也是初生牛犊不怕虎，陶胖和毛耳朵还依着《养蜂学》上的介绍，大胆地将原先土法饲养的蜂群全部过箱改作了新法饲养，即把旧法养蜂的蜂巢转移到活框养蜂的蜂箱里。过箱之前，两人读熟了《养蜂学》中介绍的每一个细节：驱蜂、翻巢、割脾、装脾、固脾、催蜂、护脾……待每一个环节都弄得明明白白顺顺当当了，这才动手。两人从头天晚上八点一直干到第二日凌晨两点，完成了蜂群的过箱。这其实是一项很有风险的实验，一不小心就会失手鸡飞蛋打，可两个家伙却如有神助，过箱后的蜜蜂一切顺利。

瑰丽诱人的养蜂前景仿佛一下子变得近在咫尺，两个家伙激动得一连好几个夜晚难以入眠，白天一有空闲就喜悦地围着蜂箱瞎转悠。有时兴之所至，还会乐悠悠地尾随着蜜蜂到田野里去。时值油菜花盛开的时节，连片的油菜地映得满目金黄，四溢飘香，蜜蜂嗡嗡地追花逐蜜，自由自在。两个傻小子呆立在油菜花丛里盯着翩飞的可爱小精灵出神，沉浸于未来憧憬之中，觉得养蜂人的生活还真是自由又快活。

两个自我感觉良好的家伙全然没有查觉，快速的养蜂规模发展和贫乏的养蜂经验之间存在着巨大的反差，一场危机正在悄悄酝酿。惩罚很快便到来了，当翘首以盼的南瓜花期终于来临时，结果却令人大失所望：取蜜极少，入不敷出；蜂群亦变得有工蜂无兵蜂的，群势日趋弱小。而且屋漏偏遇连阴雨，大巴山严寒的冬天又要到了，为蜜蜂越冬计，不得不把五群蜜蜂合并为了两群。这个决定令人肝肠寸断，但又只此一路，别无选择。

看看捱到了年底，陶胖、毛耳朵、冯鬼子三位处境显得有些尴尬，养蜂既未赚到钱，工分又给耽搁了，劳心费神一年却落得两手空空，年关难过。

肖天健看着不忍，提议道，让陶胖他们过来一起过个年吧。于是，三个小子灰溜溜地来到了菌子坪。菌子坪的知青兴高彩烈地杀了一头过年肥猪，款待几位倒霉的养蜂人之余，也劝慰他们想开些。

肖天健说：“就别愁眉苦脸的了，头一次养蜂就弄到了这个地步，不错了。”

肖天鸣笑道：“卓立不是常说吗，失败是成功他妈嘛。”

卓娅说：“你们是该乐观一点。不过还是需要好好总结总结，成功的经验要总结，失败的教训也要总结。”

汪鹄翀说：“我看，养蜂的关键在于技术的好坏而不是蜂群的多少。有了技术就会拥有一切，没有技术就会丧失一切。”

肖天鸣说：“对对对，毛老头早就教导我们：‘党的路线正确就有一切，没有人可以有人，没有枪可以有枪，没有政权可以有政权。路线不正确，有了也可以丢掉。’”

卓立接着肖天鸣的话，夸张地用京剧道白道：“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利。”

毛耳朵撅着嘴道：“我们心里在流血，你们这些人还取笑！”

卓立说：“哎，毛耳朵，你要从积极的方面去理解嘛。道路是曲折的，前途是光明的。”

陶胖却不大在乎众人的打趣，嬉皮笑脸道：“说，随便说，尽情说，诅礼当作贺礼收！老子是不撞南墙不回头，撞了南墙也不回头！”

陶胖这人看似吊儿郎当，性格上还真有倔强的一面。他从九天之上一下子跌落回了人间，痛定思痛之后，便和毛耳朵一起埋头钻研起养蜂技术来。同时更加废寝忘食。为了追花夺蜜，还把蜂群转到远处去放荞花。到目的地要跋涉六七十里，要攀崎岖山路，乘过河木船，于是两人凌晨四点钟就起了身，一路上轮换着挑蜂箱。为给自己打气，两个人还找点说服自己的理由，权当行路解闷。

“养蜂苦点算个屁，脸朝黄土背朝天都从来没怕过！”

“就当是一口气送了五趟公粮吧！”

“还是鸡娃子秦老汉说得对，良田千亩不如一技在身。流点汗，受点累，可以精神变物质嘛！”

“嗯哪。虽然他们说养蜂有资本主义的嫌疑，但是赚的钱大酒大肉地吃了，别人又能把我的球咬了呀！”

小蜜蜂倒也没有辜负自己的主人，真所谓“投之以木桃，报之以琼瑶”，当1971年仲春油菜花又一次盛开的时候，余下的两群蜜蜂竟然争气地产下了百余斤蜂蜜，夺得了高产。

陶胖、毛耳朵、冯鬼子三人将取下的蜂蜜拿去出售，云坝场上卖了点，更多的是带回重庆去卖了。那经营作风称得上信誉至上、童叟无欺、货真价实、钱足秤够。高兴了还随时给买主添一点平旺，并不十分计较，令买蜜的顾客十二分地满意。

托蜜蜂的福，几个小子的生活颇有改观，多了几个零花钱不说，对付难咽的红苕粑也可以掺点甜蜜蜜的蜂蜜了，就连几个人远在重庆的老母亲身边装蜂蜜的罐子也再没有空过。

知青养蜂的名声一下子传遍了十里八乡，老乡们都纷纷赶来看热闹。一见几个小子竟然用一个个装粮食的罐子盛满了洁白、晶莹的蜂蜜，无不惊叹：“个舅子的，就从来没见过蜂子能喂成这样子的，要当我们养好几条大肥猪了哇！”有的老乡提出，想买点蜂蜜去配药。陶胖和毛耳朵此时得意之情溢于言表，大方地说：“舀点去，舀点去，还收啥子钱哟！”但拿了蜂蜜的老乡虽然贫穷，却总会回赠一些知青缺少的物品，比如一刀厚厚的腊肉啦、一斗碗鲜美的豆瓣酱啦或者一笼新出土的生姜啦……其价值并不逊于赠予的一小瓶蜂蜜。

可小子们得意之际，却忘了一句中国的古今名言：人怕出名猪怕壮。随着蜂蜜大丰收，新的苦恼也接踵而至。

六大队大队长贾有礼首先跳出来挑事儿。他在大队干部大会上放风道：“我们六大队有些知青，生产大忙季节不出工，不好好接受贫下中农的再教育，却去养什么蜂子，捞个人利益，这是一股资本主义的歪风，非杀下去不可！这个资本主义尾巴非割不可！……”

贾有礼这番话甫一传出，陶胖和毛耳朵始料未及，有点慌了手脚。两个小子赶紧商量一阵，然后选出两只大瓶子盛满蜂蜜，当天傍晚时分便给贾有礼送了过去。

赶到贾有礼家附近的一块地边时，恰好遇见了收工回家的贾有礼。

陶胖上前搭讪道：“贾大队长忙啊……我们来找你汇报汇报思想。”

贾有礼停下脚步，问道：“你们想说啥？”

毛耳朵吞吞吐吐道：“这个……那个……”

贾有礼将锄头往地上一拄：“啥这个那个的，有话就说，有屁就放。”

毛耳朵急忙解释道：“我们养蜂不是搞资本主义，就想搞搞科学实验。毛主席叫我们搞三大革命嘛，缺一不可。”

贾有礼说：“哼，你们那蜂子是为队里养的吗？那也叫作搞三大革命？我看，你们养蜂子就是为了捞个人利益，挣私钱！”

陶胖堆着笑道：“误会，纯粹是误会。我们是想先在私底下实验成功了，再推广到生产队里去。”

贾有礼说：“狡辨！既然想搞科学实验，为啥不一开始就来找大队商量？”

毛耳朵为难地说：“养蜂这事……这事，要是一开始就交给社员们去吆伙伙羊，恐怕就弄不成功了。”

贾有礼问道：“你这话啥意思？”

毛耳朵说：“干公家的事儿谁会那么上心嘛。”接着用手指指道路两旁的田地道：“贾大队长你自己看嘛，这边生产队的地都长草了，那边社员的自留地却茂盛得很。”