周家湾丘坡蜿延起伏，最引人注目的是：屹立在湾中段水塘边的一窝大黄桷树。据说，周蜀民曾祖父在世时，就已经是一窝大树。树干要七八个人围抱，树枝苍劲争奇，树冠犹如几十把嫩绿的大伞，重叠多姿。一出太阳，树下自有一片诱人的凉荫。这窝黄桷树至少经历了二百多年的风风雨雨，斑驳的树皮和发达的根系，正是周家湾世世代代艰辛、勤劳、勇敢、俭朴的见证。
周老幺生于民国三年，那阵周布客四十八岁，周王氏四十三岁。周布客中年得子有些不以为然，而周王氏一连生了八个儿女，最后生个儿，当然爱幺儿。那年是民国三年五月二十日。)(待续)
日期：2009-08-0318:45:20
第一章闯荡省城（一）
(寻求出版)
由于子女多，生活过得很贫寒。周布客带起大儿、二儿、三儿下地，帮周家湾湾口一家姓杨的地主种田，周王氏和几个女儿在屋头纺线织布。赶场天，周布客把布背倒卢家场街上去卖，一辈子仅有三亩坡地和五间草房。
后来，大女放到（嫁到）刘家，二女放到殷家，三女放到徐家。
周老幺是八岁发的蒙。
发蒙很讲礼仪，见先生之前要带见面礼。再穷也要用红纸包几百文铜钱，再带上敬孔子用的香蜡纸绸，以及《三字经》一本。
见先生那天，先由周布客向先生走过场地说明来意，得倒(到)先生的认可后。戴黄铜丝边老花镜的先生喊周老幺向“大成至圣先师孔子”神位，行三跪九叩礼。起来又向先生行鞠躬礼，先生还礼并口中喃喃说些“发奋读书，将来入学中举，显亲扬名……”之类的吉利话。
然后，先生在周老幺带的《三字经》后页上，将“勤而学，壮而行，上致君，下泽民，扬名声，显父母，光于前，裕于后”用墨笔醮红水勾出来。先生领诵一句，周老幺跟倒读一句，连读三遍。
读后，先生思忖良久，写下周老幺的学名：友敬。意在今后重情重义和福禄双收。
最后，先生把事先准备好的红模大字板“幼学壮行”四字，喊周老幺填写一遍，周老幺填完后在字边歪歪扭扭落下学名。
发蒙礼仪整完后，周布客又向先生作揖道劳，又把贽礼和供品递给先生，周老幺再向先生鞠躬道别。
第二天，周老幺就开始上学了。私塾在湾口北面一华里的小庙以（里）头。
周老幺，一来天生不大灵性，二来读书也不刻苦。字都还写得马马虎虎，就是背书恼火。加之，周老三平时也乱教。于是，周老幺背《三字经》，不仅背得吞吞吐吐，还爱把“人之初，性本善”背成“人之初，狗咬猪”，把“苟不教，性乃迁”读成“狗不叫，打它叫”，甚至把“子不学，断机杼”读成“子不学，断鸡脚”等等。周老幺挨先生的戒尺就不说了，光是背书，不晓得挨了他老汉儿周蜀民好多打。硬是屁儿打得绯红，磕膝头儿（膝盖）跪起茧疤。
不管咋个说，三年下来，周老幺还是读完了诸如《百家姓》、《增广》、《王氏蒙求》、《五言杂字》之类的课本，一手墨笔字写得也将就。
正当周老幺要进高小时，遇倒(到)大旱，几个县都遭了，周家湾差不多颗粒无收，周王氏劳疾患病去世，一家人的境遇更惨了。
周布客的二儿周作雨只有倒插门，插到离周家湾有十来里路的坡上。倒插门，是男方屋头穷得莫奈何了，才走这一步，好在周作雨没有遭改姓。
周布客带起三儿、幺女和周老幺在大儿屋头吃饭。
要不是周老幺的娘娘早先偏爱他，周老幺根本读不成书；要不是他娘娘平时间多卫护他，周老幺挨的打更多。周布客的家规：黄荆条子出好人。
三儿周作源生性灵醒又正当年华，不仅能做田头的活路，还可以帮他老汉儿在场上卖布，平时间也会染布、算帐。
大儿周作水大周老幺二十一岁。虽然周布客在世，但山乡那种长哥为父长嫂为母的传统讲究得很。加上，周老幺还没满三岁的时候，周大嫂生了一个女，莫得一岁夭折了。周大嫂的奶没有停，长行(经常)胀得恼火，挤了实在可惜，周大嫂就拉周老幺去局（吸）。
直到周老幺十一岁，周大嫂又才有了生，生下一个儿，取名叫周才田。周老大、周大嫂、周布客硬是欢喜得佳了。
周老幺吃了周老大的饭，就要在周老大屋头干：扫地、洗碗、担水、割猪草、捡狗屎、放牛，还要不拘时间把田娃子背倒背上。不哭就算了，周老大一听倒（到）田娃子哭，肯定就有戏唱。)(待续)
日期：2009-08-0418:53:47
第一章闯荡省城（二）
(寻求出版)
周老大一字不识，遇事横（音环）木头，又粗鲁又暴躁又野蛮。不拘哪阵都板起一副秋风脸，不是搧周老幺的耳巴子，就是使劲揪周老幺的耳朵；周大嫂也要骂，不过最多只是揪周老幺的脸和耳朵。
总还（总是），周老幺随时都可能挨一顿饱打，打比：洗碗洗得不干净，要不然把碗打烂了一个，大石缸的水没有提满，割猪草没有割够规定，捡狗屎捡少了，放牛牛没有吃饱或奔脱了等等。
周作水从不管哪儿些打得，哪儿些打不得，净是抓倒(到)啥子就拿啥子打，也不分轻重。周老幺挨竹片子，算是运气好。
就有这闷(么)一回，周老幺遭周老大扎扎实实地饱打了一顿：
一天下午，天将将下了雨，地上溜得很。周老幺背起田娃子去提水，水井不远，要下二三十步的缓坡。哪怕打光脚板儿，烂黄泥巴也难踩稳。没谙倒，周老幺就是没有踩稳，连人连桶连田娃子，连爬带滚绊倒地下。
周老幺赶紧爬起来，只默倒(只以为)再去提一桶。哪晓得，田娃子放泼的哭得收不倒口口。周大嫂出来一看，马上惊风火扯的骂周老幺不中用；周大哥又冒出来，一看幺兄弟、宝贝儿身上净是黄泥巴汤汤。他们晓得，幺兄弟戳了笨(把事情弄糟了)，跘了跤子，又看倒娃娃哭得凶，就认为田娃子惊了魂。
这下不得了，周老大随手在灶房柴堆堆以头，扯了一根树棒棒。天嘞！这是一根牛肋巴树条子，绵、硬，还有小刺。
周老大不管三七二十一，一歇地乱打。脑壳上、脚杆上、手杆上、背上。
先打得周老幺双脚跳，后是打得周老幺在地下打滚儿。
周老大边打边讨（骂），牛起要周老幺认错，偏怪周老幺犟起就是不认错，周老大就一直打。打得周大嫂看得惨不忍心了，都在侧边说情了，又估倒使劲抢下周老大手上的牛肋巴条子，周老大才熄火。
一顿趸打后，也就是狠狠打了后，周老大又喊周老幺在猪圈边上跪石板。
周老幺闻猪圈臭味倒是闻惯了，难忍的是，脑壳上净是包，有的包菊清（乌红）在流血；身上净是血浸了的猪儿虫条条，多半也在流血。饿饭是肯定的，两个磕膝头儿，跪肿了都不准起来。
天都黑尽了，周老三几次想去拉幺兄弟起来，都遭周老大挡倒了。后来，还是周大嫂悄悄儿把周老幺拉起来，还一再喊幺兄弟不哭出声，更不要伸（呻）唤。
这样子一来，周老幺浑身痛了好几天，简直挨不得床。最有运气的是，周老幺命大，还没有灌脓，也没有害病（生病）。
话又说这头，周大哥、周大嫂总认为田娃子遭惊了魂。连倒(到)几个擦黑，都要周大嫂给田娃子喊魂。
喊魂的时候，周大嫂右手掌心放一个鸡蛋，左手怀抱田娃子，嘴巴头大声依乌呀乌：“宅神、坛神、火神、土地神——我们田娃子——你的幺满把你跘倒了——把你吓倒了，三魂七魄快回来啰！”
本身该田娃子回应，但田娃子说不来话，就要大人帮腔。周老幺是罪魁祸首，正该当应声虫，同时也该赔罪。
周大嫂又接着扯起喉咙儿，长声吆吆地喊：“田娃子哦——牛叫、马叫、狗叫、猫叫，还有你的幺满不是人——把你吓倒了——四魂八魂，快回来，归身附体哟——。”
周老幺也放声回应：“回来啰——回——来——啰。”
这样子要反复十来道，再由周大嫂，拿鸡蛋在田娃子身上，从头到脚慢慢儿画圈圈儿，边画边小声说：“田娃子的五魂十魂，回来啰，回来啰！”
周老幺也小声应：“回来啰，回来啰。”
最后，还把喊魂用的鸡蛋，使浸了水的草纸包起，放倒灶烘吼（里）头烧熟，再剥给田娃子吃。天天如法炮制，周老幺硬是冤枉得很。)(待续)
日期：2009-08-0519:01:43
第一章闯荡省城(三)
(寻求出版)