切是不是自己的所切，以此来检验自己的诊断功夫。若老中医最后定什么症、选什么方、用什么药和自己所想大致相同，则窃喜不语；若自己的思路与老中医的思路大相径庭甚而南辕北辙，则待病人离开之后，必缠着老中医问个清楚明白方才肯罢休。
这位老中医倒是个厚道之人，见甘一孝如此勤奋好学，有时遇到疑难重症就让这小子独立操作；然后又向他提问题，一个接一个地问“为什么”，直到甘一孝答不上来了才端出答案来，并深入浅出地把该病的生理、病理讲个明白透彻。甘一孝就犹如经历着中医学校毕业生的现场见习，医术由此长进不小。
一年之后，甘一孝对于行医之道已是成竹在胸。
一天，有人在对面山上焦急地喊涂先生去看病。甘一孝听旁边涂家院久久没人应答，就扯起喉咙回喊道：“喂，涂先生不在家，甘先生可不可以？”对方迟疑了一下，说那就甘先生吧。甘一孝一听对方说可以，不禁兴奋得手舞足蹈，麻利地背起自己的药箱，连蹦带跳地便冲病人家奔了去。
病人是个六十几岁的婆婆，躺在床上不停地呻*，说她周身疼痛。甘一孝一番望闻问切以后，看也就是个重感冒，没什么大不了的，便开始处方。方名曰“参苏饮”，其作用是补虚解表。药虽然开出来了，但剂量该多少，又该怎么下，他却拿不十分准；而当着病人家属的面，他又不便于去翻医书核对剂量，那样也太让甘先生丢丑了。不过，这家伙也只踌躇了一瞬，便灵机一动，我何不根据每味中药的性能选择最轻最轻的剂量呢？病一时治不好也没大关系，但却切不能稍有偏差，以致弄出医疗事故来。
看完病回转家中，甘一孝第一件事就是核对用药剂量，直到深信没问题了，才长长地舒了一口气。这次出诊就像一针强烈的兴奋剂，令甘一孝信心大增，他觉得我甘先生已经有治病救人的能力了。
几天后，甘一孝又意外地救治了一个病人，竟令他一时名声大噪。
那是个烈日炎炎的下午，甘一孝正背着药箱走在山道上，远远看见前面有个人拄着一根长长的叶子烟杆蹒跚而行。这人走了没多一会儿，便在树荫下面坐了下来，唉哟骡子地不停呻唤。细细一瞧，是队里的王老头。甘一孝急忙赶上前去，只见王老头嘴巴半张半合，清口水顺着嘴角一条线地往下流，显得痛苦不堪。问他，他说牙痛得厉害。
甘一孝心头倏然一动，忽然想起了《针灸神书》上谈到过用银针止牙痛的方法，今天不正好试他一试吗？只是风险似乎大了点。但又想，怕啥，胆大骑龙骑虎，胆小只有骑抱鸡母，我不是治病救人吗？于是他对王老头说，你再稍为忍一忍，我撒泡尿就来给你治牙痛。说罢，这家伙一溜烟跑进了路边树林，从药箱里匆匆取出《针灸神书》来，翻到牙痛一节默诵了一遍。然后他又回到山道上，根据书上的图示，将银针扎进了王老头的合谷、颊车、下关和行间几个穴位。待甘一孝取出银针，王老头眨巴眨巴眼睛，将嘴巴合拢试着用力嚼了嚼，那绛红色的脸上居然绽放出了轻松的微笑：“咦，鸡娃子怪事，一点也不痛啦！”
甘一孝私下还在认为，自己这回是以外行人的身份干了内行人的事，瞎猫碰上了死耗子，可王老头却已在生产队里咋呼开了，人人都知道了知青娃子不用药就可以治病的奇事，“甘先生”的名声很快传遍了十里八乡。
涂先生的态度也悄然发生了转变，慢慢地也会主动和这知青娃子说说话、聊聊医了，后来更时不时地叫知青娃子随他一起外出巡诊。
甘一孝跟着涂先生走村串乡，哪里黑就在哪里歇，十天半月才回生产队一次，病人家属赠送的叶子烟也便常常累积了一大堆。这家伙是个机灵乖巧的人，每次回到队上，总是先绑一捆叶子烟孝敬涂先生，再绑一捆奉送给生产队长。用这家伙的话来说，这些个小动作从贬义上叫行贿，从褒义上则应该叫“花钱买自由”，就是用这些小恩小惠封住人家的嘴，让人家凡事睁只眼闭只眼，给自己营造一个宽松的环境。
甘一孝医术精进的同时，爱情之花也在悄悄地绽放。
每当工余闲暇之时，或月朗风轻的静夜，甘一孝就控制不住心猿意马，神驰心飞，思念涂家的那个放鹅丫头涂小云，期待倾慕的人儿姗姗来到身旁，与自己柔声细语。——她可是远近闻名的巴山美人哪！
好在涂先生对甘一孝已不那么排斥，甘一孝便隔三岔五地往涂家跑，借着和涂先生说话之名，悄悄去会他的小情人。若逢农忙家家忙里忙外顾头顾不着腚的时节，他往涂家跑得更勤，农活忙不过来就帮着干农活，家务忙不过来就帮着干家务，跑得个脚板翻。这家伙嘴里说，是要急人之急、雪里送炭，其实他心知肚明，要想和涂小云好就必得过涂先生这关，就必得先让涂先生留下一个好印象。到隆冬腊月时，大雪封了山，满山白雪皑皑，树枝和屋檐都悬吊着条条晶莹剔透的冰柱，寒风吹得林涛呼呼地鸣叫，天气奇冷，甘一孝就更是没白没黑地赖在了涂家的火炉坑边。那涂小云也益发迷恋她的知青哥哥，映着火炉坑红红的木炭和甘一孝眉来眼去，家长里短地说个没完。外面是滴水成冰的冰雪世界，甘一孝的心里却热烘烘、暖洋洋的，犹如春天一般。
如此一来二去，时间长了，两个年轻人就好上了。