郭巨站在哪里瞧了会，便带着一种惋惜和怜悯离开酒坊，准备去给五婶买了礼品回家。

正低头走着，迎面听见一人说道：“真是世事难料，祸福一瞬间呀。”郭巨抬起头时，却见是三个人年轻人朝酒坊这边走来，他们与郭巨擦肩而过。三人的穿着打扮像是富有人家的子弟。郭巨见他们朝烧毁的酒坊走去，就停下来，好奇地瞧着他们，看看他们来此究竟要干啥？

三个人立在烧黑了的断墙边，指指划划。

一个道：“这么好的酒坊，眨眼间就没了。不知以后还能不能恢复？”

另一个说：“难啊，这石板镇一时半会怕是不会有杜康酒坊了。”

第三个说：“唉，酒坊恢不恢复，我觉得还无关紧要，不知吴奔四弟和他爹娘啥时能从悲痛之中缓过气来。”

三个人看了一会，就返回来走了。

郭巨卖了柴禾，在镇上买了礼品，当日回去让娘送给五婶。

五婶高兴地收下礼品后说，那武家姑娘的爹娘无话可说，就是武姑娘自个还有些犹豫。

郭巨娘问，五婶是说，武姑娘对定亲不同意？

五婶回道，武姑娘也没说不同意，就是没有表态，也不打紧，过两天，我再去劝劝那武姑娘，这事一定能成的。

郭巨娘说，那就多谢五婶了。

第十一章义救于隼

娘将五婶的话说给郭巨听，郭巨怀疑五婶在添油加醋鼓嘴舌，于是决定亲自去见见武娟，问个究竟。

这天，吃过早餐，见天气晴好，郭巨便拿起砍柴工具，踏着露珠，到武家凹南山坳去砍柴，顺便看看武娟今天是否也在哪里采药。

到了武娟经常采药的山里，郭巨没有马上去砍柴，而是到处寻找，看看武娟在不在这里？可是，找了老半天，也没有见到一个人影，郭巨只好暂时先去砍柴。

因心里一直想着武娟，郭巨根本没有心思砍柴。还未砍下几个枯树枝，就收起柴刀，又去山林里到处寻找，希望能够瞧见武娟。

走到一处密林地，他望见树林深处有一个人影若隐若现，遂想，那人一定是武娟。

郭巨蹑手蹑脚地走过去，想给武娟一个惊喜，却发现是一个男子，走路一跛一跛的，神色有点慌张。

那人头戴一高冠，穿着宽袖曲裾，衣服上沾满泥灰，其打扮不像这里的乡民，但郭巨有些眼熟，好像在哪儿见过。

脑子咕噜一转，郭巨忽然记起那日在石板镇杜康酒坊处遇见的三个年轻人。对了，这男子肯定就是其中的一个。他们的装束与这里的乡人的穿着很不相同。

于是，郭巨走过去问那男子：“大哥，你到这山上来干啥？”

那人正急着走路，没有注意到郭巨，忽然闻见声音，吓得往后退了数步，便本能捂住衣服，涨红了脸道：“你可真要昧了良心，脱我的衣裳？”

郭巨见那人被自个吓着了，就说：“对不起。我吓着你了。”

那人上下打量了郭巨一番，见郭巨头戴斗笠，窄袖束腰，一身樵夫装束，不像是贼人，才放下心来。忽然间，他也觉得郭巨眼熟，遂道：“我好似在哪儿见过你。”

郭巨连忙接过话茬道：“是，是，我俩见过面。”

那人问道：“在何处见过？”

郭巨憨憨一笑：“在石板镇杜康酒坊那里。”

那人恍然大悟地说：“哦，我想起来了，就是哪儿。”

郭巨不知道此人独自一人来此干啥，又问：“大哥，你来这里有何事？”

那人叹道：“哎，一言难尽啊。”

原来，那人姓于，名隼，比郭巨大两岁，今年十七，冀州中丘县人，家住于家岗，乃一儒生。

去年，于隼和同乡孙李庄的儒生李森一起游学京城，碰见了同样是到京城游学的林虑儒生黄灯、温县才子查瓒以及荆州儒生乔烨，五人一见如故。

他们一起研习诗赋，议论朝纲，趣味相投，思想契合，很快便成为知己。

临分手时，五人约定来年牡丹花开的时候再来京城相会。

前几天，临近他们相约再到京城相见的日子，于隼和同乡李森一起上路来到林虑，打算邀约家住黄家大湾的好友黄灯一起去京城。

因黄灯的爷爷病重，即将仙逝，按照当地习俗，孝顺孙子一定要为爷爷送终。所以，黄灯暂时不能离家远足。此时，来黄灯家看他爷爷的亲戚络绎不绝，家里显得有些拥挤，留宿的也不少，再也无法腾出地方来给李森和于隼住宿。于是，黄灯带李森和于隼到石板镇住客栈。

为表歉意，黄灯在镇上一家酒肆宴请李森和于隼二人。朋友相见，筵席上，自然要品饮当地的佳酿——杜康酒。

李森是个爱酒之人，当他喝了店小二奉上的杜康酒时，顿有一种“此酿只有天上有，人间难得几回寻”的感觉。

小小地抿上一口，那种醇香、甘甜，立即融入血液，进入心脾，令人心旷神怡。

李森问店家，此酒是何酒，何处所买？

店家告诉他，这酒是本镇杜康酒坊酿造的。店家说，这杜康酒坊是吴掌柜的爹爹置办的，至今数十年，吴掌柜的曾祖父是冀州中丘人氏，乃前朝皇宫里的御用酿酒师......

身处他乡，听闻眼前有一户同乡，李森和于隼自是兴奋，故土的粘性倏忽间有了磁力，李森和于隼便把持不住自己，决定去杜康酒坊，拜谒中丘老乡吴谣掌柜，顺便瞧瞧这杜康酒坊究竟是如何酿造出如此佳酿来的？

第十二章酒坊结义

岂料，他们几个一到杜康酒坊，却与酒坊掌柜吴谣的儿子吴奔一见如故。

这吴奔年纪不大，却跟他爹一样，有些义气，善结八方朋友。当晚，吴奔即在酒坊摆席做东，请李森、于隼和黄灯三人品评自家酿造的杜康醇液。

四个年轻人围席而坐，席中间置一盛满杜康酒的酒樽，各人面前摆一食案，食案上放着耳杯、竹箬和盛着食物的盘子。

众人把盏畅饮，非常随意。酒过数巡，渐入高丨潮丨。

李森说，我来出令助兴，倘若答不上来，罚酒一盏，如何?众人齐赞。

于是李森说道：“鸿是江边鸟。诸位请对。”

于隼脱口道：“蚕为天下虫。”

黄灯思索少顷，即言：“魔曰麻中鬼。”

吴奔一时脑塞，找不到适当词句，作苦思状。

众皆笑曰：“速对。”

吴奔被逼，仓促对曰：“天就二个人。”

李森笑道：“怎讲？”

吴奔答道：“男人和女人。”

黄灯大笑：“那是天下，人间也，非天也。”

吴奔认罚，独吃一盏。

饮罢，于隼笑道：“吴贤弟其实也对。古人云，民以食为天，君以民为天。因此天下的男女对君而言就是天。”

于是吴奔不依，要众人补喝一杯。

李森等三人皆举盏，亦各吃一盏。

众人闹了一会，又转移话题，侃天文地理，议古今万事，无所不谈，甚是投机，越喝越欢快。李森当即问众人道：“我等情趣甚近，何不结为异性兄弟？”