武郎中把完脉，用棉球搽净了伤者脸上的污血，仔细端详片刻，对郭巨说：“他脉相微弱，但脸伤轻微，可能是太累了，受伤后突然休克，不过无大碍，不会有生命危险。”

听了武郎中的话，郭巨遂放下心来。不过，他见伤者还未苏醒，仍静静地守候在其身旁，不肯离去。

武郎中在药柜里抓了些草药，放入陶罐，加入一些清水，到灶房里熬了半个时辰，倒出半碗热气腾腾的汤汁，端出来放在案上。

汤汁凉温后，他用竹箸撬开伤者的嘴巴，然后用小汤勺慢慢地将汤汁喂入伤者嘴里。

大约半个时辰后，伤者的嘴唇似乎有些蠕动，紧接着便睁开了眼睛……

原来，这伤者不是别人，正是这一带人见人怕的山贼，姓魏，单名一个“飞”字，外号花无常。

这花无常家住南山坳西坡魏家湾，生得五大三粗，力大如牛，眼睛上方长着一个不吉利的大黑痣，自幼便对庄稼活无兴趣，爹娘见他有些力气，便让他跟着村里一个老铁匠学艺。

谁知这个老铁匠经常给林虑山的贼人胡斯打刀铸剑，也让花无常认识了胡斯。

花无常与胡斯两人一接触，便沆瀣相投，相见恨晚。

不久，花无常离开老铁匠，拜胡斯为师，习武练功。

之后，就跟胡斯到山里做了贼人。

再后来，胡斯在一次强盗火拼中，被另一伙山贼杀死，其手下也被追杀得七零八落。

花无常遂纠结胡斯的残兵败将，重新组织了人马，自己做了群贼头目。

这魏飞做了贼首，便不再盘踞山中做山大王，而是令众手下散住乡村，自己也住回魏家湾家里，平素拦路打劫，都是早去晚归，有的贼人还在家种地，耕盗两兼。

同时，魏飞亦宣布：日后，我等只劫官富，不劫穷人。但是，山里百姓还是视他如恶魔，恨之如仇敌。

魏飞醒来后，郭巨问他何以受伤？又如何挂到悬崖处的树枝上？

魏飞说，今日早上，他上山扯草药，路遇一群恶狼，被追逼到一处山崖处，走投无路，不得已跳崖逃命，结果摔伤了，失去知觉。

其实，众人都能猜到，魏飞到山里去，不是扯草药，而是打劫。

只是大伙弄不明白，他怎么会是一个人上山？不过，无论怎么说，魏飞跳崖则是真的。

有人猜测，他可能是被其他贼人追杀，无路可走之下跳了崖。因为在这林虑山不仅有狼群，还有其他几伙山贼，且这些山贼经常为抢夺地盘而火拼。

魏飞得知郭巨救了自己，便强撑着身子，坐起来，双手抱成拳，对郭巨道：“郭贤弟，谢谢你，待伤愈之后，我定当登门酬谢。”

郭巨说：“救人于危难，做人本色，不用念及，更无须客气。”

一村人想，这郭巨倒会说光亮话，他若早晓得你是花无常，定会使你一直挂在那树枝上，直到晾成腊肉。遂嘲笑郭巨道：“郭公子真乃义士！”郭巨知道村人在讽他，怨他不该救那恶魔花无常，便匆匆离开了武郎中家。

第二章一退酬谢

大约过了一个月的光景，魏飞痊愈。

一日早晨，他带着两个随从，轮流地挑着两只竹箱，到郭家湾拜访郭巨。

魏飞走在前面，两个随从挑着箱子跟在后面。

时令已是初冬，阳光虽然普照大地，但天气尽显寒意，魏飞的两个随从累得满头汗珠。

到了郭巨家，魏飞见过郭巨，拜了郭母宋氏，道谢一番后，就让随从将箱子搬过来，放到郭巨面前，说道：“救命之恩，无以报答，这点小礼，诚望郭贤弟笑纳。”

郭巨不知道箱子里装的是何物，只是推辞不受，魏飞执意要给，二人你推我搡老半天，谁也不让谁。末了，魏飞向两个随从使了个眼色，瞅个空丢下箱子，一起溜出郭家。

郭巨紧跟在魏飞他们后面喊道：“魏大哥，你别走。”

他想把魏飞喊回来，让他们将箱子拿担走。

魏飞逃了，郭巨撵出去后，郭母走到一只箱子前，察看一番，就拧那箱子，感觉忒沉重，她几乎拧不起来，每只箱子少说也有数十斤。

郭母好奇地打开箱子想瞧个究竟，却发现是一箱金光灿灿的金子。

郭母吃了一惊，顺手摸出一錠，在手里掂了掂，沉甸甸的，确认是黄金无疑，连忙盖上箱盖，又去看另一只箱子，亦是满满一箱黄金。

郭巨没能喊住魏飞，即返回屋里，看见娘正掀开箱盖看那箱子内面，就问：“娘，箱子里所装何物？”

郭母盖上箱盖，没有回答郭巨，而是问他：“巨儿，你为这些人做了何等奉献，他们如何用这般重礼来回报你？”

郭巨回答说：“那大个子乃花无常——魏家湾的魏飞。一月前，孩儿在山上砍柴所救之人正是他。”

“哦，原来如此。”郭母沉思片刻，突然急匆匆地对郭巨说，“巨儿，你赶紧把这些金子给退回去，还了魏飞，俺们不能收这等礼物。”

郭巨听说箱子里装的是金子，就过去揭开一只箱盖，发现果真是满箱金灿灿的金子。

面对平生从未见过的这么多金子，郭巨心如静水。

因近来天气渐冷，随时即会启用炕床，但是郭母的炕床经过一个夏秋的热风吹烘，多处出现龟裂，所以郭巨今天用完早膳就着手修理炕床。魏飞来的时候，郭巨的炕床还只修缮一半。

于是，郭巨盖回箱盖，很温顺地对母亲说：“好的，等孩儿今日把炕床修缮好了，明早就去退他。”

郭母正色道：“巨儿，娘观那魏飞面相凶恶，满脸煞气，不是正经之人。他的金子不干净，俺不能收。也不能让他的金子搁在俺的屋子里，一刻也不能搁这儿。”

听了娘的话，郭巨连连说：“娘说的是，娘说的是。孩儿这就去还他。”

郭母要郭巨赶紧将魏飞的金子退他，不只是因为魏飞的金子都是抢来的，很不干净，花这些金子良心会遭天谴，更主要的是担心魏飞用这些金子敲诈郭巨，逼郭巨入伙做山贼。

前些年，邻近的孙家畈有一户五口之家，户主姓单。

一日，夫妻二人带着五岁的小女儿去地里干活。一不留神，女儿不知去向。

妻子赶紧丢下农活四处寻找，却发现女儿掉进田边的一个水塘里，漂在水面，一动不动。

护女心切的妻子一边大喊相公，一边下到水塘救女儿。

因刚刚下过一场大雨，水塘满满的，水深仗余。妻子下去，塘水迅急没过她的头顶，只留得几缕青发，伴着漩涡在水面旋转。

不识水性的丈夫见状，立马蹚水下塘救他妻子，结果自己也没能上来。

就这样，一家五口，瞬间去了三个，留下奶奶和孙子单冬两人。

为了安葬死去爹娘和妹妹，十六岁的孙子单冬央人找花无常借了几锭金子。

丧事办毕不久，魏飞即遣人登门索债。单冬和他奶奶求花无常再宽限些时日，容他们去筹借。

魏飞不肯，并说，还不了钱，就到我家打长工抵债。结果单冬去魏飞家，做了魏家的长工。

你道这长工是做甚的？原来是跟着花无常去山里拦路打劫，做贼人。