徒弟哂笑道：“鸡娃子的，收啥子腊肉哟！都给你说过了，写投师字就是喊你立个字据，给先生和师娘各送一份大礼，从头上的帽子往下数，每年有春夏秋冬四季的衣服、裤儿各两套，有鞋子、袜子各两套，还有猪肘子、白糖、干面、雨伞……”

甘一孝倒抽了一口冷气。他粗略地估算了一下，这一揽子东西花费下来，一年少说也得二三百元钱，怕还刹不住车！自己穷知青一个，莫说跟地主富农比了，就是贫下中农也比不过，甚至连雇农都不如，上无片瓦，下无立锥之地，哪来的那么多钱？……咦，这个“投师字”可不好写！他心里暗暗骂道：“妈的个屄，想活抢人哪！”

徒弟见甘一孝垂下头不再言语，吆喝道：“回去了吧，回去了吧，这中医也不是随便哪个都可以来学的。”

甘一孝思忖了片刻，转身再去找到涂先生，说：“涂先生，容我回去再好好想想。我要是真决定了要学医的话，会给您老写投师字的。今天……今天……想请您老再把医书借给我看一看。”

涂先生白眼一翻：“借书的事就免了吧，医书岂能一借再借？……娃子，你我的缘份就到这里。”

甘一孝被涂先生这句话噎得有点尴尬。

正在甘一孝手足无措之际，却听院门口传来了一个少女清脆的声音：“爸，你不愿意收人家当徒弟，借本书给人家看看还不行吗？”

甘一孝扭头一看，一个丫头正吆着一群鹅走进院子里来。

这放鹅丫头是涂先生的女儿，名叫涂小云，约摸十七八岁年纪，一张俊脸上透着稚气的神情。她着一身节约式高腰衣、高脚裤，由于正当抽条的年龄，那衣裤便益发紧身勾勒出身材的婀娜。淡蓝色的衣裤已洗得泛白，针线的细活儿也随之现了出来，黑底色绣几朵银灰色小花的鞋也是精心制作的，这些都显露着丫头的能干。

涂小云进到院内，放下吆鹅的棍子，便去催促爸爸把书借给知青哥哥。涂先生经不住女儿缠扭，只得让甘一孝又重新把那本手抄医书借了回去。

这一次，甘一孝加快了医书的抄写进度，也就把他弄得更苦了。如豆的灯火熬红了他的双眼，两个鼻孔也被煤油烟子熏得乌黑，毛巾往鼻孔里一转，便留下两个黑黑的印迹，而且连捏笔的中指都磨起了厚厚的老茧。一个星期以后，甘一孝归还了涂家的祖传医书，又将琼瑶真人的《针灸神书》借了去，也夜以继日地将它抄录了下来。

但是，甘一孝每次到涂家也只是借书还书，再没提拜师学艺的事。

甘一孝滞留在了南江，因为他好不容易抄到了涂家祖传的医书和宋代的《针灸神书》，再加上他书包里原本搁着的《黄帝内经》和《草药秘岌》，所以打算就此呆在这个地方潜心钻研一番。当然，还有一种说不清道不明的朦胧欲念也在牵绊着他的心，令他不忍离开南江，这似乎与涂家那个丫头有点关系。

甘一孝贪婪地阅读着手里的四本宝书，夜以继日地背诵着什么药性呀、汤头呀、脉诀呀……他独自个儿傻傻地用着功，没人指导也没人讨论，就如同在漆黑的山洞里独自摸索着前进一样。虽说这种学习方法难免有硬啃硬嚼、囫囵吞枣之嫌，但他却也只能凭着自己的理解去记忆、去联系实际了。好在这家伙记忆力超群，四百味药性竟只花了半个月时间就全部记了下来。

甘一孝特别迷上了针灸。学针灸必须先弄清楚人体的穴位，《针灸神书》里介绍的穴位都有插图，他便按图索骥地一一去查找、记忆。可人体的穴位成百上千，要熟练掌握绝非一日之功，他便时时手不释卷地背诵，经常弄得头昏脑胀。光靠读和记还不行，他又以自己的身体作为试验对象，不断地找一些常用的、易于掌握的穴位试针，认真体验针灸的感觉。

为了节省时间来学习，甘一孝在生活上开始全方位从简，过起了苦行僧的生活。深秋初冬大量挖红苕的时节，他干脆把谷子锁在了仓内，每天只满满地煮上一罐红苕，再弄点泡菜下饭，一日三餐就应付过去了。老乡们嘲笑他“你个娃子懒哩，懒得烧虱子吃”，他也权当耳边风吹过，不理不睬。不过也有令他宽慰的事，涂小云牵挂着他这个知青大哥哥，经常悄悄地捎点好菜好肉来给他吃，由是两个小儿女的情感也随之与日俱增。

这天，甘一孝随着老乡在地里做活路。歇稍的时候，众人聊起了生病、治病的话题，先由队里生病的人谈到了“吃五谷、生百病”的道理，再又联想到了邻近的熟人或亲戚朋友因病致死的事儿：某某得了痨病，用鱼腥草和茅草根熬水吃，最终也没治好；某某得了黄疸病，拖了半年也不见好转，也走了……总之一句话，得了重病死亡率就高。大家你一言我一句的，气氛渐趋凝重，大有谈病色变之势。也难怪，那年头山区的医疗条件本来就非常有限，农民的收入又因“割资本主义尾巴”而十分微薄，有点钱维持个称盐巴打煤油的就不错了，谁还能正经八百地去寻医看病呢？

甘一孝听老乡们谈病谈医，一时兴起，将锄头往胸前一撑，夸夸其谈地侃起了医道。这家伙连续几个月苦读不辍，也积累了不少的知识，谈起这病那病的竟然什么生理呀、病理呀，头头是道。

涂先生走过来，用惊愕的目光盯着甘一孝：“娃子，你从前学过医的么？”

甘一孝大大咧咧地答道：“这有什么大惊小怪的？中医嘛，我是幼儿学。”

“你读了些啥医书？”

“你……要具体问我读过哪些书，我也说不出来，这一长大了好多东西就都忘记了。”甘一孝转眼之间又变得谦虚起来，其实，他是在想着遮掩偷抄涂先生医书的事儿。

甘一孝和涂先生的对话却已经引起了周围老乡的浓郁的兴趣，有人凑热闹地把手伸过来，让甘一孝给他把把脉、测测症。

涂先生突然冷笑一声：“哼，偷师学艺就那么容易呀？”他抓起一根树枝在地上划了一个圈，再用树枝尖在圈内点一点，咄咄逼人地问道：“娃子，你说说，若是肠子从屁眼头滚出来了，该用啥方剂？”

这种古怪病症闻所未闻，其方剂又岂是初识医道的甘一孝能开得出来的？更加上涂先生一脸的鄙夷神情，令人难堪至极。甘一孝一时被羞辱得脸皮发热发胀，一直胀红到耳根，像个关公。

“说呀，你说呀！你娃子不是很会说吗？……”

甘一孝无言以对，恨不得此刻地下有个缝，他好钻了进去。末了也只好独自个儿垂着头悻悻地离开了。

身后传来一阵幸灾乐祸的笑声。