第三部分

一

郭家老大郭天仍然在死命地追着阿乔。他渐渐博得了阿乔一点微不足道的好感，那就是不管她如何讨厌他，说难听话给他听，他一次都没有生过气，永远是一副假装无辜的笑脸。那种假装起先令她憎恶，但慢慢地，她觉得他实在是个够能忍耐的讨厌而又可怜的家伙。她注意到他脖颈上，跟她一样，也长着一颗黑痣，这让她生出一种极不舒服的特别的感觉，觉得这个人似乎冥冥中跟自己有着某种可怕的联系。阿乔早看出自己的好友萍儿喜欢郭天，她本以为自己乐见这两个人成为一对，这跟自己没有半分钱关系，但不知怎么，她不由得嘲笑萍儿的心思，觉得这个时刻想着跟自己一争高下的表面上的闺蜜，即使是自己厌弃的东西，也不该她得到。萍儿因几番遭郭天低看冷视，羞愧万分，一时疏远了跟阿乔的关系，这边阿乔也不主动修好，想起此事，竟是暗地里得意。

又有机会去北京学习播音，这回阿乔去了。班上一堆男学员迷恋阿乔，有事没事跑过来搭讪，教课的年轻男老师明里暗里也紧着传递好感，但阿乔很快知道，没有人有能力带她逃出苏溪，说些花言巧语不过是为了讨些欢心而已。学了三个月回来，阿乔心里更加烦恼不堪，觉得自己的生活没有一丝希望。她的工人身份被转成了干部，但这丝毫没让她感到开心。她越来越讨厌苏溪这个地方，丁可彬想把她调到临近的沛城去，她一口回绝，觉得那个小县城还比不得苏溪大气。见识了北京的壮观，她连省城开化也有些看不上眼，若能调到老家南京工作，但还称心，但这却是丁可彬无能为力的。通过高考走出苏溪在她来说早成烟云，不见踪影，她渐渐开始替自己着急，怕那个被自己一直不屑思量的婚嫁问题果真落到眼前，在苏溪找个人结婚，她觉得她这辈子就完了。

覃大夫看中了在学校给我们上英语课的方老师。那方家父母也从南方过来，双双在水泥厂做技术工作，与丁家一向走得很近。方老师性格矜持，谈吐文雅，干净整洁，一向对学生温和体谅，在学校里有良好口碑，但也是一心想着要离开苏溪，奔个更好前程，与那周老师争个高下，偏偏人家周老师春风得意迈进了大学校门，自己却是眼睁睁高考三次不第，一次不如一次，终于死心，方家这才不得不为儿子考虑终身大事。思来想去，方家觉得虽算是高攀，但除了丁家小姐，别人家女子似乎都不大称心，去试试运气也是值得。于是方家母亲跑到丁家，于闲话之间向覃大夫小心试探，说些自家儿子年龄也不小了，两家都一样是南方人之类话语，覃大夫早听出了这话外之意，微笑不答，心想这方家倒确实是个干干净净整整齐齐的人家，父母虽都是中专学历，在这工人堆里也勉强算是知识分子了，而且，这方家儿子举止文雅，言语温和，正好是自己喜欢的那类，虽考大学屡考屡败，想来也是上进的，再说，人家若真是考走了，还未必在苏溪谈婚论嫁了。

但是，覃大夫刚在女儿面前提起方老师，阿乔立刻举手挡住，示意母亲别再说下去，嘲笑道，“一身娘气，不喜欢！”她不由得想起人们疯传的周老师跟林老师在大学里的苟且之事，想起自己在北京学习时遇上的那个猥琐无比的男老师，突然觉得当了老师的男人都不是什么好人，都是外表体面，一肚子坏水。

“你到底喜欢什么样的？”覃大夫生气问道。

阿乔想了想，哼了一声道，“喜欢能降住我的！”

又到夏日，恶热了二十多天，不期迎来连日暴雨，苏溪河顿时洪涛汹涌，已淹没了低岸处大片桃园，只剩不到一米便将越过中心堤坝，水漫四处。人说这是个二十年不遇的水灾。镇上气氛一时紧张，危险居所已不许住人，必须向高处转移。镇上不少农民住在远离河岸的山坡上，此时成了避难的最佳场所，与之有亲朋关系的纷纷举家跑去投靠。因杏子这层关系，关家一家便拥挤着住进了阿林家里。但看阿林家实在是放不下这么多人，大哥便决定将祖母、母亲、杏子母女还有我留下，让四哥、五哥跟着他和三哥到车站暂避。六哥不让大哥管他，早跑得不见了身影。此时二哥忙着照顾玉琴一家，父亲则被命令在车站坚守工作岗位。