夏季农忙时节读书就没那么方便了。肖天健常常得凌晨三点多钟就起床，挑着粪、背着草木灰翻过两座山去薅包谷草，这样是不便于携带书籍的。但他却依然不甘于浪费光阴，竟独出心裁地想出了一个办法，将英语书页化整为零拆散了揣在衣兜里面，以备学习之用。由于劳动的地点离住地太远，午饭都由人煮好了送到坡上来，饭后人们都纷纷钻进树林里寻一块地方午休，肖天健便乘机溜到一边去，从衣兜里掏出零星书页来，独自兴致盎然地记单词、背课文。

肖天健的疯狂热情感染了汪鹄翀、肖天鸣和卓娅几个人。这三位本来就胡乱地翻阅着各种小说，这时也卷入了按计划学习的行列，成天念念有词地忙了个不亦乐乎。

学历史时，因为中国历朝皇帝世系表太过繁杂，肖天鸣这小子还独出心裁地编了个顺口溜来帮助记忆。比如记汉代世系，西汉即曰“高惠吕文景，武昭宣元成，哀平孺新更”，东汉则曰“光武明章和，殇安顺冲质，桓灵少献”。此招数倒颇为灵验，很快小子丫头们便将一些朝代的世系背诵得滚瓜烂熟。

菌子坪几个知青自学知识特别是自学英语的事不胫而走，很快便传遍了云坝区各个公社，成为了人们茶余饭后的谈资。

大巴山老乡们对于知青们的学习行为大感匪夷所思，特别是学英语。

向家院两家的大小娃儿常常凑上来围观稀奇古怪的哥哥姐姐，并指点着书上的笔笔划划问这问那。小子丫头们尴尬地不知该如何应答——这些山里娃儿连方块的中国字尚且认不到几个，又如何给他们讲解曲里拐弯的洋文呢？你可以给他们讲述一些书上的外国故事，却无法给他们解释自己心里的秘密与憧憬。汪鹄翀向娃儿们调笑说“这玩意儿叫english”。土哥儿过路听见了汪鹄翀的话，纳闷地问道：“你们嘴里一天到黑叽哩咕噜的，就忙着研究个‘英国女婿’呀？”逗得小子丫头们都乐了。

知青们虽不像大巴山老乡那样大惊小怪，但反应却也各不相同，赞誉者有之，不理解者有之，不以为然者有之，嘲弄者也有之。

一次赶场，知青们在场头边歇息时，见菌子坪的几个家伙一本正经地议论着英语语法知识，还相互用生硬的英语进行简单对话，都不禁哑然失笑。

莫华笑道：“哈哈哈，一群洋泾浜！”

丁可儿好奇地问道：“莫华，啥叫洋……洋泾浜？”

莫华嘲弄道：“这洋泾浜就是说呀，有些中国人‘下江骡子学马叫’，把公共汽车（bus）读成‘爸死’，把是的（yes）读成‘爷死’，把猜（guess）读成‘该死’，把学校（school）读成‘死光’，把昨天（yesterday）读成‘噎死他爹’，把危险的（dangerous）读成‘单脚拉屎’……”

陶胖也嘲笑道：“嘿嘿，照这种洋泾浜嘛，我还会说日语哩：‘你的米西米西，你的大大的，你的死啦死啦的！’……”

众人又嘻嘻哈哈地笑。

丁可儿却还要打破砂锅问到底：“哎呀，我还是不懂洋泾浜是什么。”

孔思远解释道：“洋泾浜是从前上海一条通黄浦江的小河——上海人将小河称为‘浜’——洋泾浜以北是英租界，洋泾浜以南是法租界，洋泾浜沿岸也就成了上海最繁华的地段。那里好多人都能说上点英语，连拉洋车的都能说几句，但英语说得不标准，被人戏称为洋泾浜。”

肖天健说：“洋泾浜也没啥可羞的，只要坚持下去，今天是洋径浜，明天就不是了。”

卓立故意装作一本正经的样子嘲笑道：“怎么能说你们是洋泾浜呢？那怎么说也该叫作屠龙之技嘛！”

陈安生也大不以为然：“天健，我看你们就是走火入魔了，你们那玩意，中看不中用……”

汪鹄翀打断陈安生的话头道：“卓立、安生，冷嘲热讽的干啥？我们就愿意学英语，怎么了？”

卓娅也说：“学总比不学好，开卷有益嘛。”

陈安生淡淡地答道：“行，你们要喜欢学就继续学吧，倒也不失为一个打发时光的好办法。”

莫华火上浇油道：“我看你们弄的还真是屠龙之技，学了英语，你还真能钻到中国科学院去了？”

肖天鸣反驳道：“你要说学习英语是屠龙之技，那么大家喜欢的文学、美术、音乐、舞蹈，哪一样又不算屠龙之技呢？若是除掉这些屠龙之技，那就只剩下挖月亮锄修理地球了。”

陈安生拿过汪鹄翀手里的英语书随手翻一翻，嘀咕道：“哼，不要以为只有鼓捣这些好高鹜远的东西才叫有志气，踏踏实实地工作、生活就没有志气。现实一点吧，如今我们可都在靠着肩挑背磨吃饭。”

卓娅说：“人总需要有梦嘛，梦总比现实更美好。”

肖天鸣说：“庄子有段话，‘朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋’，说生在清晨的菌类植物不知道从早到晚的全过程，而生在夏天的蝉则不知道一年四季的完整变化。安生，将来是怎么个模样谁也没法预知，说不定我们现在学的东西将来就会有用的。”

肖天健缓缓地说：“人有大小志，原也不可厚非，只要有追求都好……我有些想法也许是不太现实，不过这辈子我就准备这样浪漫下去了。”

卓立望望肖天健，提醒道：“其实，你们几个人学学english什么的，原本也没个啥，就是莫要太张扬，免得招惹是非。还记得四清那会儿吗？赵家公社的甘一孝读泰戈尔的《飞鸟集》被他们郑社长抓住了，硬说印度那个‘锅儿’是个外国资产阶级，批了他个狗血淋头。”

卓立的担心还真不是多余的，没几天，菌子坪知青学英语的事儿传到了大队长兼书记贾有礼的耳中，还真惹了一身麻烦。

这贾有礼毕竟是六大队最高领导，他有个习惯，隔三岔五的总要将其所辖臣民集合起来训训话。这天的训话，贾大队长照例先大讲了一通“当前形势是一片大好而不是小好”的开场白，然后话锋忽然一转，单刀直入道：“但是，我们六大队目前却出现了阶级斗争新动向，有个别的知青居然在学封资修的东西，特别是学帝国主义的语言！你们学帝国主义的语言想要干什么？难道还指望帝国主义打进来，让我们的红色江山变颜色，你好里通外国，当叛徒内奸？难道还指望复辟资本主义，让贫下中农再吃二遍苦、受二茬罪？……我奉劝有些人头脑放明白点，你们的思想改造还差得远！知识青年上山下乡，是来接受贫下中农再教育的，是来建设社会主义新农村的，你们可不要一屁股坐歪了，坐到剥削阶级的反动立场上去了！……”

听着贾有礼的训话，几个学英语的小子丫头颇有些吃惊，印象中这笑面虎发难的时候也并不太多，如此张牙舞爪地攻击知青的情况还是第二次发生，第一次是因为大家在胖姐和孔思远的婚礼上唱了《国际歌》。

卓娅不满地嘀咕道：“怎么能说英语就是帝国主义语言呢？马克思说的也是外国话嘛！”

汪鹄翀反驳道：“英语也是一种革命的武器，可以用它来了解西方世界，这叫知己知彼。没有武器，我们怎么反对美帝国主义？”

肖天鸣讥讽道：“贾大队长，你现在应该把《国际歌》弄清楚了吧？《国际歌》可是外国人先唱起来的哟。”

贾有礼斥责道：“都是他妈的扯球蛋！你们那些叽哩咕噜的洋玩意儿是马克思说的话吗？《国际歌》里有那些玩意儿吗？”