郭巨处理了手里的金子，结识了李森、于隼、吴奔一帮朋友，与武娟成功订婚，又帮助恢复了杜康酒坊，心情自是特别愉快。
于隼教郭巨识了十多天的字，又引起了他对读书的兴趣，于隼走后，一有空郭巨就去找郭沛求教，识得字也与日俱增。
到了农闲，郭巨还隔三差五砍一担柴送到杜康酒坊，顺便找吴谣吴奔父子聊上一会。
吴谣是个知恩图报的人，自酒坊有了收入，他就经常叫儿子吴奔去郭家湾给郭巨家送些粮食、油盐和自己酿的酒啥的。
郭母见吴奔送东西来，就对郭巨:说“那吴公子虽然跟你是朋友，但是你也不能老让人家破费给俺家送这送那呀。”
郭巨解释说：“因吴奔家失火遭灾，酒坊恢复后，孩儿将柴送酒坊时，少收了祡禾钱，偶尔还未收。所以，他们就送东西给孩儿。”
郭母说：“一担祡禾值几个钱？你送别人几担柴，别人回送你这么多东西，你能安心受领吗？为人不能总是他人占便宜。”
郭巨道：“孩儿知晓，明个就去辞他。”
郭巨恐娘知道了借金子给杜康酒坊的事情，翌日就去石板镇跟吴谣和吴奔说，以后就请不要再给我家送东西了。
吴谣十分理解郭巨的孝心，就说：“依郭公子的。只是今后如若郭公子有啥困难，一定要知会俺们一声。”
自此，吴谣吴奔父子与郭巨虽然来往依旧频繁，但是，再没有给郭巨家送这送那，只是到了年节，跟一般的亲朋好友一般，捎点年礼啥的意思意思。
再说李森回中丘县时，曾跟魏珍交代，夏天过后就来林虑向魏家提亲。
然而，如今，夏天早已过去，秋风慢慢有了寒意，枯黄的各种落叶洒满一地，也不见李森来魏家湾提亲。
魏珍心神不安，去找郭巨，郭巨近来也没有李森的音信，二人遂一起去石板镇问吴奔。
吴奔说，李森大哥自打回了中丘县，再没来过他家。
魏珍见众人都没有李森的音讯，心就更急，眼里噙着的泪水一下奔涌出来，自言自语哭泣道：“他不会出啥意外吧？”
吴奔好久未见李森，也有些挂念，现见魏珍急得六神无主，就说：“大姐别急，过两天，我到大哥那里走一趟，探听一下大哥的消息。”
当下，留郭巨和魏珍在家用餐。
席间，吴奔跟爹爹吴谣说：“爹，孩儿还是很小的时候回过中丘老家，如今已记不得老家模样了，大爹多年杳无音信，身体如何也不知晓，孩儿早就想回中丘看看。今大哥的未婚妻魏大姐有事须着人去中丘，孩儿欲替魏大姐走一趟。”
中丘县路途遥远，吴谣恐吴奔一人去不安全，酒坊一时又抽不出人手，遂对郭巨说：“郭公子可否与奔儿一同前往？”
郭巨犹豫片刻便说：“我娘一人在家无人服侍，我恐不能亲往。若吴叔差一酒坊伙计从随吴贤弟，我愿早来晚归，接替伙计做酒坊帮手。”
吴谣点头应允：“如此甚好。”
吴奔拟后天动身。
翌日，魏珍特地送来一包干竹笋，让吴奔带到中丘县给李森。
这些竹笋是魏珍姨母的儿子，也就是魏珍的表哥，前些时从长沙带回的南方特产，送了魏珍一些。魏珍一直留着，舍不得吃，打算等李森来提亲时，煮了跟李森一块吃。
第三日，吴奔与酒坊一伙计带了几壶杜康酒坊酿造的醇液和魏珍捎来的竹笋，一同上路前往中丘县。
一路雇佣车马，昼行夜宿，三五日便到了中丘县。
进入中丘县后，吴奔和伙计边走边问，一路被人指向孙李庄。
行至离孙李庄约莫七八里的时候，天色已晚，再加上背了不少物品，也感觉很累，不便继续赶路，二人遂走进附近的一个村庄，拟找一户人家借宿一夜，明晨再走。
见村口一户人家正敞着门，家里点着灯，吴奔遂过去敲着门走进屋里，见一老者正在灯下编制草鞋，便问：“大爷，我到孙李庄投亲戚，现已天黑不见路，无法抵达，能否在您家借住一宿？”
大爷说：“我家没有铺盖。你到别家去借宿吧。”
吴奔便问：“这村里，谁家有铺盖？”
大爷说：“中间巷子口住的于笑家就有。”
吴奔听闻村人姓于，便问：“请问大爷，此为何村庄？”
大爷说：“于家岗。”
吴奔知道，于隼的家就在于家岗，与孙李庄毗邻。遂又问：“于隼是否住在村庄？”
大爷有些惊异地瞧了吴奔一眼，说道：“于隼住中间巷子最内面。”
于是，吴奔谢了大爷，投奔到于隼家。
于隼见吴奔天黑突然来访，甚是惊异。
于隼告诉吴奔，前天他碰见大哥李森时，两人相约，过些时日待家里闲了，就去林虑。他问吴奔：“四弟，如何不招呼一声就来了？”
吴奔说，一方面，他惦着大哥和二哥，想见见面，聊几句，另一方面，魏珍大姐一直没有大哥李森的音信，心里担忧，想让他来探点消息，因而来的突然。
于隼听说魏珍挂念李森，就叹道：“唉，李森大哥也惦着魏姑娘呀，真是心有灵犀啊！”
吴奔问：“那李大哥为何不去魏家湾提亲？”
于隼解释说：“李森大哥的爹爹不同意他与魏大姐的婚事，目下，大哥正在想方设法说法他爹呢。”
原来，李森家乃中丘县孙李庄的书香门第。李森的曾祖父李埦曾做过官校的经师。
李森的爹爹李刚一直希望儿子能够找一个门当户对人家的闺女做媳妇。无奈李森有点叛逆，不喜欢那些文文静静的大家闺秀，几次拒绝了他爹爹为他张罗的几门婚姻。因此，当李森从林虑郭家湾回来，向爹娘说自己喜欢上了林虑魏家湾的魏珍姑娘，想与魏珍订立百年之好时，李森的爹爹是一百个不同意。
婚姻之事，父母之命，媒妁之言。爹娘不允，李森自然不能擅自到魏家湾向魏珍提亲。
当夜，于隼为吴奔和伙计弄了夜宵吃了，又聊至深夜才入睡。