父亲急忙到隔壁雨来家去打听，我也紧跟着去了。雨来父母、雨来的爱唠叨的祖母，还有与母亲、雨来妈相好的刘姨、杜婶正站在院中间围着说话，说的正是覃大夫自杀的事情，看见父亲进来，忙问什么时候回来的，老太太病情怎样，然后七嘴八舌劝父亲把心放宽，老太太是个长寿的命，命中有这一劫，过了就好。父亲点头称是，谢了雨来母亲一番，说这几天让她帮着给关家孩子们做饭，实在是辛苦了，这才急急问起覃大夫的事情。
“亏是抢救及时，不然一个大大的好人就没命了，”杜婶道，“我老说，水泥厂医院就数人家覃大夫好，数人家水平高，还从来也不见人家摆个架子，你们说到底是什么人干的那缺德事？”
“寻死干吗，真要死了，想害她的人才高兴，实在是不该想不开，万一救不活…”雨来奶奶唠叨起来。
“覃大夫为什么寻死呢，因为觉得名声比命重要！”雨来父亲抢过话来，“人长得漂亮，水平又高，所以就招人嫉妒，屎盆子愣往人家一个干干净净的人头上扣！好了这回，人都不想活了，这证明什么，自然证明人家覃大夫就是个清白人！死给你们看！”
“听说，唉，我也不知道该不该说，”雨来母亲欲言又止，就没说下去。
“什么听说！都是明摆着的，好人做不出那种事，在厕所里贴标语！下三滥！”雨来父亲马上又抢过话，接着道，“覃大夫给我们一家人都看过病，也不是凭这个就…你们说，论人家覃大夫的医术，别说副院长，就是当院长也够格，他穆院长水平高吗？喝酒行，整天这儿喝那儿喝，有点医术也丢光了。再说，人家覃大夫和丁工程师，一对知识分子，两口子般配得不得了，人家缺什么？还用得着巴结当官的，干那些龌龊事！”
大家又议论了会儿，雨来母亲几次拽丈夫的衣服，被丈夫甩开。
“不该当那副院长，也出不了这事。”刘姨一直不吱声，末了，才叹口气说了一句。
父亲本打算一回来就准备些礼物登门感谢覃大夫，出了这事，觉得不方便去看了，心里难过郁闷，冷不丁嘴里不时嘟囔出一句，“好人总有好报，坏人总有恶报。”
十八
学校开始追查到底谁在男厕所贴了标语，并且很快，这件事上升为一起政治事件，因为“郭学耕和覃芸是一对狗男女”一行大字写在了有重要政治内容的报纸上，乃是一种反动行为。水泥厂保卫科邱科长带人进驻学校，与校长一干人等成立了一个八人调查小组。
学校停课一天，当场收集笔迹。虽是在男厕所发现了罪证，女生亦不能脱掉干系。全校一千多学生，除郭覃两家子弟，无一可以排除在嫌疑之外。教职员工先集体开会，发给每人一张纸，抬头写上各自姓名，令分别用左手和右手写出“郭学耕和覃芸”几字交上。然后轮到各班学生，一样的规矩和要求，只是“郭学耕和覃芸”几字已预先上了黑板，一笔一划写得工工整整。我的班里，讲台上站着班主任夏老师和一个保卫科的年轻人，两人都神情严肃，盯着底下一张张惊恐的稚嫩面孔。夏老师详细交待必须按自己平时书写习惯写出，一气写成，不许涂改，若查出跟自己往常笔迹不符，定是要深究的，那便自己给自己找了麻烦。大家大气不敢出，个个小心翼翼写着，生怕写出来的不是自己平常的笔迹。事实是，不少人果然写走了样，想要擦去重写，却又不敢，提心吊胆交了上去。那大龙是个不知好歹的，仗着自己是学校教导处主任的儿子，左顾右盼，嬉皮笑脸地问这问那，被保卫科的人拍案大声喝住，说再不老实，便留下来单独谈话，大龙一时被吓得头都不敢抬起。这是我小时候在校园里见识的最恐怖的场面，那“覃”字的书写尤其发音，我上了大学后还见许多人弄混，而从苏溪水泥厂子弟校出来的学生，无论后来做了什么，想是永远也忘不掉这个少见的姓氏了。
厂矿总部和县上公丨安丨局都来了人，将收集的笔迹跟罪证一一仔细比对，初选出十六个可疑对象，秘而不宣。其中学生十三名，老师三名。想不到的是，我的四哥竟成了十三名被怀疑学生中的一个，说他有两个字跟贴在厕所墙的报纸上的两个字非常相像。课上他被叫到了校长办公室。又是一张纸放在了他面前，这回是让他把“郭学耕和覃芸是一对狗男女”几字全部写出。四哥一时吓坏了，哆哆嗦嗦写完，刚要起身，另一张纸又递了过来，要他再写一遍。写完，陆校长把两张纸仔细看了几遍，没说什么。四哥叫喊冤枉，说要不是学校这次追查笔迹，他都不认识那“覃”字，分明怀疑错了人。旁边保卫科的邱科长发话，要四哥回家不能跟任何人讲起叫他来校长办公室的事，要是说了，麻烦就大了。还说笔迹像的人很多，一个班至少七八个人，都得再来这里一趟，这才放四哥离开。
四哥上课中途被班主任叫出去，回到教室便开始魂不守舍，下课后五哥问他被叫走做了什么，四哥不答，回到家里依旧默默不语，直到晚上躺在床上，见兄弟们纷纷睡去，终于忍耐不住，悄悄叫醒大哥，把他拽到门外，跟大哥说了。大哥听了，冷笑道，“你没写，你怕什么！老子倒要看看他们敢把你怎样！不让你说，你就别说，该干什么就干什么。行了，去睡觉！”有了大哥壮胆，四哥顿时轻松许多。
几天工夫，苏溪镇谣言四起，谁谁家的孩子被怀疑了，谁谁家的孩子先开始被列为重点怀疑对象，后来又不算了，谁谁家父母带着孩子跑到水泥厂厂长办公室大闹，说不能就这样冤枉了好人。四哥被怀疑的事情，全家人也就很快都知道了。人人晓得关郭两家有仇，于是有些人觉得若是怀疑关家的人干了那事，倒也不是平白无故。那学校的男厕所，光顾的人竟立时少了许多，生怕里面再贴出什么东西会牵连到自己，进去的人都忍不住小心翼翼看看四周，有人愣是一时尿不出来。疯传学校的厕所时时都有人监视。
父亲害怕了，他不敢保证自己爱闯祸的孩子们没干那事。平素他从未打过我们兄弟，这次却打了四哥，想要逼四哥说出实话。四哥奋力争辩，说每天都跟老五在一起的，连上厕所也是一块，“老五的话不信，我干脆喝毒药死了算了，那样你就信了！”这样折腾了一次，又向大哥细问了一番，父亲这才稍稍放下心来，让几个兄弟牢记，这辈子无论如何不能沾上“反动”二字。
事情追查了一月之久，终没查出结果，就不了了之了。中间曾沸沸扬扬一致怀疑到一个人身上，是学校教高中政治课的女老师王敏，她丈夫是水泥厂医院的外科大夫贾福全。说那贾医生早就惦记上了医院副院长的位置，被覃大夫抢了去，因此怀恨，便跟妻子密谋做出了那卑鄙下作之事。还说有人看见王敏在发现男厕所贴了报纸的头天晚上去过学校。正当人们盼着真相大白于天下时，很快又传出新闻，说贾医生突然消失了两天，回来后找了趟水泥厂厂长，事情便急转直下，先前对他当教师的妻子的怀疑完全成了造谣诬蔑。唏嘘间，各种议论慢慢平息了。一个月后，贾医生一家突然离开苏溪，不知何往。后来听说，郭家父亲郭副厂长拿着十六份笔迹细看时，最先排除了四哥的嫌疑，说关家兄弟凶狠不假，倒没这个心计。
十九
母亲带祖母回来了。祖母红光满面，竟比患病前还精神了许多，全家人一下子沉浸在欢天喜地之中。母亲说，出院前给祖母做了复查，医生都惊得不得了，“不光得的那个讨厌的病没事了，肝呀、肺呀、心脏呀，还有血压呀、血糖呀，什么红细胞白细胞呀，那些七七八八的，我也记不住，都是听医生说的，都正常，说比个年轻人还正常，怎么说的？说这老太太可真够争气！哎呀，这回我是真的见识过了，还是要去大医院，大医院就是好，去谢人家覃大夫没有，啊？谢过了吗？”
父亲赶紧点头应承，没人愿意在这个愉快的时刻马上向母亲汇报苏溪镇近来发生的事，只管听母亲喜气洋洋地说话。兄弟几个从来没见母亲这样快活过。
“还得去谢，这回我去！”母亲接着道，“怎么谢人家也不过分！多亏人家覃大夫，要是换了别人，一准耽误了。以后但凡有了病，就听人家覃大夫的，谁也不听！”