于是，武娟快步向郭巨那边走去，当她快接近郭巨时，就清楚地看到一位姑娘正跟郭巨面对面地站着谈话。

那姑娘正是武娟在石板镇见到的，被弟弟武乐说与郭巨十分亲密的那位。

武娟立即警觉起来，找个隐蔽处藏着，想瞧个究竟。这一瞧不打紧，却发觉郭巨跟那个姑娘正默不作声地手拉着手亲昵呢。当时，武娟就差点气晕了，流着泪逃离了那里……

前段时间，正值岁末年初，郭巨农事家务繁多，没工夫去山里砍柴，因而一直没有再与武娟见面。

武娟起初看见郭巨与魏珍“亲密”，醋意甚浓，几天后渐趋冷静，觉得可能有误会，想找郭巨问个明白，遂去山里找郭巨，可她一连去了好几次，却不见郭巨的踪影，遂想郭巨一定是真的跟魏珍好上了，要不他怎的一直躲着不见我？

想到此，武娟的醋坛子又被掀翻，在心里咬牙切齿道，还没娶妻就想纳妾，真是心比天高啊，我武娟最见不得这种吃着碗里瞧着锅里的男人！因此，当五婶来提亲时，武娟便气急，毫不留情地拒绝了五婶。

五婶回到郭家湾，就回郭母话，说那武家的姑娘已经跟别人定亲了。

郭母说，唉，真是没有缘分呀。

五婶道，我还没说完呢，你叹啥子气呀？

郭母说，人家已经定亲了，还有啥好说的？

五婶笑道，嘿，那可不一定。你不知道，那武家姑娘也是心灵手巧，容貌姣好的。我就想呀，你家巨儿若是能够娶回这武家姑娘做媳妇，也是福分，所以，我就夸巨儿，说巨儿怎的英俊、孝顺、能干，硬是把武家给说动了心，最后，武家答应，去辞掉原来的婚约，跟巨儿定亲。

郭母高兴地对五婶说，那太感谢你了。

五婶又道，你也先别谢我，这事目下只有八成把握，武家要是顺利辞了原来的婚约才算木板钉钉呢。

五婶刚走，郭巨就回家了。

郭母告诉郭巨，五婶已经去武家凹提过亲，但武家的姑娘已与别人定亲了。

郭巨嘿嘿地笑着问娘道：何人道那武家姑娘已跟别人定亲？

娘说，当然是你五婶说的呀。

郭巨道，这如何可能？武娟亲自告诉我她从未定亲。

娘惊讶地问郭巨，你与武姑娘认识？

郭巨见自己已经说漏了嘴，再也无法隐瞒真相了，只好红着脸将他与武娟来往的实情原原本本地告诉娘。

娘说，既然这样，那五婶为何说武姑娘已定亲了？

郭巨说，是不是五婶想俺们酬谢她，故意这么说的？

娘说，嗯，你五婶就是这样的人。

第十章杜康酒坊

五婶去武家凹提亲后，郭巨到武家凹南山坳砍过几次柴，均没能见到武娟。

开春之后，郭巨跟娘商量，打算挑一担干柴抓一只鸡去石板镇卖了，凑几个钱，给五婶买点礼品。一来媒人确实需要酬谢，二来不送点礼品，怕五婶瞎拌嘴，把他与武娟的婚事搞砸了。

在石板镇上，有一家方圆数百里无人不知的煮酒作坊，名叫杜康酒坊。

酒坊的掌柜叫吴谣，四十出头，长着一副马脸，掌柜的娘子余氏，是大家闺秀，生得秀气虚弱。

掌柜吴谣的曾祖父曾是冀州中丘县有名的酿造匠，经县令引荐，入京城杜康村为皇宫酿造御酒。

掌柜的爹爹吴风、大爹吴晨亦随曾祖父进京，习酿造技艺。

后朝廷外戚乱权，铲除异己，残害忠良，人心惶恐，吴谣的曾祖父怕受连累，遂携全家离开杜康村，回冀州中丘县老家。

因吴风在京城娶了祖籍林虑石板镇女子秦嫦，回中丘县过林虑时，秦嫦顺便到石板镇拜访亲族，相公吴风从随。

吴谣的曾祖父携曾祖母及大爹全家继续行路，径回中丘县。

这石板镇是林虑山下的一趟平地，有一潺潺溪流从中流过，将石板镇一分为二，镇上的人都在这溪上淘米洗菜。

溪流上铺有众多的小石板桥，镇上的一条主街亦用石板铺道，石板镇因此得名。

一日，吴风闲游至镇中小溪，见溪流清澈见底，遂沿石阶下去，在溪流中洗手后，掬一捧溪水用舌尖舔尝，顿感这溪水与杜康村酿酒井水并无二致，心想，若用此溪水煮酒，必得佳酿。

吴风和妻子秦嫦在石板镇小住数日后，亦回到了中丘县。

吴谣的曾祖父及爹爹等一大家人在中丘住了三年。

后朝廷除了外戚，一切待兴，吴谣的曾祖父又应诏入京，做了御用酿酒师。

吴风不愿再跟爹爹去京城，遂和妻子秦嫦到林虑石板镇开了一家酿造作坊，名曰杜康酒坊。

这酒坊开设没几年，因酿造的醇液香甜可口，生意日渐兴隆，很快名扬十里八乡。

据说，林虑县令还曾将杜康酒坊酿造的醇液带入宫廷进贡皇上。

杜康酒坊每年都要烧吊大量的白酒，常年敞开收购柴草。

郭巨经常去那里卖柴，对杜康酒坊的情况十分熟悉，既与酒坊掌柜及掌柜夫人相识，也认识他们的一双儿女。

掌柜的儿子名叫吴奔，知书达理，文质彬彬，今年十四岁。女儿吴丫，生得聪慧伶俐，年方十二。

吴谣不只是酒煮得好，香飘十里，遐迩闻名，且为人心地善良，非常仗义，喜结士人，经常接济穷苦之人，每逢闹饥荒的年份，他都会在镇上布点施粥，救济饥民。

郭巨挑着柴禾，进了石板镇，直奔杜康酒坊。

可是，在路上，郭巨忽然闻见了有关杜康酒坊的不幸音讯。

有几个赶集的人边走边说，镇南头的杜康酒坊前天遭了火灾，整个酒坊被烧了个精光，还死了不少人。

一个伙计见酒坊失火，便去救掌柜六十多岁行动不便的老娘，结果两个一起烧死，收尸的人硬是搞不清楚他俩谁是谁，掌柜娘子也烧伤了。

据说，失火那会，吴掌柜刚好领着儿子和女儿给人送酒去了，要不然，吴掌柜和他的两个孩子也会被烧死，真是不幸中的万幸呀……

郭巨听说杜康酒坊被烧了，心里一紧，将肩上担着的柴草放下，跑到旁边的一个卖炊饼的摊前，问那摊主小哥，听人说杜康酒坊失火了，不知是真是假？

摊主小哥看了郭巨一眼，又瞧了瞧郭巨放在路边的祡禾，便道，这位大哥可想把祡禾卖给酒坊？

郭巨点头。摊主小哥说，那你去不成了，杜康酒坊已经烧没了，只剩下一堆灰烬。

杜康酒坊没了，郭巨只好挑着柴禾去四季客栈，将柴卖给了那个他以前也经常去的地方。

从四季客栈出来，郭巨又去集市卖了那只鸡子，便不由自主地往镇南头的杜康酒坊走去。

他想瞧瞧，杜康酒坊到底烧成何等模样了？走到镇南头，老远就能够看到烧得一片狼藉的酒坊，昔日气派的建筑如今只剩下些残痕断壁。

郭巨走近杜康酒坊遗址，默默地站在那里望着遍地的瓦砾和黑黑的碳灰，想着昔日门庭若市的酒坊，不觉有些莫名的悲凉。